“選美工廠”，殘酷中的美

15歲的委內瑞拉女孩兒Yorgelys和外婆、弟弟住在一棟破敗的磚瓦房里，地面泥濘，沒有通電。整個家靠外婆一個人支撐，老人家每天把Yorgelys送到加拉加斯南部的選美學院去上課。66歲的外婆是一家醫院退休職工，盡管月薪只有43英鎊，但為了讓Yorgelys能夠參加服裝秀，外婆會花月收入3倍的錢給她買衣服和鞋子。“我很肯定Yorgelys總有一天會成為選美皇后，這對我來說意味著一切。即使是沒飯吃我也要給她支付學費，總有一天我們所做的努力會得到回報。”她說。

Yorgelys的夢想也是成千上萬委內瑞拉女孩兒的夢想。委內瑞拉全國人口不足3000萬，卻在近60項國際選美大賽中頻頻嶄露頭角，“世界小姐”、“環球小姐”、“國際小姐”全球三大選美賽桂冠多次花落委國佳麗。在委內瑞拉，每一個村落、每一所大學，甚至軍隊、婦女監獄、養老院都會評選出一個頭戴花冠、身披佩帶的“選美冠軍”。 對于女性來說，一個選美冠軍的職業前景要遠比有一流教育背景的人好。出生在這樣一個國家，你會不由自主有這樣的想法——沒有什么比變得漂亮更重要。

在委內瑞拉，無論你天資如何，經過“選美工廠”的各種嚴格加工，就可以脫胎換骨，向全球選美皇后的桂冠發起沖刺，這聽起來很美，現實卻相當殘酷。

擺在無數委內瑞拉姑娘面前的，只有一條路——上選美學院。為此，許多女孩兒從5歲就開始為選美積極努力。她們參加專門的美女訓練課，自幼學習化妝，接受形體訓練。委內瑞拉人說：“如果你長得丑，那么委內瑞拉就是你的‘地獄’。”

參與選美的少女往往來自貧困家庭，參加選美大賽并獲得冠軍是她們幫助家庭脫貧的重要手段。于是，那些望女成鳳的父母和這些“有上進心”的女孩兒們，會用盡各種極端的方法來背水一戰。如果有的女孩兒目測不能長到選美大賽的最低身高165厘米，父母就會要求為她們注射激素來延緩青春期，即阻止身體其他部分的發育，只讓腿部繼續生長，哪怕她們只有八九歲。

在委內瑞拉，整容十分便宜，在正規診所做一次隆胸的費用約2100美元，這比美國的價格便宜了差不多兩倍，這也是許多女性瘋狂整容的一個原因。

而對于一些想要減肥的女孩兒，她們會采用各種自虐方法。她們會在舌頭上縫上一塊郵票大小的方形塑料網，俗稱“舌頭補丁”。這樣她們就會因為太疼而不敢去吃固體食物。

2014年，渴望成為選美皇后的18歲少女Meyer Nava在耗資7000美元為自己做了隆鼻和隆胸的手術后，選擇用網布縫住了自己的舌頭。因為對于Meyer Nava來說，自己選美之路最大的阻礙就是保持身材的苗條。借助這種殘酷的減肥方式，Meyer Nava最終摘得委內瑞拉小姐的桂冠。

除了“舌頭補丁”外，委內瑞拉女孩兒們還會通過手術剪掉自己腸子的一部分，以便使食物更快地排出體外，從而達到減肥效果。而為了支付這些美容手術的費用，有些姑娘索性輟學，同時打三四份工來支付這筆巨款。

因為舉國上下對選美的狂熱和渴求，催生了價值數十億英鎊的美容業。甚至，很多選美組織就有自己的體操教練、營養、牙科、整形和外科手術專家。對于那些決心在選美之路上走到底的姑娘來說，手術存在很大的風險，但這些風險必須由她們自己來承擔。

每個灰姑娘都渴望成為星光熠熠的公主，擺在貧窮的委內瑞拉少女們面前的，只有選秀之路。