世界上最古老的天文臺

張奉連

科學家在德國戈瑟克附近發現了距今7000多年的世界上最古老的天文臺——一個“圓圈”式的建筑廢墟，并對此進行了深入研究，最后得出結論：人類在新石器時代和銅器時代就已經進行了精確的天象觀測，并用它們指導農業活動。

考古學家在2003年8月份第一次確認了這個“圓圈”的身份和年代。這座圓形建筑廢墟是四個同心圓，一道土堤、一道溝渠和兩圈一人高的木柵欄。它們有分別朝南、西南和朝北開的三道門。在冬至，站在圓圈中心的人將看到太陽從南門升起。

航空調查已經發現了200多個類似的圓圈散布在歐洲各地，但戈瑟克圓圈是其中20個已經發掘的遺跡里最古老和保存最完好的一個，它的功能在今天仍一目了然。盡管稱它為德國的史前巨石柱（英國一座古太陽觀測遺址），但它早于巨石柱2000年。根據此地發現的陶器碎片的直線紋路，這座天文臺修建于公元前4900年前后。

最讓人驚奇的是，天文臺的兩個至日門（觀察冬至、夏至日出日落的門）之間大約有100°的跨度，與在距此25千米處的內布拉附近發現的青銅圓盤上的夾角不謀而合。

內布拉圓盤直徑32厘米，制造于公元前1600年，是迄今發現的最古老的對星空進行客觀描繪的作品。它描繪了娥眉月、滿月、昴宿星團的七顆星、其他的一些恒星和幾個弧形，它們都由鑲嵌在它上面的金葉構成。

內布拉圓盤上有兩條方向相反的弧代表日出和日落的位置，兩弧的最低點相距97.5°，代表德國中心地區冬至的日出和日落，最高點代表的則是夏至的日出和日落。……