一般而言,皇帝御駕親征,以萬乘之尊,馭百萬之師,自然人心踴躍,爭效死力,理應具有攻則必克、戰則必勝的戰斗力。
吊詭的是,應該發生的事情從未發生。隋煬帝三征高麗,不僅損兵折將,而且終因窮兵黷武引發內亂,以致江山易主;唐太宗以盛世雄兵東征高麗,卻坐困于“東瀛小夷”,不得已班師而還。具有諷刺意味的是,庸碌無為的唐高宗李治,竟然成功征服高麗,而李治恰恰沒有御駕親征。
英明之君,親征而敗;庸碌之主,放權反勝,這里面藏著什么玄機?讓我們回放隋煬帝和唐太宗的親征劇情,看看有哪些東西值得今人玩味。
公元611年,隋煬帝以高麗王“藩禮破闕”,決定備兵討之,化“蠻夷之鄉”為“冠帶之境”。次年,天下雄兵如期集結,這時,隋煬帝問后來官至太史令的庾質對戰局的看法,庾質說戰之必勝,但是只有一條,皇帝不能親征。隋煬帝聞之不悅,悻悻地說,你要是害怕,自可留此。遂決意親征。
庾質擔心的事情,果然發生了。大軍進渡遼水,圍遼東城。隋煬帝臨戰下了兩道詔書,一曰“凡軍事進止,皆須奏聞待報,毋庸專擅”,相當于奪了將軍的兵權,違背了“將在外,君令有所不受”的統兵原則;一曰“高麗若降,即宜撫納,不得縱兵”,這是擺高姿態,我王者之師,吊民伐罪,非為殺戮。
兩道詔書鑄就高麗人的護身符:隋軍如攻城甚急,高麗人就宣稱投降,諸將便不再進攻,先馳奏煬帝,等詔令傳來,城中守御也重新搭建完備,再度抵御隋軍進攻。如是循環往復,隋軍始終攻不下遼東城。……