美國“宗教自由”的新難題

張業亮

在美國，宗教自由被視為公民應享有的權利和自由之一。美國憲法第一條修正案規定：“國會不得制定有關下列事項的法律，確立一種宗教或禁止信教自由。”隨著同性婚姻合法化在美國許多州實施，一個人或商家是否可以因為恪守自己的宗教信仰而拒絕為同性戀者提供商品和服務，同時同性戀者也有不因自己的性取向而被歧視和受到平等對待的權利，這是近期美國印第安納州由于通過“宗教自由法”而引發的激烈爭議，給“宗教自由”帶來了一個新難題。

“宗教自由法”及其由來

該法正式名稱為《宗教自由恢復法》（the Religious Freedom Restoration Act），今年3月，由共和黨控制的印第安納州議會通過并成為法律，將于今年7月1日生效。該法規定，政府不得給一個人的宗教活動增加“實質性的負擔”，即不能干涉個人的宗教自由，除非它能證明有這樣做的“迫切的利益”，并且以最少限制的方式實施，目的是“保護教會、基督教企業和基督徒不會因為實踐宗教信仰而受到處罰”。

印第安納州通過的“宗教自由法”是以美國國會1993年制定的《宗教自由恢復法》為藍本的，后者是自由派對最高法院于1990年對一起涉及宗教自由案件的保守主義裁決作出的回應。在該案中，俄勒岡州一家私人戒毒所的毒品管理員因在土著美國人教會的一次宗教儀式中嚼食一種有致幻劑作用的草本植物而被解雇，根據該州法律，吸食這種植物是違法的。被告方爭辯道，吸食該植物是美國印第安人宗教活動的一部分。……