特權階層是怎樣搞垮漢朝的

諸葛亮有言：“親賢臣，遠小人，此前漢所以興隆也；親小人，遠賢臣，此后漢所以傾頹也。”用現代眼光看，諸葛亮所說的“小人”，其實就是特權階層，具體說就是外戚、宦官和腐敗官僚。漢朝的最后垮掉，就是因為這些特權階層一步步霸占了社會資源，并最終綁架了政權。

先說外戚。漢高祖劉邦得天下之后，大封同姓王和功臣，“非劉姓不得王，非有功不得侯”，目的就是為了防止外姓篡奪劉家的天下。可惜，歷史還是跟劉邦開了一個大大的玩笑。他去世之后，呂后控制了朝政，揭開了外戚擅權的序幕，此后，外戚就一直是漢朝的“權力偏房”。

再說宦官。西漢時期，宦官專權還不是很嚴重。到了東漢，光武帝進行“行政改革”，所有的宮廷職務都由宦官充任，宦官勢力從此逐步坐大。

再看官僚體系。若大多數官員貪污腐化，營私舞弊，那么官僚體系本身就會嚴重妨礙社會的正常運轉。漢朝官員的俸祿是很高的，因級別不同，實際年薪從祿米4200石到192石不等。這是個什么概念呢？按戰國時李悝的算法：“一夫挾五口，治田百畝，歲收畝一石半，為粟百五十石”，也就是說，五口之家的農戶一年的全部收入約為150石。可見，漢朝最高級別官員的年薪幾乎是普通農民家庭全年總收入的30倍，最低級別官員的年薪也比普通農民一家的年收入要高。按說，這樣的高薪足以“養廉”了，可事實上，官員們還是想盡辦法增加自己的家產。楊敞做過大司農和丞相，他死后留給兒子楊惲的財產是五百萬，留給自己第二任妻子的財產還有“數百萬”。丞相張禹的家產更達到八億，“多買田至四百頃，皆涇、渭膏腴上賈”；御史大夫杜周“家資累巨萬”；灌夫曾為淮陽太守，橫行潁川，“家累千金”。

除了瘋狂斂財之外，官員們還把持著官場“準入證”。漢朝選拔官員實行察舉制，這理應是向所有人開放的制度，實際上卻成了官員間拉幫結派、謀求私利的工具。他們互相推薦子弟、親信當官，一步步將政治資源私人化、板結化，不僅極大地堵塞了下層民眾的上升渠道，而且造成了官官相護的壞風氣。

總之，作為特權階層的官僚體系在漢朝的大多數時間里都是一筆“負資產”，是啃噬人民的寄生蟲。普通百姓有苦無處訴，有冤無處申，最后只好尋求“非法救濟”——求游俠出面主持公道。不少游俠后來就成了東漢末年軍閥勢力的重要組成部分。

一個王朝，上層有外戚和宦官兩個“權力偏房”忙于爭風吃醋；下層的官僚體系忙于逢迎巴結、非法斂財，他們合力埋葬了一個曾經強盛的王朝——漢朝。摘自《同舟共進》