肝臟比大腦更年輕

豐淑英

近期，美國《細胞系統》雜志刊登一項新研究發現，人體各個器官衰老速度不同，衰老方式各異。大腦的衰老速度就比肝臟更快。

新研究中，歐洲分子生物學實驗室研究員亞歷山達羅·奧利博士與美國加州大學伯克利分校索爾克研究所尼古拉斯·英格利亞博士及其研究團隊，首次對不同器官中細胞蛋白衰老機理展開了研究。

研究結果發現，肝臟和大腦的衰老速度存在明顯差異。研究人員通過大鼠實驗發現，年輕大鼠與老年大鼠在“蛋白質豐度”（即，某種蛋白質在蛋白質組中含量的高低）方面存在468處差異。

此外，研究人員在對另外一組蛋白質對比中發現，有130種蛋白質表現出與衰老有關的變化，這些變化會影響蛋白質的功能或活動水平。進一步分析發現，肝臟細胞會分裂并定期“更新”，而大多數腦細胞則終生保持完整，大腦中受衰老影響的蛋白質也比肝臟更多。因此，隨著時間的推移，大腦就成為相對更“老”的器官。

奧利博士表示，根據新研究結果，可以將“衰老”定義為“一種具有器官特異性的細胞蛋白質退化”。這一研究結果意義重大，它對器官衰老的深入了解可為與衰老有關的疾病的診治帶來新的希望。研究還發現，很多人的心臟年齡至少比實際年齡“老”5歲。