蚯蚓雨后“任我行”

趙建偉

盛夏的午后，一場暴雨剛剛過去，空氣中彌漫著一股濕漉漉的氣息。大大小小數不清的蚯蚓從路邊的草叢里鉆出來，在路上匍匐前進。有的蚯蚓被碾壓在過往車輛的車輪下，也有的被小孩子抓住去喂魚。即使如此，它們依然前赴后繼，毫無顧忌地在路上爬行。這究竟是為什么呢？

有人認為大概是雨水澆灌了蚯蚓的洞穴，為避免溺亡，它們不得已爬出來逃生。事實并非如此。蚯蚓是依靠皮膚呼吸的，即使是在土壤里呼吸，它們仍然需要足夠多的水分。因此，它們會使勁下潛到地面以下相對潮濕的環境里生活。另一方面，科學家研究發現，即使是在水里，蚯蚓仍然可以毫無壓力地生活好幾天的時間，“溺亡”一說實在不靠譜。

事實上，蚯蚓在雨后引頸出洞的原因是多方面的。

首先，濕潤的地表環境是它們遠距離遷徙的必要條件。在干燥的土地上行走，對于蚯蚓來說無異于綁著沙袋跑步，實在艱難得很。經過雨水沖刷之后，地面變得潮濕起來，它們可以非常順利地實施遠程行動計劃。依靠水分的幫助，蚯蚓能爬行得很遠，所以冒險出行對它們來說還是很值得的。

其次，雨水滴落在地面上所形成的啪啪作響的聲音對蚯蚓來說是一種危險的信號，它們可能會誤認為有捕食者來襲。為了避免成為鼴鼠等動物的口中餐，它們只好拼命往地面上鉆，然后奮力逃跑。也正因為這樣，一些漁民為了捕捉蚯蚓作魚餌，會把一塊鋼或一把鋸與柱子十字交叉地放在柱子的頂端來回拉，這樣所產生的摩擦會讓柱子發生振動。每當這時，大量蚯蚓就會傾巢而出，拼命逃跑。漁民自然就坐收了“漁翁之利”。

最后，對于很多蚯蚓來說，雨后趁著自身皮膚和地表都相對濕潤，去約個會也是不錯的選擇。交配也就成為其突然大量出現的一個很重要的原因。當然，如果一群蚯蚓都在約會，順便進行一下社交活動，交流一下彼此的心得體會也很好。有科學家對土壤外的蚯蚓群做過實驗，實驗證明蚯蚓之間的確是用觸摸進行交流和互動的。

那么，蚯蚓在大雨滂沱后大量出現在地面上，對我們人類來說又會有怎樣的影響呢？

從理論上來講，蚯蚓通過皮膚從身體上滲透出的黏液可能會成為某種特別的“潤滑劑”，對過往車輛和行人造成危險。而事實上，蚯蚓雨后過街時的數量雖然比較多，但也不至于出現鋪天蓋地的情況，加之陽光的暴曬，那些黏液在很短的時間內就會變干。因此，對車輛和行人造成危險的可能性基本不會存在。

蚯蚓們這種雨后“任我行”的行為更多的是出于生存方面的考慮。在這個過程中，有一部分蚯蚓不幸殞命，但對大多數蚯蚓來說，則是爭取到了一次更好地活下去的機會。

人教版生物學八年級上冊第五單元第一章第三節《軟體動物和節肢動物》課外閱讀延伸