“越明年”到底指哪一年

侯盈

“慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡。越明年，政通人和，百廢具興。乃重修岳陽樓，增其舊制，刻唐賢今人詩賦于其上。屬予作文以記之。”

這段文字大家都很熟悉，是北宋范仲淹千古名篇《岳陽樓記》開篇一段話。其中“越明年”一句交代的是“重修岳陽樓”的時間，那這個“越明年”究竟是哪一年呢？

滕子京重修岳陽樓的時間，信中也有記述：“去秋以罪得茲郡，……又明年春，鳩材僝工，稍增其舊制。”句中“去秋”的意思應該是“去年”（“秋”是“千秋萬代”的“秋”，意思是“年”），寫信在慶歷五年，這年的“去秋”是慶歷四年。“去秋以罪得茲郡”與“慶歷四年春，滕子京謫守巴陵郡”，所述正好吻合。“明年春”的“明年”，是相對“去秋”而言的，指的應該是慶歷五年。

很清楚了，滕子京慶歷四年春被貶，慶歷五年春重修岳陽樓，這年六月十五日寫信給范仲淹，求范仲淹寫文章，慶歷六年九月十五日范仲淹文章寫成。

既然滕子京重修岳陽樓的時間是慶歷五年，那么“越明年”的意思就不是“到了第三年”，而是“到了第二年”，又如何解釋呢？

關鍵在對“越”的理解。《尚書·召誥》：“惟二月既望，越六日乙未。”孔安國注：“于已望后六日二十一日。”孔穎達疏：“其日為庚寅，既日月相望矣。于已望后六日乙未為二月二十一日。”“既望”或“已望”即過了望日，也就是十六日，十六、十七、十八、十九、二十、二十一，正好是六日，所以“越六日”是“于六日”的意思。既望十六日是庚寅，庚寅、辛卯、壬辰、癸巳、甲午、乙未，正好也是六日，同樣說明“越六日”的意思是“于六日”。二孔都將“越”理解成“于”。韓愈《汴州東西水門記》：“越三月辛巳朔，水門成。”其中“越三月”，也是“于三月”的意思。

把“越”理解為“于”，“越明年”就可以解釋成“到了第二年”，指的就是慶歷五年了。

可能有人不禁要問，范仲淹是進士出身，寫這么一篇短文為什么用了一年多時間？古時交通不便，從湖南到陜西又路途遙遠，單程信函也要歷經數月。再加上范當年再貶鄧州，又諸事繁多，據說還身罹疾病，慶歷六年九月寫成文章，在情理之中。再說，滕子京于慶歷五年春天開始重修工作，以當時的建筑水平，完工可能到慶歷六年了。范仲淹完成文章的時間，也未必很晚。

（轉自《咬文嚼字》）