植物也有自衛本領

駱昌芹

自然界中的植物有40多萬種，可以毫不夸張地說，地球上任何一個角落，它們都會光顧。雖然這些植物飽受著人類和動物的欺凌，但是依然生機勃勃，原因是許多植物為了生存的需要，產生了各種保護自己的方法。

體內毒素

有些植物體內含有的有毒物質，成為植物世界最有效的防衛武器。然而有趣的是，植物最易受到襲擊的部位往往是毒素密集之處，這些毒素里富含生物堿等有機化合物，能針對不同的動物產生作用。生長在南方的蝎子草身上附著一種刺，可它卻是空心的，里面藏著一種毒液，當它遇到侵害時，刺會立即斷裂，毒液快速噴出，無論是人或動物沾染上都會奇癢無比，望風而逃。

箭頭草能分泌出一種葡萄糖苷毒素，動物吞食后數分鐘內便會送命。有些植物，如蕎麥能分泌出一種“感光性毒素”，當動物吞食之后，如果呆在陰暗潮濕的地方則毫無反應，一旦遇到陽光的照射，腸胃就會收縮，常常性命難保。

針和刺

當我們去野外游玩的時候，一不小心就會被灌木叢中的有刺植物扎到。其實這不足為奇，大部分植物為了免受侵害，都會生長出各種堅硬的尖刺。如仙人掌的葉子退化成尖刺，既減少了水份的蒸發，又起到了保護自己的作用。有了這些硬刺，沙漠中的動物即使口渴，也不敢碰它們一下。農田里的水稻、麥子是我們最熟悉的植物了，它們成熟時，殼上的芒刺也會變得鋒利，飛鳥聞到稻、麥成熟的香味，也是不敢貿然侵犯。

植物的刺常常密集在幼嫩的部位，在繁殖之前就做好了抵御的準備。板栗樹在開花時身上的毛刺讓所有的害蟲望而卻步，一旦有昆蟲侵犯花蕾，往往被扎得體無完膚。棉花在結鈴期長出的毛刺也讓害蟲不敢靠近。

生化武器——黏液

有的植物體內能分泌出黏性較濃的生化物質，分布在全身或身體某些部位，用來捕捉那些侵犯它的昆蟲。使得昆蟲吞食這些黏液后有的蛻皮，有的失去了繁殖后代的能力。虎耳草在節間分泌出一種黏性較強的黏液，如同一道城墻，昆蟲要想吃它的嫩葉，當爬到節間就被濃濃的黏液黏住動彈不得，再也無法逃脫，有效地保護了自己。

有些植物的葉片或花瓣上長出一層蠟質，可以阻止許多硬殼小昆蟲的侵害，例如小麥的葉片上就有一層蠟質，這種蠟質使得銹菌望而生畏。

更有趣的是有些植物還會用黏液引誘昆蟲，保護花粉不受侵害。鳳仙花的花托上有一種特殊的的分泌腺，常常分泌出一種甜液，這種甜液將有效地阻止昆蟲直搗花蕊，影響授粉，當昆蟲嗅到這種味道，便會迫不及待地吮吸起來，只要吸上幾口，就會渾身困乏，四肢無力，不得不拖著疲憊的身體回去睡覺。

特殊的氣味

有的植物體內不含任何毒素，甚至身上一根刺也沒有，那么它們又將怎么保護自己呢？原來它們會散發一種獨特的氣味，這種氣味如同排出的化學物質，刺激性很強，讓昆蟲嗅到氣味掉頭就跑。

香椿身上散發出的一種氣味，讓離它幾米遠的昆蟲避而遠之。蒲公英在開花時全身散發著強烈的異味，讓草食動物繞道而行。當然也有些植物含有苦味或酸味，許多動物咀嚼后極不舒服，以后也就不再碰它了。有些咸味較足的植物，當草食動物食用其葉后就會口干舌燥，饑渴難忍。

胡椒、番茄等植物盡管葉子里面有難聞的味道，也沒有毒素，但含有讓草食動物不舒服的刺激性物質，當然沒有動物愿意碰它。endprint