走！去土星和木星看鉆石雨

在木星和土星上，會有直徑1厘米大小的鉆石如雨一般從大氣層瀉下。寫下這句話的人可不是在胡言亂語：一位NASA科學(xué)家的新研究稱，每年有多達1 000噸的鉆石在土星大氣層中生成，木星大氣層生產(chǎn)鉆石的能力也相當驚人。

一些科學(xué)家認為，土星和木星都是氣態(tài)巨行星，半徑約為地球的10倍。其中，木星直徑約8.7萬英里（14萬公里），土星直徑約為7.5萬英里（12萬公里）。目前尚不確定它們是否存在固態(tài)核，不過都可能有一個小巖核。就目前所知，兩顆行星的已知主要成分都是氫氣。雖然不知道木星或土星的大氣層具體有多厚，但至少有上萬英里。相比之下，地球的大氣層只有大約62英里（100公里）。

木星與土星上的鉆石雨始于上層大氣。閃電擊穿甲烷，將其變?yōu)樘亢冢ㄌ迹S著炭黑下降，氣壓增加，它又變成石墨。再下降約4000英里后，壓力增大到使石墨變成了鉆石。鉆石繼續(xù)下降兩萬英里左右之后（沒人知道土星或木星的核有多深）——這幾乎是地球直徑的三倍——直至它們的核。這時，壓力和溫度可能已經(jīng)高到又把鉆石都變成了一片液態(tài)碳組成的汪洋大海。

當然，很多讀者考慮的問題會是我們能否扔一些“宇宙桶”出去，再接點兒鉆石雨回來。答案應(yīng)該是肯定的，不過昂貴的費用會令人望而卻步。

其實，浩瀚的宇宙中還有比鉆石雨更讓人心動的東西，據(jù)相關(guān)新聞報道，科學(xué)家在2012年發(fā)現(xiàn)了一顆“鉆石行星”，其多達三分之一的部分是由固態(tài)鉆石構(gòu)成的。