古代節(jié)俗里的小科學

小妖

相傳在古時，有個叫萬年的人，為了規(guī)范節(jié)令制作了日晷和漏壺來測定時間。經過長時間的測算，他發(fā)現(xiàn)：“日出日落三百六，周而復始從頭來。草木枯榮分四時，一歲月有十二圓。”一天，國君祖乙去找萬年，萬年指著天象對祖乙說：“現(xiàn)在正是十二個月滿，舊歲已完，新春復始，祈請國君定個節(jié)日吧。”祖乙說：“春為歲首，就叫春節(jié)吧。”這就是關于春節(jié)由來的傳說。

據(jù)史料記載，漢代時，春節(jié)、元宵節(jié)、上巳、寒食等節(jié)日都已經成熟。魏晉南北朝時期，騎射、蹴鞠等節(jié)日習俗就已經出現(xiàn)。

中華文明具有五千多年的歷史，在這漫長的時間里，我們的祖先創(chuàng)造了眾多具有特色的節(jié)日及習俗。傳統(tǒng)的節(jié)日習俗代代相傳，民俗專家們稱中國節(jié)俗表現(xiàn)出了鮮明的農業(yè)文化特色，節(jié)俗是傳承和變異的統(tǒng)一，節(jié)俗有著極其豐富的內容。然而在眾多的節(jié)俗中，有的具有科學內涵，有的卻帶有濃厚的迷信色彩……今天，就讓我們從科學的角度去體味一些節(jié)日習俗吧。

五月五：吃粽子、插艾葉

端午節(jié)是我國古老的傳統(tǒng)節(jié)日之一，由于地域和民族的區(qū)別，節(jié)日名稱也有所不同，其表現(xiàn)形式有：吃粽子、插艾葉、賽龍舟、蕩秋千等。而有關于端午節(jié)由來的傳說也是多種多樣，有紀念屈原說、紀念伍子胥說、紀念曹娥說等等，但無論紀念誰，都與粽子撇不開關系。

“據(jù)記載，早在春秋時期，人們就用菰葉（茭白葉）包黍米成牛角狀，這種食物被稱為‘角黍’。而用竹筒裝米后，密封烤熟，被稱為‘筒粽’。東漢末年，以草木灰水浸泡黍米，因水中含堿，用菰葉包黍米成四角形，煮熟，就成了廣東堿水粽。”

晉代，粽子被正式定為端午節(jié)必備食品。這時，包粽子的原料除糯米外，還添加了中藥益智仁，煮熟的粽子稱“益智粽”。到了南北朝時期，出現(xiàn)了雜粽，即摻在米中的附料品種增多，出現(xiàn)了禽獸肉、板栗、紅棗、赤豆等。唐代，粽子的用米已“白瑩如玉”，其形狀有錐形、菱形。宋朝時，已有“蜜餞粽”，就是將果品與米一起包煮。詩人蘇東坡曾有“時于粽里見楊梅”的詩句。元、明時期，粽子的包裹料已從菰葉變革為箬葉，后來又出現(xiàn)用蘆葦葉包的粽子，附加料也出現(xiàn)了豆沙、豬肉、松子仁、棗子、胡桃等等。

粽子“最終形態(tài)”的形成經過了漫長的實踐過程，而如今，每年農歷五月初，家家都要浸糯米、洗粽葉、包粽子。

在端午節(jié)這一天除了必備的粽子外，部分地區(qū)的人們還要在自家門上或屋內插上艾葉或者菖蒲，這些習俗有哪些科學依據(jù)呢？

五月在俗信中被認定為惡月，也稱“毒月”，從科學的觀點來解釋，是指此時氣溫迅速升高，天氣暑熱，病原微生物大量繁殖，毒瘴滋生，人極易生病。為了應付惡月，安度暑日，民間便在端午這天，選吃一些營養(yǎng)價值較高的食物，并采集一些草藥懸掛、佩戴或服用，以此防病。

端午節(jié)家家戶戶都要吃粽子，而最傳統(tǒng)的當屬紅豆糯米粽了。紅豆不僅含有多種營養(yǎng)物質，而且具有利水除濕、和血排膿、消腫解毒等功效，是夏日清利濕熱不可多得的佳品。

古時端午節(jié)這天，家家戶戶都要把從田野采回的艾蒿、菖蒲懸掛在門戶上，有的用艾葉、菖蒲、大蒜燒水洗澡并噴灑房前屋后，或用艾葉或菖蒲浸制藥酒飲服。一些地方的人還喜歡將艾葉、菖蒲研成末，包上布，制成香包（又稱香袋、香囊）佩飾，以其香氣避免蟲菌侵擾。

現(xiàn)代研究證明，艾葉中含有多種揮發(fā)油，能抑制多種細菌及某些皮膚真菌，有驅蟲殺菌的功效，是生產蚊香、消毒香的必需原料。菖蒲也含有揮發(fā)油，古醫(yī)籍中記載它能“殺諸蟲，治惡瘡疥瘙”，現(xiàn)代研究亦證明其有抑菌作用。可見民間以此來驅邪辟毒是有一定科學依據(jù)和醫(yī)學道理的。

九月九：喝菊酒

重陽節(jié)飲菊花酒是我國古代的一個重要節(jié)俗。關于菊花酒的由來眾說紛紜，其中一個較為神奇的故事在《續(xù)齊諧記》中有所記載：“東漢桓景隨費長房學道多年。有一天，費長房告訴桓景，（農歷）九月九日這一天，你家中會有大災難，你快速趕回家里，讓全家人各做一個裝茱萸的綽袋系在手臂上，登高飲菊花酒，可以消災避難。桓景依其言，全家得以免于疫病。”這個近乎神話的故事，反映了人們希望遠離瘟疫、求得健康的愿望，同時也說明了菊花酒在古人心中的地位。

據(jù)《西京雜記》中記載：“菊花舒時，并采莖葉，雜黍為釀之，至來年九月九日始熟，就飲焉，故謂之菊花酒。”古人所飲菊花酒，是頭年重陽節(jié)時專為第二年重陽節(jié)而釀造的。九月初九這天，采下初開的菊花并將一點青翠的枝葉一同摻在準備釀酒的糧食中，放至第二年的九月初九才能飲用。傳說喝了這種酒，可以治療疾病，延年益壽。

相傳，宋代詩人陸游生病臥床不起，飲了幾杯菊花酒后，立刻“酒到病除”，于是陸游作詩一首：“菊得霜乃榮，惟與凡草殊。我病得霜健，每卻童子服。豈與菊同性，故能老不枯。”

為什么選用菊花作原料呢？這恐怕與其藥用價值有莫大關系。

藥王李時珍曾在《本草綱目》中這樣夸贊菊花：“菊春生夏冬實，飽經霜露，備受四時之氣，葉枯不落，花槁不謝。其苗可蔬，葉可嚼，花可餌，根實可藥，囊之可枕，釀之可飲，自本至末，罔不有功。”簡單來說，李時珍認為菊花全身都是寶。

而秋季氣候由熱轉寒，人體的生理活動也隨之由外向活動轉為內斂收藏，雖然秋高氣爽，但氣候以干燥為主。根據(jù)中醫(yī)五行理論，肺與秋天同屬于金，而肝則屬木，肺金當秋而旺，將制約肝氣，導致秋天肝氣多虛，所以秋季是“傷肝”的季節(jié)。此時用菊花作為原料，無論是釀酒還是泡茶都有降燥祛熱的功效。