鬼山之謎

菊韻香

1

1943年深冬的一天，比爾順利通過安檢，剛爬到威弗利山的半山腰便遇上了致命的大麻煩——一個亂發掩面、形似野人的男子突然從巖石后躥出，張牙舞爪地撲來。他的指甲少說也有三四厘米長，一旦刺中脖頸，后果不堪設想。更糟糕的是，突遭襲擊，比爾方寸大亂，腳下一滑摔了個四仰八叉。眼見對方騎上身，順手抄起塊石頭惡叨叨砸下。

第一下砸擊，比爾拼力扭開了腦袋。第二下，對方出手更狠，再想躲開，除非上帝幫忙。還別說，危急關頭，上帝沒來，天使到了，隨著刺耳的槍響撞入耳鼓，一個身穿護士服、金發碧眼的年輕女子和兩個士兵快速奔來。野人倒也識相，縱身滾下山谷，眨眼間便消失得無蹤無影。

“你是誰？來這兒干什么？”問話的，是女護士。比爾抖顫著雙腿爬起，邊整理凌亂的頭發邊揚起那張英俊帥氣的臉孔回道：“我叫比爾，是記者。哦，這是我的采訪證。請問你是？”

“瑪莎。威弗利山療養院的護士長。”女護士掃了眼采訪證，示意士兵去追那個差點要了比爾小命的“野人”。比爾心有余悸地問：“他是瘋子吧？為什么要攻擊我？”

“沒錯，他叫弗洛里，是個重度精神病患者。”瑪莎緊盯著比爾，鄭重警告說，“在威弗利山上，最可怕的不是孤魂野鬼，而是像弗洛里一樣神出鬼沒、四處游蕩的瘋子。他們喜歡捕獵，打伏擊，喜歡慢慢擰斷獵物的脖子，再用石頭敲碎獵物的頭顱。你應該明白，我說的獵物是指什么吧？”

比爾禁不住打了個冷戰，急忙寸步不離地跟上瑪莎，暗暗思忖：親愛的瑪莎小姐，瘋子的獵物是我，我的獵物則是你。多說三天，我保證把你獵捕到手，完成BSR醫院交給我的任務！

2

BSR是家私立醫院，醫療設施和環境堪稱一流，諸多聲名顯赫的權威醫生亦被收納旗下。以他們的水平，理當取代臨時組建的威弗利山療養院，全面接收從戰場上退下來的重病患者。不料，素有“鬼山”之稱的威弗利山療養院卻以驚人的治愈率贏得了州政府賞識，所有傷病員直接被運送上山。這座療養院，始建于20世紀初，專門收治肺結核病患者。那時，肺結核還是令人聞之色變的“人類頭號殺手”，轉送至此的患者，包括眾多醫護人員發生交叉感染，僥幸逃過死劫走下山的屈指可數。隨后，療養院又因屢發詭異恐怖的鬧鬼事件被迫關停。二戰爆發，不斷有士兵染上肺結核病，療養院再次開張。雖說青霉素已經問世，但臨床效果并不理想，治愈率能達到四成當算上帝保佑。而威弗利山療養院向官方和公眾發布的報告宣稱，他們完全有能力讓至少八成的患者起死回生。BSR高層深感詫異，于是雇請比爾假扮記者，進入威弗利山盜取重癥患者的用藥清單和搶救方案，試圖從政府投入的巨額醫療費中搶得一杯羹。也就是說，比爾的真實身份是商業間諜。

兩天后的深夜，比爾藏好微型相機，剛溜出院方為他安排的住處，便瞄見十幾米遠處倏地閃過一個黑影。看身形和動作，當是瘋子弗洛里。比爾頓覺心頭一“咯噔”，轉身沖向護士長瑪莎的房間：“瑪莎，弗洛里又出現了！”

“你不會是拿弗洛里做借口，來找我套近乎吧？”瑪莎只穿了件睡衣，含情脈脈地問。

明擺著，時機業以成熟。比爾胸有成竹，正兒八經地道明了身份：“瑪莎，你美若天使，我不能欺騙你。我，其實是一名間諜。”瑪莎一聽，忍俊不禁笑彎了腰：“你？間諜？你真幽默。好吧，可愛的間諜先生，要不要來杯咖啡？”

也難怪瑪莎會認為這是個玩笑。比爾對槍械不在行，甚至連響尾蛇型和蟒蛇型左輪手槍都分不清，槍法更是糟糕透頂，至于身為間諜所具備的奔跑、格斗、順秒（瞬間干掉敵人）等基本技能，在遭遇弗洛里的那刻便顯露無遺。若非瑪莎及時趕到，比爾早就去見了上帝。當然，比爾并非一無長處，具有強大殺傷力的英俊外貌和迷人笑容便是他的制勝法寶。此前，他在街頭做過隨機試驗，從身邊走過的年輕女人百分之百會回頭，為之著迷。瑪莎也不例外。短短兩日，幾個照面，尤擅揣摩女人心思的比爾便博取了瑪莎的好感。

“瑪莎，我沒有撒謊，我需要你的幫助。”比爾左右望望，懇切回道，“該死的戰爭不僅奪走了無數生命，還帶來了可怕的傳染病。單憑你們的條件，恐怕無法救助越來越多、數以萬計的病號。萬一失控，蔓延，那將是一場毀滅性的災難。”

“你想讓我怎么幫你？”瑪莎問。

“請帶我進入A區——”

A區，是威弗利山療養院的救治區。話未說完，只聽“咣”的一聲響，一個年輕女護士闖進了門：“瑪莎，出事了，院長讓你馬上去搶救室。”

這個女護士叫莉莉婭。今早，比爾見過她一面，瑪莎介紹說兩人關系很好，形同姐妹。當時，比爾只沖她微微一笑，莉莉婭便狀若花癡，瞅著他的臉走了神。

“瑪莎，我也去。”比爾剛要邁步，瑪莎卻變了臉，口氣強硬得毫無商量余地：“間諜先生，如果你還沒活夠，就老老實實待在這兒！”

3

威弗利山療養院地處山頂，因收治的都是軍人，戒備非常嚴密，從山腳到A區共設有三道關卡。憑借偽造的采訪證，比爾有驚無險地通過了第一道;結識瑪莎，輕松進入了第二道，也便是醫護人員的休息區和輕癥患者的活動區。這兩天，每走一步，都必須有人陪同，所采訪的對象也全是院方安排的，若想踏進由荷槍實彈的士兵日夜把守的第三道關卡，除非長了翅膀。

翅膀？比爾下意識地瞅瞅雙臂，登時眼前一亮。白天的時候，他細細觀察過周遭的地形。通向A區確實只有一條路，但療養院背后的陡崖，也并非不可攀越。念及此，比爾弓下身，躲躲閃閃摸進了黑黢黢的山谷。

從住處到陡崖，約莫有一公里山路。可就是這區區短途，讓比爾沒少吃苦頭，磕磕絆絆摔得狼狽不堪。總算繞到陡崖前，使出吃奶的勁剛爬到一半，一束探照燈的強光便打了過來。比爾心下一慌，腳掌踩了空。

這要跌下去，屁股著地還好，大不了粉身碎骨，若大頭沖下腦袋落地，俊臉可就毀了。越想越膽突，手臂竟也抽了筋。萬幸的是，災難臨頭，上帝終于露面，薅住他的脖子硬生生拽進了旁側的一個洞口。

真險。看來，上帝也眷顧帥哥。比爾拍拍怦怦狂跳的心口正欲膜拜，一時間又驚得目瞪口呆。

救他的人，是瘋子弗洛里！

顯然，弗洛里偷聽到了比爾和瑪莎的談話，滿眼狐疑地逼問道：“你是間諜？”“不，我是記者。”比爾說。“這還差不多。世上哪會有如此笨蛋、蹩腳的間諜？”嘲弄說罷，弗洛里扼住比爾的脖子便往洞外推，“我最愛那些為威弗利山療養院歌功頌德、粉飾罪惡的記者，愛到想殺死他們。”

“別，別，我向上帝發誓，我真是間諜！”比爾大驚，惶惶改了口。接下來，簡單交流幾句，比爾不由得喜出望外。萬萬沒想到，弗洛里居然也是BSR醫院雇傭的情報人員。三個月前，他偽裝成傷兵混進療養院，暗中進行調查。眼瞅就將大功告成，卻被來自地獄的邪靈識破。要不是身手過硬，他早就成了試驗品。

比爾聽得頭皮發奓，顫聲問：“療養院里，真的有鬼魂出沒？”

無端墜樓的女護士，上吊自殺的孕婦，自動開合的門板，從墻壁里突然伸出的白骨手……諸種可怖的傳聞，讓威弗利山成了人人畏而遠之的禁地。而此刻，弗洛里眼中的恨意越發濃重，他攥住比爾的手腕，三拐兩拐便鉆出山洞，藏進了一片樹林。屏息四望，比爾欣喜不已。在弗洛里的引領下，人已潛入了A區。但很快，他的心里就只剩下了驚懼——天色漸亮，觸目可見的每一棵大樹上，都捆綁著一個赤身裸體的患者。時值寒冬，冷風刺骨，那些患者有的已被凍成冰人，有的還在痛苦掙扎，哀號，手指摳破了樹皮，道道血痕觸目驚心。弗洛里恨得咬牙切齒，說這就是威弗利山殺滅肺結核病菌的最有效手段，病入膏肓的患者都會得到這般處治。“快看，該死的邪靈！”順著弗洛里的指向看去，只見一個護士走近一名患者，先觸吻了下他的額頭，接著掏出注射器，飛快地刺進了患者的頸動脈……

即便護士戴著大口罩，可比爾還是一眼就認出了她：有著天使般美艷面孔的瑪莎！

4

彼時，面對“人類頭號殺手”肺結核病，各家醫院的治療手段不盡相同。在威弗利山療養院，比爾見識了他們超越同行的“絕招”：除了凍斃，還切開患者的胸膛，摘除肌肉和肋骨，然后植入氣球，替代肺呼吸。但凡接受這種手術的患者，幾乎無人能生還。

這不是療養院，是可怕的地獄！比爾暗暗發誓，就算豁出我這張帥臉，搭上性命，也要將真相公之于眾！

當朝陽灑滿威弗利山時，弗洛里帶著比爾又鉆進一座極為隱秘的山洞。走著走著，比爾不覺皺緊了眉頭：政府看中的，正是威弗利山療養院奇高的治愈率，而我的所見所聞足以證明這是個彌天大謊，血腥騙局，他們的治愈率遠不及BSR醫院的一半。莫非，政府官員和療養院之間存有不可告人的勾當？

“你猜得沒錯。”弗洛里似是洞窺了比爾的心思，恨恨說道，“救治一個重癥患者的費用，相當于制造一輛謝爾曼主戰坦克。如果再算上后續治療，所有開銷遠比P-51野馬戰斗機的造價還高。這筆賬，政客們早算得清清楚楚。”

“可是，政府已投入了大量資金。”比爾說。弗洛里冷哼道：“應該是大量資金已投入了政客的腰包。”

比爾仍將信將疑：“既然你掌握了情報，為何不回去復命，揭露這一驚天丑聞？憑你的本事，溜出三道關卡不成問題。”弗洛里沉默半晌，苦悶回道：“我沒有實證，扳不倒他們。一旦走漏風聲，院方就會銷毀證據。快走，跟緊點。”

陰風過臉，比爾接連打了幾個寒顫：“去哪兒？喂，這又是什么鬼地方，怎么冷颼颼的？”

這兒，便是被傳得神乎其神、陰森恐怖的“鬼洞”。多年前，曾有位身患絕癥的瘋老太婆被關在洞內，手腳全拴上了鐵鏈。后來，老太婆不堪病痛折磨，用鐵鏈上吊自殺。據來過此地的人描述，老太婆陰魂不散，時常會拖動鐵鏈、手腕流著血從陰暗角落里跑出，哭喊求救。

但愿上帝保佑，老太婆千萬別出來抓我，我自身都難保呢。正自惴惴不安，余光里，比爾恍惚瞅見了一個黑影。

“弗洛里，快、快——”

“別出聲，前面是鬼道，有大兵。”弗洛里低聲呵斥道。與此同時，比爾哆哆嗦嗦轉過身，終于看清了那個鬼魅般跟蹤的人影。

是瑪莎的好姐妹，女護士莉莉婭。想起初次碰面莉莉婭的癡情狀，比爾長舒口氣強擠出了能迷倒完全眾生的笑容。這，是他慣用的“殺手锏”，對女人屢試不爽：“嗨，美麗善良的莉莉婭小姐，遇見你是我的榮幸。如果有機會，我想請你喝杯咖啡。”說著，比爾走上前，非常紳士地張開了胳膊。此時，他早打好如意盤算，趁莉莉婭被迷得神魂顛倒之際，變擁抱為控制。畢竟，她是威弗利山療養院的員工。更讓比爾興奮的是，身段和臉蛋絲毫不輸瑪莎的莉莉婭已情不自禁地黏糊上來。

“比爾，小心啊。她是院方雇請的特工！”弗洛里驚喊。

但，晚了。莉莉婭已接受了比爾的擁抱，如女巫通靈般喃喃說道：“你是我見過的最英俊、最優雅的男士。想知道，我是怎么對待你這種花瓶男人的嗎？一，我會把他的臉劃成蜂窩;二，我會掏出他的心肝。”

喘息之間，噩夢降臨。莉莉婭的動作快如飛花摘葉，比爾根本來不及躲閃，臉頰已被劃出數道血痕。多虧弗洛里擲出一柄尖刀，逼莉莉婭退后半步，為比爾創造了脫身機會。而莉莉婭轉瞬即化身冷艷魔鬼，掏槍扣動了扳機。

弗洛里心口中彈，踉蹌倒地。比爾急忙沖去，緊緊抱住了他。

“比爾，你很英俊，帥得連我都有些嫉妒，可對她不好使。她、她喜歡女人。自從她的女伴被一個英俊男子拐跑后，她就恨死了長著你這種臉的男人。”

原來如此，也難怪美男計會泡湯。而莉莉婭真夠冷血的，再次舉槍瞄準了揭破她身份的弗洛里。比爾猛地站起，擋在了弗洛里身前。

“你想死？”莉莉婭冷哼。比爾昂首挺胸，毫不畏懼地回道：“他救我，我當然也要救他——”

“沒想到，你不光長得帥，還很講義氣。只可惜，這兩樣在威弗利山毫無用處。”驀地，隨著冷笑聲起，瑪莎又從身后冒出。美艷無比的瑪莎，同樣是重癥患者的終結者，是不折不扣的殺人女魔！事實也是，不等比爾回頭，瑪莎已揚起注射器，既快又狠地扎進了他的脖子：“我警告過你，擅闖A區，只能是死路一條！”

5

死路一條，鬼道，這兩種說法是指同一個地方：運尸槽。穿過鬼洞，便是威弗利山療養院最為恐怖的“死亡隧道”。當初，院方秘密開鑿了這條直通山腳的隧道，本來用途是運輸日常補給。荒廢多年重新開張后，隧道有了另外一個功能：運送尸體。患者病亡，大多數被送達山腳，裝進運尸車悄悄拉走。整個過程，完全避開了患者的耳目。當比爾在活動區采訪那些輕癥患者時，也難怪他們會對院方嘖嘖稱贊：威弗利山只有一條下山道，如果大批大批地死人，我們自然能看到尸體。而這，恰是政客們選中威弗利山療養院作為收治點的主要原委，盡管療養院的治療手段等同于殘忍的屠殺！

真相一出，輿論大嘩。迫于壓力，政府高層暫時封閉療養院，抓捕相關責任人，并展開深入調查。而向報社提供圖文資料的，據說是個神秘疤面人。

沒錯，這個疤面人，就是蹩腳的商業間諜比爾。

一轉眼，半年過去。這天，曾在威弗利山療養院任護士長的瑪莎興沖沖跑回家，樂不可支地喊：“比爾，告訴你個好消息，醫學專家發現了殺滅病原體結核桿菌的靈丹妙藥，叫鏈霉素。珍妮有救了！”

珍妮是名女兵，她的丈夫正是被莉莉婭射殺的弗洛里。事后比爾才得知，弗洛里冒死留在山中，是想救妻子出去。那日，瑪莎給比爾注射了能致人假死的藥物，接著把他扔進了運尸槽。滑落山腳，在被運往埋尸場的途中，比爾悠悠醒轉，借著夜色的掩護逃之夭夭。丑聞曝光，再次見到瑪莎。瑪莎說，每一個醫護人員的家人均遭院方監控，誰敢泄露秘密，后果自負。她也并非蓄意傷害那些在死亡邊緣苦苦掙扎的絕癥患者。情知萬難擺脫死神，他們管她叫天使，再三懇求她，希望能結束痛苦，帶著尊嚴走。即便如此，瑪莎仍被判有罪。在那些重癥患者的聯名呼吁下，她才被改判為監外服刑。

“莉莉婭呢？”比爾問。

“聽說被判了終身監禁。唉，她和我一樣，都是被人操縱的棋子。”瑪莎嘆聲氣，又笑了，“不過，我得謝謝她。若非她送給你幾個疤，上帝才知道你會惹下多少風流事。”