對于不關注朝鮮政治的人來說,11月7日逝世的李乙雪是一個完全陌生的名字。即使對于比較關注朝鮮政局的讀者來說,他們更加熟悉的也是張成澤、黃炳誓、崔龍海這些當代朝鮮政治人物。但這位幾乎走過一個世紀的老人無論生前身后都顯赫無比,在朝鮮即將于11月11日為他舉行的國葬中,擔任國葬委員會委員長一職的正是朝鮮最高領導人金正恩。
最后的朝鮮人民軍元帥 按照朝鮮慣例,凡勞動黨政治局委員及以上級別人物逝世后均可舉行國葬,但李乙雪逝世前僅是政治局候補委員;而且對于一般政治局委員的葬禮,治喪委員會委員長一職多由朝鮮最高人民會議常任委員會委員長金永南擔任;金正恩執掌政權后只在兩次國葬上擔任過治喪委員長,眾所周知的第一次是在2011年金正日逝世時,而第二次則是朝鮮“兩彈一星之父”全炳浩大將的葬禮。如此之高的待遇,無疑是對李乙雪這位最后的朝鮮人民軍元帥的最后敬意。
很多媒體在報道李乙雪逝世時稱,“李乙雪逝世后,朝鮮只剩下金正恩一位元帥”,這種說法存在概念混淆。在朝鮮軍銜體系中,“共和國元帥”和“人民軍元帥”是不同的兩個軍銜,前者只授予朝鮮三代最高領導人金日成、金正日和金正恩;后者只曾在1990年授予吳振宇、崔光和李乙雪這3位朝鮮人民軍元老(另外崔庸健曾經在1957年被授予元帥稱號,但此時已不再擔任軍職);近年來提拔的朝鮮人民軍其他高級將領,最多只能晉升為朝鮮元帥軍銜的最低一級——“次帥”。而這3位人民軍元帥,都曾是與日寇戰斗在白山黑水上的、由中國共產黨領導下的東北抗日聯軍的老戰士。
“警衛員”元帥的超然地位 李乙雪抗戰勝利后一度遠離戰爭,隨金日成回到朝鮮建立新生政權,負責金日成的安全保衛工作。在這段時間,李乙雪也成為了童年金正日的好友,這一點意義十分深遠。之后李乙雪的角色,就長期在一線指揮員和高級保衛人員之間來回轉換。
1948年他回到人民軍一線部隊,并在師團一級領導崗位上參加了朝鮮戰爭;1951年戰線較為穩定后,他又調回金日成身邊在人民軍最高司令部負責警衛工作,特別在1952年美軍轟炸人民軍司令部時,他曾親自排除了美機投擲的定時炸彈。1953年他升任師長再被調回前線直到戰爭結束。
戰爭結束后,李乙雪先是前往蘇聯列寧格勒軍事大學留學深造,回國后繼續從事對金日成的保衛工作。1962年他被授予中將軍銜,調到駐守“三八線”的第5軍團任軍團長,因在和美軍第2步兵師的對峙中堅決維護朝鮮尊嚴而從不示弱再次得到表彰。1971年擢升人民軍副總參謀長,兼勞動黨中央護衛總局局長,第二年被任命為守衛平壤的第5軍團司令員,晉升為上將,從此其崗位再未離開平壤。在這段時間里,很多在“聯合國軍”的槍林彈雨下活下來的老戰友由于種種原因,逐漸從朝鮮的官方報道中銷聲匿跡,而絕對忠誠的李乙雪繼續平步青云。
在此后的30多年間,李乙雪穩步晉升,1995年成為第三位朝鮮人民軍元帥,直到2009年,88歲的李乙雪才徹底從一線崗位引退,不再擔任國防委員會委員。長期負責領導人保衛工作的他,看起來地位并不像那些手握重兵的后輩們那般顯赫,即使在1997年另兩位元帥逝世后,李乙雪已經是唯一的人民軍元帥,仍然被韓國媒體認為只是軍中邊緣人物。
但從之后朝鮮軍政格局的發展來看,這位半個多世紀以來與金家關系一直非同尋常的抗聯老兵,反而地位越發超然,沒有人敢去也沒有必要去拂動這位老臣兼近臣。類似的是,作為其父親當年的親密戰友,能夠活到金正日執政時期的抗聯老兵們都得到了優待。韓國媒體認為,這說明即使金正日是被長期培養的“接班人”,他想平穩接掌政權也需要得到這些開國元勛們的庇佑。
“白頭山革命血統傳人”:并非地位永固 經歷了朝鮮三代領導人變遷,幾十年來一個個政壇新星閃亮又消逝,相比之下,李乙雪們(在外媒的說法中這些數量越來越少的老人被稱作“抗日游擊隊元老集團”)的崇高地位并沒有因為衰老而減弱,反而越發穩固。而他們的第二代,也就是所謂“白頭山革命血統傳人”也漸漸成為金正恩最為信任的群體。例如曾一度貴為朝鮮“二號人物”的崔龍海的父親,就是當年金日成任營長的抗聯教導旅一營第一連的連長崔賢(曾擔任勞動黨政治局委員,大將軍銜),堪稱金日成“嫡系中的嫡系”。此次金正恩親自主持李乙雪的國葬,也側面證明了他對這股力量的倚重。摘自《西海都市報》