唯朵朵
現在要獲取時事消息很容易,廣播、網絡和報紙都可以滿足一個人關于消息的好奇心。可是,哪種新聞更受人們歡迎呢?答案竟然是,壞新聞。
一項研究表明,戰爭、恐怖主義和腐敗丑聞方面的新聞一直處于遙遙領先的受關注地位,而自然災害和犯罪案件等也受到了人們的極大關注。人們對壞消息的偏愛在最近20年內幾乎沒變過,有變化的只是對與錢有關的新聞的關注度,這是唯一一種越來越受人們關注的類別。
難道是媒體太過負面看待世界造成了這樣的情況嗎?有統計顯示,在媒體報道中,每報道十七條壞消息,然后才報道一條好消息。其實,媒體并不是我們被壞消息包圍的原因,而是我們喜歡壞消息的結果,媒體只是在迎合大眾的口味。
為什么壞消息更得人心呢?首先得從進化心理學家和神經生物學家那里找答案。
按照進化學家的觀點,我們喜歡壞消息的習慣早就深深刻在大腦中了。人類大腦是從采集和狩獵的原始環境里進化而來,為了對抗危機四伏的環境,大腦必須變得更加“青睞”壞消息。因為只有對壞消息更加敏感,才能在嚴酷的環境中爭取到更大的生存機會。在蠻荒時代,即使一丁點兒壞消息都可能奪人性命。
盡管現代人類已不再需要時刻警惕劍齒虎,但大腦卻沒有跟上這種變化,仍把這種有利于生存的機制保留了下來。所以,我們喜歡壞消息是原始大腦的杰作。
不過,這只是進化學家的看法,社會學家和心理學家有屬于自己的另一套說辭。他們認為,這與社會事件發生的概率有關。一般說來,像戰爭、恐怖等事件,發生幾率是很低的。這樣,人口不到百萬的小縣城中這種事情會很少見,而相對地,人口過千萬的大城市中壞消息會很多。如今的新聞報道都熱衷于關注經濟發達的大城市,所以,壞消息的數量當然會有所上升。此外,大多數人更喜歡去了解大都市的信息,來對比自己現在的生活是否幸福。瀏覽壞消息會讓他們得到滿足感,因此,壞消息就更受人們歡迎。
更有趣的是,一項研究還發現,不僅壞消息受歡迎,消息的壞評論也更受人們歡迎。而壞評論受到“鐘愛”的原因,既不是與原始大腦相關,也不是與概率學有關,只是因為壞評論的人似乎要更酷,負面的評價比正面的評價看起來更專業,更充滿了智慧。心理學家解釋說,為了給別人留下更深刻的印象,在做評價時,人們往往會變得更加刻薄和犀利。