寵物代養是共享經濟的下一個增長點嗎？

在目睹了Airbub、Uber這樣的共享經濟平臺將私人住宅變成旅館，將私家車變成出租車以后，很多投資者、創業者已經開始發掘下一個共享經濟的增長點：一個人們可以把自己的資源轉變成生產力的新型市場。而提供寵物代養的Rover和DogVacay就是這樣一個市場。很多人都愛飼養像狗和貓這樣的寵物，但是，如果寵物的主人要在外出差幾天，那么誰將照顧這些可愛的小寵物呢？正如房屋租賃服務Airbnb讓住宅作為旅館出租一樣，Rover想做的是取代那些寵物寄養中心，讓普通的寵物主也能“出租”自己的照料服務，通過代養他人的寵物獲得酬勞。

一些支持Uber和Lyft公司為代表的共享經濟的投資者如今將目光轉移到寵物代養市場，這些投資者在寵物代養服務方面投入了巨額資金，這看起來有可能是下一個在共享經濟時代的增長點。

前不久，這家位于西雅圖的寵物短期寄養平臺Rover宣布獲得2500萬美元的融資，這也使其累計融資金額超過5000萬美元。此次融資使其超過位于加利福尼亞州圣塔莫尼卡的DogVacay網站，該網站此前宣布其融資金額為4700萬美元。這些以提供寵物短期寄養的創業公司通過像Uber、Airbnb和Instacart公司那樣利用人們的汽車、房子和閑暇時間來提供服務和賺錢的另外一種方式。

根據美國寵物產品協會的調查，在美國一共有8330萬只寵物狗和9560萬寵物貓貓。而據市場研究機構IBISWorld的調查研究，在今年，寵物主在寵物寄養的開銷為27億美元。但這一數字還不包括數百萬通過朋友和家人代管寵物的人。

位于加州帕洛阿爾托的Technology Crossover Ventures投資公司此次領投了2500萬美元給Rover公司，而該投資公司的合伙人Yuan表示：“人們通常把狗和貓當做他們的孩子，而且他們也并不想把這些寵物放在狗舍里來飼養。”

據AGC Partners在今年1月的報告顯示：2014年，投資者在分享經濟領域共投完成71筆交易，合計749.3億美元。其投資總和幾乎是2013年的5倍。這表明投資者在尋找那些像能夠影響出租車行業和酒店行業的成功的互聯網公司。

例如，位于加州門羅公園的Andreessen Horowitz風險投資公司（硅谷最頂尖的風投公司之一），投資了Lyft和DogVacay公司。而Menlo Ventures則投資了Uber和Rover公司。位于舊金山的Sherpa Ventures則分別投資了Uber和DogVacay。甚至連好萊塢演員以及Uber的支持者Ashton Kutcher（阿什頓庫徹），也投資了Rover。

分享模式

分別投資了Uber和Rover的風投公司Menlo Ventures，其負責人Venky Ganesan表示，打車服務公司教會了投資者一件事情：如果新的服務變得更加便捷、價格公道、用戶體驗好，那么市場將會比現有的選擇要大得多。

Ganesan說道：“最大的概念是影子經濟。”有十之八九的人不會選擇使用狗屋。Rover打算朝影子市場進軍，這個市場比人們的想象還要大。

Rover和DogVacay根據地域、服務等選擇合適的代養人，并對代養人支付服務費，平臺通過抽成獲得收入。這些服務平均每天收費30美元，平臺抽成15%，剩余部分支付給代養人。不過，紐約和舊金山的價格可能遠高于其他城市。用戶可以通過照片分享的方式了解自己寵物的情況，并對代養人進行評估。

擴大規模

Rover稱其目前擁有40000名寵物代養人。而DogVacay在美國和加拿大各大城市中擁有20000名寵物代養人。DogVacay的發言人Katie Woods稱，自2012年首次上線以來，就提供超過100萬次的代養服務。

在用戶發現新市場的時候，風險投資將幫助這些公司增加知名度和發展品牌忠誠度。

負責觀察在線市場的AGC Partners合伙人Gee Leung稱，那些先在規模上領先的公司會對其后來的競爭增加進入該行業的難度。“正因如此，資本才會流向可能的贏家。資本實際上能為公司帶來規模、為其建立品牌，并逐漸成為用戶心中的信賴的品牌。”

IBISWorld分析家Britanny Carter表示，隨著人們通過代養寵物來補貼收入，加之DogVacay和Rover.com等平臺幫助他們在無需投入營銷和保險成本的情況下吸引客戶，寵物代養人的數量將會逐漸增長。

個性化體驗

Carter表示，越來越多人喜歡DogVacay這樣的寵物代養服務，因為寵物主能通過照片分享的方式了解自己寵物的情況并及時得到反饋。這對那些正在尋找個性化體驗的寵物主來說是一個非常不錯的服務。

當然，這些公司的業務方向不再局限于寵物狗市場。Rover還為貓、馬、蛇等動物提供代養服務。3月10日，DogVacay在其官網宣布為寵物貓提供代養服務。

DogVacay創始人Aaron Hirschhorn通過在家照顧寵物賺到了35000美元，之后在2012年創立DogVacay。他表示，我們最大的競爭者是寵物主人的朋友和家人，以及當地的狗屋。而Rover則更是證明了這一市場的潛力。