“長壽”的蒼蠅

秦湖

在我們人類看來，蒼蠅的壽命很短。因為，一只蒼蠅在盛夏季節只能存活1個月左右，即便在溫度較低的情況下，它的壽命也只能延長2至3個月。

不久前，愛爾蘭都柏林三一學院的杰克遜教授率領研究小組，應用“臨界閃光融合頻率”技術，測量出不同動物的眼睛處理閃光速度的能力。這項技術簡稱為CFF，它提供了一種感知時間的方法。它由快速閃耀的閃光點組成，看起來像一個連續光源，如果能識別出個別的閃光，那么時間對它而言就流動得相對較慢。

研究人員發現，軀體的大小與眼睛對視覺信息反應的速度存在著緊密的關系。體積愈小的動物，看到的世界就愈是“慢動作”。對人類來說，平均的CFF是60赫茲（即每秒60次），這也是電視屏幕的刷新率。狗的眼睛刷新率是80赫茲，對狗來說，電視節目看起來像一系列快速變化的幻燈片。蒼蠅的CFF是250赫茲，這意味著面對威脅或者機會時，蒼蠅會有更快的反應速度。在人類看來迅速落下的一卷報紙，在蒼蠅看來就像是慢動作。

隨后，研究小組在科學雜志《動物行為學》發表報告：“體積愈小的動物，新陳代謝率愈快，時間過得愈慢，小動物比大動物更能在極短的時間內觀察到動態行為。”廣義相對論也告訴我們，運動速度越快，時間過得越慢，當接近光速的時候，時間會停止。而地球上的生物對時間的感知是由神經傳導的快慢決定的，也就是說，不同的生物個體對時間的感知是不同的。

對人類而言，一天的時間很快就過去了，但對蒼蠅而言，一天的時間卻過得很慢。因為蒼蠅的眼睛對刺激動作作出的反應，比人類的眼睛快4倍以上。所以，從蒼蠅的角度來說，它們也是“長壽”的。生活的滋味，因感知的不同而變得五彩斑斕，這正是生命的奧秘所在。endprint