海員奇遇記

祁永泉

這是一個真實的故事。那是1976年的一天，中國的一艘萬噸貨輪——“大興”號經過多日航行，來到了坦桑尼亞的達累斯薩拉姆港。駕駛巨輪，在大海上航行要和風浪搏斗，是個很辛苦、很緊張的工作。到達目的地后，海員們決定放松一下。這天晚上正趕上月色皎潔，風平浪靜，幾名年輕的海員一商量，決定劃著小皮劃子到海港附近的海灘去捉螃蟹。

海灘上的螃蟹又多又大，不一會兒他們就捉了滿滿一大桶。大家正要往回走的時候，一位大個子海員和一位小個子海員在只有沒腳面深的沙灘淺水中發現了一條長相古怪的大魚：它身子扁平，尾巴細長，兩只炯炯有神的小眼睛并排長在頭頂端。“咦，是比目魚嗎？這可是好吃的海味！”大個子海員上前想去捕捉。面對步步逼近的海員，那怪魚不僅毫無懼怕逃跑之意，反而瞪起兩只圓圓的小眼睛怒視著來自遙遠的異鄉人，仿佛在說：“這是我的棲息地，你想干什么？”“噗通”一聲，大個子海員用兩只手向那怪魚按去，但沒按著。那怪魚并未驚慌失措，大約只游了一米多遠，就又伏在了海沙上。小個子海員身體靈活，他小聲喊：“別急，看我的！”說著，他用同樣的方法，一下摁住了那怪魚。也就在摁住的一剎那，只見銀光一閃，怪魚尾巴猛地翻動了一下，小個子海員“哎呀”大喊一聲，握著自己的右手腕滾倒在了沙灘上。別的海員不知怎么回事，跑過去一看，只見那小個子海員額頭上滲出了豆大的汗珠。“哎喲，疼死我了！疼死我了！”他哼唧著。

大家扶小個子海員休息了十來分鐘，但他手臂的疼痛仍不見輕，于是把他送回船上。一夜過后，小個子海員的胳膊腫得竟有碗口般粗細，疼痛依然很厲害。大家陪他到中國駐坦桑尼亞的醫療隊去治療，把經過說了一遍，醫生也弄不清是怎么回事，只給他上了些止痛、消腫的藥。

“大興”號起航了，繼續它的航程。不幸的小個子海員吊著他那紅腫的胳膊，忍著劇痛，和風浪搏斗了十幾天，來到了意大利的熱那亞港。船靠好碼頭后，大家立即送小個子海員登岸去醫院看醫生。醫生為他拍了張x光照片，發現骨頭上有個黃豆般大小的洞，像是電擊造成的。海員們非常驚訝，這怪魚是什么呀？怎么這么厲害？

同學們，海員究竟遇到了什么？

為小個子海員診療的意大利老醫生很有經驗，他詼諧地告訴中國海員：“依照你們的描述，你們遇到了電鰩——一種會儲電、放電的海洋魚類！電鰩不太愛動，常常半埋在海沙或泥內，等待捕食過往的小魚小蝦。電鰩一般不會主動襲擊人類，因為這于它無益。你們受到傷害，完全是由于你們先侵擾了它，它在自衛！”一席話，把大家說得目瞪口呆。

意大利醫生說得不錯，中國海員遇到的的確是電鰩，一種古怪的水下“猛禽”。

鰩類有多種。最大的是生活在大西洋的大鰩魚，長度可逾7米，重可達1000千克以上。大鰩魚通常在水面附近游動，以浮游生物和一些水面小動物為食。這是一種樣子可怕，但不會主動攻擊人類的龐然大物。但在受驚擾時，其力足能擊碎小船。

生活在加勒比海的一種叫美國赤虹的鰩類，長有一條約占身長二分之一的長尾巴：尾巴為硬骨質、邊緣有鋸齒并生有一根含毒液的刺，是個非常危險的家伙。美國赤虹也是一種不太愛動的底棲者，假如戲水者或潛水者不小心踩到它們身上的話，那后果將相當糟糕——它會用強壯堅硬的尾巴把毒刺刺入人體，造成令人疼痛難忍的傷口，有時會置人于死地。

會放電的鰩類，背腹扁平，頭和胸部在一起，像團扇，一對小眼長在背上面向前方。尾部呈粗棒狀，很像蝎子的尾巴。它們的腹兩側各有一個腎臟形蜂窩狀的發電器，由排列成六角柱體的“電板”組成。電鰩身上共有200萬塊“電板”，這些電板之間充滿膠質狀的物質，可以起絕緣作用。每個“電板”都有末梢神經聯系著，一面為負電極，另一面則為正電極。電流的方向是從正極流到負極，也就是從電鰩的背面流到腹面。當電鰩大腦神經受了刺激或興奮時，在神經脈沖的作用下，這兩個放電器就把儲存的電能釋放出來。單個電板產生的電壓很微弱，但由于電板很多，故產生的電壓就相當可觀了。一次放電中，電鰩的電壓一般為60到70伏特，最大的電鰩放電可在200伏特左右，功率達3000瓦。由此可見，電鰩的放電能力是相當可觀的，它不僅能擊斃水中的小魚小蝦作為食物，而且能擊傷、擊斃敵害，保護自己不受侵犯。所以，那位海員的胳膊被擊穿個小洞也就不足為奇了。

江河中的魔王——電鰻

會放電的魚類不僅僅生活在大海中，陸地的一些河流里也有它們的同類。例如，在南美和中美洲的一些河里就生長著一種叫電鰻的魚。

電鰻外形像蛇，成年個體長2米左右，體重約20千克。電鰻的習性和電鰩相似，常常一動不動地潛伏在河底，不時也浮出水面呼吸。它通過“電感”來感受周圍環境的變化，一旦發現獵物，就放電將其擊斃或擊昏，然后飽餐一頓。由于電鰻有這么一手捕殺獵物的絕技，因此被人稱為“江河中的魔王”。

電鰻是怎樣發電的呢？原來，電鰻尾部兩側的肌肉是由有規律地排列著的6 000—10 000枚肌肉薄片構成的，薄片之間有結締組織相隔，并有許多神經直通電鰻的中樞神經系統。每枚肌肉薄片像一個小電池，只能產生150毫伏的微弱電壓，但近萬個“小電池”串聯起來，就可以產生很高的電壓。

電鰻尾部發出的電流，流向頭部的感受器，因此在它身體周圍形成一個弱電場。電鰻中樞神經系統中有專門的細胞來監視電感受器的活動，并能根據監視分析的結果指揮電鰻的行為——決定采取捕食行為、避讓行為或其他行為。有人做過這樣的實驗：在水池中放置兩根垂直的導線，然后放入電鰻，并將水池放在黑暗的環境里，結果發現，電鰻總在導線中間穿梭，一點兒也不會碰導線：但當導線通電后，電鰻一下子就往后跑了。這說明電鰻是靠“電感”來判斷周圍環境的。

電鰻的放電能力在幾種放電魚類中是比較強的，放電電壓可達300-500伏特，足以把附近的魚電死，人和牲畜碰上，也會全身麻痹。據計算，1萬條電鰻的電能聚集在一起，足夠使1列電力機車運行幾分鐘！

電鰻放完體內蓄存的電能后，要經過一段時間的積聚，才能繼續放電。由此，巴西人捕獲電鰻時，總是先把一些大的家畜趕到河里，引誘電鰻放電，或者用拖網拖，讓電鰻在網上放電，之后再輕而易舉地捕捉失去反擊能力的電鰻。

常見的帶電魚類還有電鯰，它們主要分布在埃及尼羅河和非洲西部的一些河流里。電鯰的放電能力弱于電鰻，電壓在100伏特上下，最大可達300伏特。

放電魚類對我們的啟迪和警示

研究放電魚類可給人類一些啟迪。據說，世界上最早、最簡單的電池，就是19世紀初期意大利物理學家伏特根據放電魚類的器官原理設計的。

現在，全世界都很重視新能源汽車的研發。新能源汽車一個很關鍵的問題就是電能的儲存如何使新能源汽車在盡可能小的空間、用最廉價的材料儲存最多的能量，從而能行駛更長的里程，也許我們能從電魚儲電、放電的機理得到某些科學的啟發。

通過上述海員奇遇的故事和放電魚類知識的介紹，我想，也能給我們小讀者一些警示：在一個陌生的地方，見到不熟悉的動物或植物，不能貿然去觸碰、捕捉，以免遭到不測。