品格的豐碑

清風慕竹

唐憲宗時，李絳為翰林學士、知制誥，負責起草詔令，是皇帝身邊的第一筆桿子。或許正是因為這份名頭，有一件好事降臨到他的頭上，憲宗讓他寫一篇碑文，潤筆費高達千萬貫。千萬貫是什么概念？唐代1兩黃金大約等于3.5～8貫，浮動比較大是因為后期動亂，物價飛漲所致。即便按最便宜的推算，這篇文章的稿費也可達百萬黃金，遇到這樣的好事，擱誰都得樂暈了。

肯出這么高的價錢買文的人并不是憲宗本人，而是他的一個寵臣，名叫吐突承璀。吐突承璀在憲宗做太子時，就是他身邊的一個小宦官，“性情聰敏”，特別會來事兒。憲宗即位后，提拔他當了統領神策軍的左軍中尉。神策軍是唐代中后期的禁軍，直屬皇帝的精銳部隊，類似總統衛隊，足見他受寵信的程度。吐突承璀雖然不學無術，但他深知“吃水不忘挖井人”的古訓，時刻想著怎么報答皇帝的恩情，于是他大興土木，整修了安國寺，并在寺中樹立了一個巨大的石碑，想在石碑上歌頌憲宗的皇恩浩蕩、河清海晏，以作永久之念。

這個碑有多大呢？當年唐玄宗因為與楊玉環在華清池留下了一段情，曾令華州刺史在華山立過一個“華岳碑”，高五十尺，寬丈余，被稱為“天下第一碑”。吐突承璀的這塊碑，就是按照這個規模制作的，應該說，吐突承璀馬屁拍得手筆很大，不過他知道，只要拍到了點子上，所有的投入都會得到加倍的補償。只是，他沒有想到，李絳得到這個發大財的機會，并沒有激動得淚奔，而是氣得發抖，他很快寫了一篇文章，不是歌功頌德，而是大加指責。

他說：“陛下治國很有成就，有目共睹，現在卻要立功德碑，自我炫耀，難道是想招來天下的譏笑嗎？太宗、玄宗創開元、貞觀盛世。堯、舜、禹、湯、文、武皆無立碑之事，歷史上只有秦始皇游泰山立過碑，為百王所笑，萬代所譏，至今被稱為失道亡國之主，豈能追秦皇暴虐不經之事，而自損圣德？”看到這樣的文字，憲宗的臉色可想而知，不過他知道這就是李絳，他除了無奈，沒有任何辦法。

李絳曾任戶部尚書，掌握財政大權，有一陣子，憲宗發現自己的小金庫日漸干癟，調查一番后，下旨召李絳覲見，質問他說：“戶部每年有進獻，到了你便沒了，是何緣故？”李絳回答說：“將戶部錢獻入內庫，這并不是應有的規制，以前有，那只是有人用錢財來結私恩罷了。”憲宗聽了，無言以對。李絳對憲宗寵信宦官，使得這樣的人放縱恣肆很有意見，有一次他在浴堂北廊奏對時，大加抨擊。憲宗實在是聽不過耳了，厲聲說道：“卿所論奏，何以太過分？”李絳回答說：“身居國家重要職位，只圖惜身不敢直諫，是臣辜負于君王；若臣子為國為民不看圣上臉色說話，敢于做出不順從圣上的事，而被治罪，是圣上負于臣子。臣與宦官素無仇怨，只因他們作威作福太甚，上損盛朝，假若臣緘默不語，并非社稷之福呀！”這番話說得很真誠，憲宗不得不感嘆說：“你真是忠臣啊！”面對李絳的反對，憲宗只得命吐突承璀將碑拽倒。

吐突承璀花了這么大的心血，卻落了這么個結局，他不高興地嘟囔道：“碑體積太大，恐怕拽不倒。”憲宗正在氣頭上，厲聲喝道：“拽不倒就多用幾頭牛拽！”吐突承璀嚇得沒敢再吱聲，最后動用了100頭牛，才把自己費盡心機立起來的碑拽倒了。

一座石碑倒下了，一座豐碑卻在人們的心中立起了。在李絳看來，世上遠有比百萬財富更珍貴的東西，那就是一個人的品格。難怪憲宗皇帝贊嘆說：“絳言骨鯁，真宰相也！”由品格所樹立的豐碑，越是經歷時間的磨礪，越能顯現它的偉岸與高大。

（編輯 之之）