ＲＦＩＤ將向何處突圍？

在市場前進的道路上，RFID的發(fā)展可謂“一波三折”。然而在解決了一直被業(yè)界認為是絆腳石的“價格”和“標準”兩大難題之后，被公認為好技術的RFID卻仍然不見起色。到底是什么阻止了RFID前進的腳步？我們離RFID的成熟期還有多遠？

Gartner最新的一個調查報告顯示: 2007年全球RFID市場的增長率為29%，而這一數(shù)據(jù)在2008年將變成31%。在亞太地區(qū)，2007年RFID的增長率為33%，略高于全球的增長率。但是報告進一步指出，中國市場預計要在5～7年之后才會有真正意義上的超大規(guī)模的RFID應用，而在亞太地區(qū)的其他地方，RFID將有一個更長的“成長期”。

兩年前，RFID技術曾在中國火熱一時。這個新概念的出現(xiàn)也引發(fā)了很多分析人士的“狂論”。在當時，許多業(yè)內人士認為“RFID技術將在2008年到來前，出現(xiàn)規(guī)模式的應用。”但如今看來，RFID難免要“有負眾望”了。

跌入低谷

曾幾何時，沃爾瑪這個號稱“渠道巨無霸”的零售企業(yè)的一紙“通知”——強制供應商在其供應鏈管理上使用RFID，令當時無數(shù)供應商陷入兩難的處境: 要么省下大量資金，但須另覓新的零售渠道; 要么不顧當時成本、標準等多方面的不足，強行使用RFID系統(tǒng)，以保住“渠道飯碗”。為此，包括海爾在內的眾多供應商們開始了一場火熱的“RFID部署大賽”。但也就在此時，無數(shù)供應商對RFID也發(fā)出了諸如成本過高、標準不統(tǒng)一和技術不成熟等種種質疑。

如今，這幾種質疑聲音顯得并不是那么強烈了。“在去年，RFID的UHF頻段標準已經(jīng)獲得了政府批準，而超高頻RFID技術（產(chǎn)品）應用也取得了合法的地位; 在價格方面，5美分的標簽已在企業(yè)可承受范圍內; 在技術方面，RFID也在穩(wěn)步上升。”美國易騰邁公司全球RFID業(yè)務總監(jiān)ChristopherS.Kelley指出，業(yè)界看待RFID的態(tài)度正在轉變，“雖然幾年前許多企業(yè)部署了RFID項目，但它們基本上都是被動的; 而今，物流企業(yè)和零售企業(yè)都已經(jīng)知道該技術能為企業(yè)帶來更多的收益，從而主動采用了RFID。”

這一說法也被Gartner新近公布的五大研究結果驗證了。Gartner認為: 第一，RFID應用持續(xù)增長，其中原先小規(guī)模商用實驗轉為大規(guī)模的商業(yè)應用是增長的主要來源; 第二，現(xiàn)在更多的企業(yè)愿為RFID而變更其工作流程，從而提高生產(chǎn)力; 第三，企業(yè)用戶開始意識到RFID技術的價值是帶來公司業(yè)務流程的創(chuàng)新，而非技術本身; 第四，由于RFID應用規(guī)模日趨擴大，雖然RFID相關產(chǎn)品價格不斷降低，平均業(yè)務額卻增加了; 第五，企業(yè)由以前被動應用RFID技術轉為主動應用該技術。為此，RFID還有很長的路要走。

盡管業(yè)內很多人士表現(xiàn)出了對RFID的“悲觀態(tài)度”，有人甚至懷疑“RFID是不是另一個技術泡沫”，但易騰邁公司卻不這樣認為。“RFID正面臨中國市場的好時機。”ChristopherS.Kelley認為，“任何新技術的普及都有一個曲線。當RFID技術剛面世時，業(yè)界群情激奮、信心大漲; 此后即進入大失所望、跌入低谷的階段; 最終市場將轉向正軌，把這個技術用于提高生產(chǎn)能力。目前RFID正處于第二階段。也正是在此時，RFID應用者的觀念有了質的轉變。所以對于中國的RFID市場來說，現(xiàn)在是一個發(fā)展良機。”

分頁標題

何處突圍？

RFID現(xiàn)階段最主要的應用依次為: 倉庫、運輸、物流行業(yè); 門禁、考勤; 資產(chǎn)管理等。有分析人士認為，基于沃爾瑪巨大的影響力和RFID標簽的優(yōu)點，RFID將逐漸成為零售業(yè)的行業(yè)標準，RFID很有希望在零售業(yè)中迎來春天。

然而現(xiàn)實情況并非如此。盡管有麥德龍這樣的大零售商支持RFID，在未來商店中大量采取了RFID技術，同時也部分運用于物流系統(tǒng)—麥德龍將于今年5月啟動“亞洲先進物流”與 “TagItEasy！”計劃。但總體來看，RFID產(chǎn)品應用的推進依然緩慢。

“零售業(yè)對成本的要求較高，哪怕是一分錢的利潤也會影響這個企業(yè)的發(fā)展。從這個角度上說，RFID要在零售行業(yè)突圍并不容易。”業(yè)內人士這樣表示。

美國易騰邁中國區(qū)RFID業(yè)務拓展經(jīng)理徐承東也表示，零售業(yè)要全面應用RFID技術還有很長的路要走，目前僅有的少數(shù)運用主要集中于倉儲物流的管理。

徐承東認為，RFID在三大行業(yè)中最有前途，它們分別是: 民航物流、汽車生產(chǎn)和政府行業(yè)（主要是軍事物流）。這三大行業(yè)的應用案例也是最多的。譬如早些時候，美國福特汽車公司宣布將RFID技術應用在其輕型貨車和廂式客貨車中，車主可以通過汽車儀表中的計算機確保所需的東西都在汽車上。據(jù)了解，在北美，近50%的汽車的生產(chǎn)都應用了RFID技術。在我國，某些汽車、摩托車制造商也小規(guī)模應用了RFID技術。

除了在汽車生產(chǎn)領域，近年來，由政府牽頭推動的RFID標準制定工作也有了實質性進展。尤其在軍隊這個特殊行業(yè)中，由于軍隊要實現(xiàn)精確保障和物資資源透明化，就更離不開RFID技術了。

誰來買單？

與其他IT產(chǎn)品的情況相仿，隨著技術日趨成熟、生產(chǎn)工藝及批量應用達到經(jīng)濟規(guī)模，各種RFID設備的價格其實一直在下降。徐承東認為，這一趨勢在2008年將會持續(xù)，但這未必能對RFID的市場需求帶來正面的刺激。

那么到底是什么原因讓RFID技術一直“繁華難求”呢？“行業(yè)內缺少第一個成功吃螃蟹的人，沒有成功的先驅，自然后人也不敢效仿。”業(yè)內專家們談及RFID的應用普及難題時，大都這樣表示。

然而，誰又愿意充當“第一個吃螃蟹的人”呢？據(jù)記者了解，早在3年前，海爾公司就開始了RFID的測試，當然，海爾之所以愿意“第一個吃螃蟹”也有深層次的原因: 它迫于沃爾瑪?shù)膹娭埔螅⒌靡嬗诒姸郔T廠商的“幫忙”。但此事一直沒有實質性的進展，“可能仍在測試中。”

RFID的發(fā)展需要政府在政策上的支持，但是企業(yè)和用戶的支持也不可或缺。業(yè)內人士指出，廠商今后的策略應該是引導市場進一步了解RFID的價值。以零售業(yè)為例，應該使其了解采用RFID方案后取得的經(jīng)濟效益: 譬如可以有效降低整個供應鏈上的存貨水平，可以大幅度節(jié)省成本， 實現(xiàn)對倉儲物流作業(yè)過程的可視化監(jiān)控。

但是徐承東認為，廠商即使采取這種做法，也未必能吸引所有用戶。以RFID標簽的價格為例，對大眾消費品廠商、超市等零售商而言，它們要處理的商品數(shù)以百萬件，即便每個標簽的價格便宜到一美分，中國卻有更加廉價的“勞動力”可以替代電子標簽的功能; 但在大型高檔產(chǎn)品的物流或生產(chǎn)上，這一美分就不算什么了。

據(jù)Gartner調查結果顯示，2007年全球RFID市場收入為9.173億美元，到2012年這一數(shù)字預計將達到35億美元。盡管RFID市場一直處于上升階段，但綜合各種因素考慮，RFID要到達全面應用的程度，仍舊有很長的路要走，需要政府、企業(yè)、用戶等多方面的配合。