想到密西西比河游泳 可自稱“江海客”的他未能踏上美國國土

1959年3月，毛澤東會見美國作家安娜·路易斯·斯特朗，還有與她同行的黑人朋友杜波依斯夫婦。在賓主交談中，毛澤東說：如果你們三位不反對的話，我想在密西西比河里游泳。

毛澤東始終是主張出洋、吸收西方知識的人。1921年9月，他還計劃在國內再作三四年的預備，然后“赴外國求學，至少五年，地點在俄”。他還提出兩三年后，組織一個游俄隊。

但毛澤東的這些計劃都沒有實現。除了投身現實斗爭，無法脫身之外，也與他對中西方文明的認識有關。毛澤東沒有走出國門，壯游世界。相反，當許多人都在國外住洋房、吃面包時，毛澤東卻走向了中國的窮山僻壤，走向了社會的最底層，住茅屋，吃南瓜（如井岡山、延安等地）。正是從這里，他走向新中國的明天。不過，從其個人志愿來說，毛澤東還是愿意到國外看一看的，他向往著外面精彩的大世界，他曾想在密西西比河里游泳便是一例。

1959年3月的一天早上，毛澤東在東湖邊上會見了作家安娜·路易斯·斯特朗。這次，斯特朗是跟黑人朋友杜波依斯夫婦一塊兒來武昌看望毛澤東的。

毛澤東十分欽佩杜波依斯91歲高齡，身體還如此健康。毛澤東說：連我也感到上年歲了，但我還有精力，人也健壯。我每年還能暢游長江，獨在中國其他河域里暢游過，還希望多游一點。如果你們三位不反對的話，我想在密西西比河里游泳。但我估計另外三位：杜勒斯先生、尼克松先生、艾森豪威爾先生，可能要反對。

杜波依斯回答毛澤東：“正相反，這三位很可能想見到你在密西西比河里游泳，尤其在河口附近游。”

“真的嗎？如果這樣的話，我便近日內動身出發。就算是位旅游者好了。我不談任何政治問題，只在密西西比河里游泳。如果艾森豪威爾先生允許的話，我倒還想看看他打高爾夫球呢。或許我再去醫院探望一下杜勒斯先生。”毛澤東笑著回答。

毛澤東對斯諾也說過類似的話。斯諾回憶說：“我想，毛為了權力而付出的重大代價之一是失掉了周游世界的個人自由，他常說他很想一游美國。在保安，他告訴過我他希望能夠見見大峽谷和黃石公園；最近中國大事植樹造林也許得助于他對這兩個地方的興趣。我這次見到他（指1960年的會面）時，他說他想要在還不太老的時候到密西西比河和波托馬克河中去游泳。他認為華盛頓不會同意他去波托馬克河，不過也許會讓他到密西西比河中一游。‘在河口他加了一句，那兒有50英里寬。”

十幾年后，毛澤東又對日本客人說想到日本留學。20世紀70年代，日本外務大臣大平正芳訪問中國，毛澤東在他的中南海寓所里接見了大平正芳。毛澤東在舉出日文假文字母后評價說，創造了這些文字的日本民族是偉大的。毛澤東說他在學日文，隨即半開玩笑地說，我想到日本留學。大平正芳忙說：“那我們可怎么照料您好呢？難辦哪，還是請您別去留學吧。”毛澤東開玩笑地說：“你不友好啊！”

毛澤東這些半真半假的玩笑之詞，多少反映了他晚年的志愿和抱負。