幸運小鐵魚

張珠容

鐵魚是什么魚？

它不是魚，而是外觀像魚、有半個巴掌那么大的小鐵塊。你別小瞧了它，它不僅是柬埔寨人的大救星，還獲得了2015戛納國際創意節最佳產品設計大獎呢。

鐵魚這么厲害，是誰將它發明出來的呢？告訴你，它的發明者是加拿大科學家克里斯托弗·查爾斯哦。

6年前，克里斯托弗·查爾斯調查發現，柬埔寨有44%的民眾罹患貧血癥，其中三分之二是孩子。

眾所周知，鐵是血液中重要的微量元素，缺乏鐵元素，血液會供氧不足，導致貧血或更加嚴重的健康問題。正因為如此，柬埔寨的孩子看起來不但瘦小、虛弱，而且智力發展相當遲緩。于是，查爾斯決定幫柬埔寨人解決缺鐵這個問題。

一般情況下，補鐵最好的辦法是直接食用鐵補充劑和富含鐵的食物，但這些在柬埔寨行不通。原來窮苦的柬埔寨人負擔不起藥劑的費用，一部分人還擔憂藥物有副作用。至于吃富含鐵的食物這種方法，就更不可行了，因為每家每戶都有自己偏好的食物，而這些食物絕大多數含鐵不豐富。

無奈，查爾斯只好把人體所需的鐵元素制成一個個圓形鐵塊，然后四處推廣：在煮菜煲湯時，只要放入鐵塊，就能有效補充每日所需的鐵元素。可柬埔寨主婦卻不太愿意照做。

經過調查，查爾斯發現主婦們接受不了鐵塊的形狀。他又把鐵塊做成蓮花形狀，但還是有不少人不喜歡。不得已，查爾斯還得繼續將鐵塊“變形”。

他上街做問卷調查，直接問柬埔寨主婦最能接受什么形狀的鐵塊在鍋里煮。最終，他得到了一個答案——魚。在柬埔寨，魚是好運的象征，人人都喜歡。

有了這個答案，查爾斯索性將鐵塊做成魚的形狀，結果成功了。在小鐵魚得到應用的第一年，數百個柬埔寨人的貧血癥被治愈了。

現在，柬埔寨大約2500戶家庭在使用小鐵魚。不管熬粥、煮菜還是煲湯，主婦們都喜歡往鍋里放入一條小鐵魚。很快，這小鐵魚會被推向北美和歐洲其他國家。