諾貝爾獎，得獎之外的那些事

諾貝爾獎雖然堪稱科學界最高殊榮，但近30年來，由于驗證突破性科學理論所需時間越來越長，科學家往往要在提出理論后數十年，才獲諾獎認可，部分人甚至“等不及”，在獲獎前便已去世。

或許我們應該說因發明藍光LED獲得2014年諾貝爾獎的三位科學家是幸運的。并非單指他們所獲的殊榮，而是在有生之年拿到這個獎，因為當你滿腹疑問思考為什么上世紀90年代的發明時隔二十多年才獲獎時，要知道有些諾貝爾獎的獲得者，是在離世后才得此殊榮。

諾貝爾獎，性，愛，以及其它

梳理諾貝爾獎史上的諸多科學發現，你會發現它們其實都并未束于高閣，而是融入了普羅大眾的日常。先不提那些你可能會覺得和人類生活或多或少有區隔的發明。現在，讓我們先來談談性愛。

當然，雖然不是每個男讀者都必須用得到偉哥，但你大概會有興趣知道是一氧化氮的發現應用到治療ED（勃起功能障礙），而導致了偉哥的發明。

1998年的諾貝爾生理醫學獎授予了三位美國科學家——羅伯特·F·弗奇戈特、路易斯·J·伊格納羅和弗里德·穆拉德，因為他們發現硝酸甘油及其他有機硝酸酯可釋放一氧化氮氣體，而后者則能擴張血管平滑肌從而使血管舒張。這一發現闡明了人的高血壓、心臟病和ED，都與血管內皮細胞產生一氧化氮不足有關，由此，人們逐漸找到了治療和緩解這些疾病的方法。然后，美國輝瑞制藥公司根據這個一氧化氮的作用研制出了偉哥。

接下來讓我們談談愛情。愛情和諾貝爾獎有什么關系？2000年諾貝爾生理或醫學獎授予了一個瑞典人、一個美國人和一個美籍奧地利人，因為他們發現了“神經系統中信號相互傳遞”的奧秘，而大腦中的信號就是各種各樣的神經遞質。神經遞質多巴胺不僅有左右人們行為的作用，也參與了人的情愛過程，并激發人對異性情感的產生。

是的，眼下這只用于醫學研究，市面上沒有因此發明出售的愛情良藥。但多巴胺的確能給人以快樂的感受，這種具有強效活力和生命力的荷爾蒙，在醫學界被形象地比喻成愛與創造力的荷爾蒙以及生命的核能。你在愛情中感受到的幸福和創造力，可以說都來自于此。在諾貝爾獎的發明創造或發現的科研成果中，這也許是跟人類的情感最息息相關的一次。

還有，器官移植的拓荒者屬于1912年來自法國一個醫生的血管縫合技術發明；1956年諾貝爾物理學獎的晶體管發明使電子學發生了根本性的變革，撥快了自動化和信息化的步伐，后來才有了我們的互聯網時代；而法國物理學家李普曼發明的天然彩色攝影術把科學最美好的成果直接送入人們的眼簾——讓照片里生活的原來彩色重現……

那些因時間漫長沒等到獎項的發明

LED在發明了20多年之后榮獲殊榮，但其實在諾貝爾獎的歷史上，有些科學家在有生之年根本沒有等到過這個獎項，他們錯過了那通來自瑞典等候已久的電話。諾貝爾獎雖然堪稱科學界最高殊榮，但近30年來，由于驗證突破性科學理論所需時間越來越長，科學家往往要在提出理論后數十年，才獲諾獎認可，部分人甚至“等不及”，在獲獎前便已去世。有學者甚至擔憂過分遲來的獎項無助表揚科學研究成果，失去原有的意義。

今年福爾圖納托和其他幾位科學家投書著名《自然》雜志，提到等待獎項的時間是如何漫長難熬。他們指出，在1940年以前，諾貝爾獎在科學發現后20年才頒發的案例，大約占了11%到24%，但自1985年起，有六成物理獎項是在科學發現后20年才獲得頒獎肯定。科學界常有感嘆，如果按照諾貝爾委員會的流程頒獎，將會有越來越多杰出的學者，無法在有生之年獲得諾貝爾獎肯定。

不過，支持諾貝爾獎目前運作方式的學者則認為，在現代復雜科學中，一個發現唯有經過長時間測試，才能被證實是真正的杰出研究。諾貝爾化學委員會主席理丁說：“諾貝爾獎應該要頒發給開啟新科學領域第一道門的學者，而驗證的時間通常需要20年。因為每年都有許多驚人的科學發現出爐，但事后通常證明，它們并不是那么令人驚艷。”

轉基因們也能等來時間的考驗嗎？

是的，理丁說的沒錯。有些當時看來新鮮的發明，事后卻被證明并不那么令人驚艷。也有很多當時看起來不起眼的發明，事后卻改變了全人類。判斷的唯一標準只能是時間。

比如轉基因。它通過提取特定生物體基因組中所需要的目的基因，也可以是人工合成指定序列的DNA片段。DNA片段被轉入特定生物中，與其本身的基因組進行重組，再從重組體中進行數代的人工選育，從而獲得具有穩定表現特定的遺傳性狀的個體。該技術可以使重組生物增加人們所期望的新性狀，培育出新品種。它有可能改變某些遺傳特性，培育高產、優質、抗病毒、抗蟲、抗寒、抗旱、抗澇、抗鹽堿、抗除草劑等的作物新品種。

在飲食男女一日三餐面前，的確沒有人不關心碗里的糧食。漩渦越來越敏感和糾結，轉基因直接被時代的熱議浪潮以毫不折衷的姿態斷裂成天使和魔鬼的兩極。這個大是大非的公共議題兩種聲音令人莫衷一是。一邊是說轉基因糧食不是洪水猛獸，甚至用了“推遲就是誤國”的言辭。另一邊質疑的聲音也日漸鏗鏘。“轉基因”一直是食品安全領域的熱門話題。

有沒有一種可能，多年以后，當人們回憶起2013年和2014年那場熱烈的轉基因之爭時，那時候轉基因的塵埃已經落定，或許勝負已經分明。

生來被貼上一個警告標志的轉基因，也許和諾貝爾獎的諸多發現發明一樣，也需要時間來驗證。它在全人類懷疑的眼光注視下發展壯大，即便不探討利弊，這種集體恐懼新事物的現象其實在歷史上司空見慣。

（《經濟觀察報》 2015.10.6 甲胄/文 ）