在一座偏僻的小鎮(zhèn)上,住著一位勤勞的老鐵匠。他有個(gè)懂事、聰明的兒子,名叫克魯奇。這個(gè)少年力大無窮,向來沒有敵手。
有段時(shí)間,有一個(gè)面目猙獰(zheng ning)的矮鬼,常常騎著公雞到鎮(zhèn)上來,拖著一里地長的大胡子,攪得鎮(zhèn)上的人們不得安寧。矮鬼還偷走面包,推倒房屋,牽走別人家的小狗、小貓。鎮(zhèn)上還沒有一個(gè)人敢去捉這個(gè)可惡(wu)的矮鬼呢!
人們找到克魯奇,對他說:“克魯奇,你是世界上最有力量、最勇敢、最能保護(hù)我們大家的人,請你幫大家捉住那個(gè)矮鬼吧!”
鎮(zhèn)上的人們把所有的鐵都收集起來,送到了鐵匠家。鐵匠連夜給兒子打造了一把鋒利的長劍。
“去吧,兒子,要給大家除害!”“放心吧,父親。我一定要征服這個(gè)可惡的矮鬼!”
克魯奇佩戴上長劍,只等矮鬼進(jìn)鎮(zhèn)子里來。
矮鬼騎著公雞來了。他先闖入一戶人家,想偷烤爐里的面包。克魯奇悄悄地從后面追過去,一把揪住了公雞的尾巴。公雞用人的語言向克魯奇哀求道:“放了我吧,好小伙兒,將來我會對你有用處的。”
克魯奇放開了公雞的尾巴,但手上沾了一把公雞的羽毛。他把羽毛裝進(jìn)了衣袋里。這時(shí)候,矮鬼從廚房出來,站在了臺階上。克魯奇知道矮鬼的力氣全長(zhang)在長胡子上,他跑過去一把抓住了矮鬼的長胡子。可是,胡子從他手中滑出去了。矮鬼對著他大笑了起來。笑完,就打著滾兒,沿街道溜走了。
克魯奇跟在后面緊緊追趕。矮鬼像球兒一樣滾到了街道的盡頭,掉在了一個(gè)大坑里,可胡子卻還拖在坑外面。克魯奇趕過去一把抓住了胡子,可是胡子卻又一次從他手中滑出去了,他的手中只留下了一根胡子毛。
克魯奇也跳下那個(gè)大坑。天哪!這下面居然是一個(gè)非常漂亮的花園,花園旁長著灌木叢,灌木叢中還有一條小路。矮鬼正沿著這條小路往前滾,一直滾到湖邊,就跳進(jìn)水里去了。
克魯奇追到湖邊就停住了。他看見了一只無比美麗的鳥兒,脖子上還鎖著一條沉重的鐵鏈子,鏈子的另一頭沉在湖水里。
“誰把你鎖在這兒的?”克魯奇問小鳥。
“是那個(gè)兇惡的矮鬼,是他把我變成了一只小鳥。”
克魯奇揮起長劍向鎖鏈砍去,鎖鏈斷成了一千段,落在了水里。這只小鳥舞動著翅膀,飛到了湖面上方。
湖水翻騰了一陣兒,就顯現(xiàn)出了長胡子矮鬼的身影。克魯奇用盡全力抓住了他的胡子,把他的長胡子拉到湖邊的地面上,把它斬成了兩截。矮鬼立刻像陀螺一樣轉(zhuǎn)動了起來,接著,就化成了一堆粉末。
小鳥兒落在地上,變成了一個(gè)美麗的小姑娘。“謝謝你,小英雄!是你把我救出了苦海!”
鎮(zhèn)上的居民們也從四面八方涌過來,高喊著他的名字:“克——魯——奇!”“克魯奇——勇士——”
克魯奇激動地說:“善良的人們,我很高興幫助了你們!從此,高山、藍(lán)天、太陽和大地,一切都是寧靜、美好的!我愿與你們一同共享和平和歡樂!”
說完,克魯奇就向他父親的作坊走去。