蝦虎魚：忠誠多才的小不點兒

馬曉惠

淘氣章魚和飄逸水母費了好大勁兒，才將嘉賓蝦虎魚從天花板上“揭”了下來。

所謂“蝦虎魚”牌吸盤，其實是由蝦虎魚的腹鰭愈合而成。腹鰭吸盤并非蝦虎魚的獨家專利，圓鰭魚家族也有。所有自帶吸盤的魚類中，以鯽魚最為聰明。它借助吸盤狀的背鰭，將其他海洋動物變成了自己的免費交通工具。

是虎魚：珊瑚礁的忠貞衛士

海藻的過度生長會影響珊瑚礁的健康，這已成為困擾全世界珊瑚礁的難題。不過只要有忠心耿耿的蝦虎魚，海藻就別想在珊瑚礁上撒野。

一旦珊瑚蟲感覺到海藻的存在，便會釋放出一種特殊的氣味，似乎在說：“蝦虎魚，蝦虎魚，有海藻來襲，速來保衛！”蝦虎魚一接到指令立馬火速前來，將這些不受歡迎的“客人”啃食殆盡。

當然啦，付出勞動的同時，蝦虎魚也得到了報償。海藻不僅能作為食物，還能改變蝦虎魚的“體味”。那些原本視它為美味的掠食者，或許會因為它散發著“海藻味”而放棄不再可口的美食。

看門蝦虎：盡忠職守的好房客

并非所有蝦虎魚都喜歡住在珊瑚礁里，還有喜歡住在洞穴里的。蝦虎魚既沒有硬骨也沒有利爪，沒法給自己挖出一個家，只能去找善于掘穴的蝦類“租”房子住。房東負責打理屋舍，房客則擔當守衛職責。

蝦房東的視力不如蝦虎魚，警戒工作全由蝦虎魚一力承擔。蝦會用觸角觸碰蝦虎魚，以此來感知周邊情況。一旦遇到危險，蝦虎魚就火速游回洞穴，蝦也跟著縮回。此外，蝦虎魚還會輕拍尾鰭，主動向蝦房東示警。這類與蝦同居的蝦虎魚忠心耿耿，因此又被稱為“看門蝦虎”。

除了做保安，我們還開辦“清潔工廠”，專職為大魚們提供清除寄生蟲的服務。不管寄生蟲藏在皮膚、鰭、口還是鰓中，我們都能找到它們，并將它們一一清除。

信不信由你

在蝦虎魚的世界里，決定婚姻的是“顏值”。只有頭牌靚女才有資格與俊男洞房花燭，其他雌性必須排隊等候。排隊的順序依據體型大小而定，每條雌魚都比前邊或后邊的同類小或大5%。如果有誰“發福”了，就會被后來者趕出隊伍。對于戰斗值不高的蝦虎魚來說，離開寄居的珊瑚礁就意味著死亡。為了能繼續待在隊伍里，它們不得不節食保持體形。

潮汐蝦虎魚是一種底棲性蝦虎魚，生活在潮來潮往的海岸線。它們生性不挑剔，既能適應濱海濕地的咸水環境，又能適應河流入海口的淡水環境。按說它們擁有這種異能應該能過上“左右逢源”的好日子，然而現實卻很殘酷：人類活動影響到海岸線的生態環境，潮汐蝦虎魚因為棲息地遭到破壞而瀕臨滅絕，被列入世界瀕危動物紅色名錄。

當潮汐蝦虎魚為生存苦苦掙扎時，它的親戚卻在云貴高原的湖泊中作威作福。在那里，蝦虎魚不僅成為“外來入侵物種”，還是當地土著物種滅絕的元兇之一。

明星小檔案

蝦虎魚

中文學名：蝦虎魚

別名：溝巖魚

所屬科目：鱸形目/蝦虎魚科

分布：除南極、北極之外的各沿海水域，以熱帶和亞熱帶水域最多

種類：已知品種超過2000種

外貌：有兩條脊鰭，第一條有幾根細微的脊骨；腹鰭愈合成吸盤狀；尾巴呈圓形，身上有明亮的色彩。某些特殊種類如歐洲的水晶蝦虎魚，身體呈現透明的色彩。

體型：身體細長，體長一般小于10厘米

壽命：大多為2至3年，最長為4年

性情：具有協作精神，能實行跨種族合作

特殊技能：清潔技能、守護技能、洄游技能

食物：多數為肉食者，以蝦蟹等甲殼類、小型魚類和蛤

類幼體為食；少數為素食者，以底棲硅藻為食

天敵：鱈魚、黑線鱈、黑鱸和比目魚等

食量：一般

生活方式：大多棲息在近岸潮間帶、珊瑚礁和海草牧場；少數生活在激流或穴居于泥洞中

小蝦虎魚：地球上最短命的脊椎動物

耳石位于魚的耳朵里，由一層層堆積起的礦物質組成。對于魚類來說，耳石能幫助它們維持身體平衡：對于魚類研究者來說，耳石就像飛機黑匣子，記錄著屬于魚類的秘密。

有關小蝦虎魚壽命的秘密，就是耳石泄露出來的。它們的耳石就像洋蔥，每天都會增加一層新的礦物質。初生的小蝦虎魚一旦開始在珊瑚礁上生活，耳石內礦物質的稠密度就會發生變化。通過對這些“洋蔥皮”的研究，研究者了解了它們短暫而又有趣的一生。

2005年，澳大利亞詹姆斯庫克大學的迪普斯依斯克博士宣布：生活在大堡礁的小蝦虎魚才是世界上最短命的脊椎動物。它以平均8周，最長59天的壽命，打敗了該項世界紀錄的保持者非洲齒鯉。

超級鏈接

非洲齒鯉是一種體長僅為4～6厘米的小魚，生活在赤道地區的雨季水塘里。它們必須與時間賽跑，趕在水塘干枯前完成繁衍大業。非洲齒鯉的平均壽命僅10周，其中成熟、交配、產卵到死亡就占據了約6周。它們的下一代會以卵的形式埋藏在塘底淤泥里，等待雨季再次到來。