世界之最：伊瓜蘇大瀑布

在巴西的巴拉那州和阿根廷交界之處，有一條大河，名叫伊瓜蘇河。這條大河在巴西高原輝綠巖懸崖上跌入巴拉納峽谷，形成了舉世罕見的壯觀大瀑布群。這里終日水汽蒸騰，如雷霆萬鈞，如萬馬奔騰。這就是伊瓜蘇大瀑布。

南美第一奇觀

20世紀30年代，美國總統(tǒng)富蘭克林·羅斯福的夫人埃莉諾·羅斯福來到巴西訪問，第一眼看到傳說中的伊瓜蘇大瀑布時，情不自禁地發(fā)出了這樣的感慨：美國與加拿大交界處的尼亞加拉瀑布與伊瓜蘇大瀑布相比實在是太可憐了！

前總統(tǒng)夫人的稱贊一點兒也不夸張。實際上，伊瓜蘇大瀑布不僅在高度上超過了尼亞加拉瀑布，在寬度上更是對方的4倍！伊瓜蘇大瀑布是世界上最寬的瀑布，寬度達到了舉世無雙的4000米！這個馬蹄形瀑布的平均落差將近80米，最高處達到82米。這樣宏大的瀑布，難怪被人們譽為“南美第一奇觀”。

蜿蜒的大河

孕育了伊瓜蘇大瀑布的伊瓜蘇河，發(fā)源于巴西南部巴拉那州東部大西洋沿岸山區(qū)，依地勢自東向西流至巴西、阿根廷、巴拉圭三國交界處與巴拉那河匯合，然后再向西南奔流，并最后折向東南，最終在烏拉圭境內(nèi)注入大西洋。

就在伊瓜蘇河與巴拉那河匯合處的東方上游約25千米處，自東向西的河水，在經(jīng)過一個U字形大拐彎時，從寬廣的河道陡然跌入一條峽谷，一條令世界震撼和驚奇的巨大馬蹄形瀑布便出現(xiàn)了。

愛的淚水

很多自然奇觀都擁有自己獨特的神話故事，伊瓜蘇大瀑布也不例外。關(guān)于伊瓜蘇大瀑布的一個故事是這樣的：

在遙遠的古代，部落酋長的女兒愛上了一位聰明英俊的青年。但是，青年縱然聰明英俊，卻得不到老酋長的認可。由于酋長頑固不化，始終不肯同意他們的婚事，于是這對青年男女便以身殉情，攜手揮淚投入伊瓜蘇河而死。最后，他們的眼淚化作了壯觀的伊瓜蘇大瀑布……

哇，這個故事太老套了，有沒有點兒不一樣的啊？最好刺激一點兒，驚險一點兒，讓人熱血沸騰一點兒！

第二個故事

還真有！第二個故事是這樣的：

還是在遙遠的古代，有一位叫作奈比的女子，她的容貌天下無雙，她的心地無比善良。一天，她遇到了一位名叫塔羅巴的青年戰(zhàn)士，兩個人情投意合，愿意攜手共度終生。然而，美好的愛情總是會招來壞人的破壞，這次的“壞人”是一條蛇……

哦，那可不是普通的蛇，它是當?shù)氐乃瘢卸鞑ㄒ恕６鞑ㄒ艘呀?jīng)覬覦美麗的奈比很久了，它要殺塔羅巴，占有奈比。在水神祭奠典禮中，塔羅巴劃著船帶著奈比在巴拉那河上逃命，恩波宜大怒，在追趕他們的過程中化作一條巨大的瀑布，使塔羅巴的小舟從高空跌落。

最終，塔羅巴化作了懸崖上的一棵樹，而奈比則變成了懸崖下的一塊石頭。只有在彩虹出現(xiàn)時，兩個人才能得以相聚。不過有趣的是，伊瓜蘇大瀑布水量充沛，每分每秒都飛濺起無數(shù)水滴，彩虹嘛，幾乎天天都能看見哦！

瀑布群波瀾壯闊

伊瓜蘇河沿途匯集了大小河流30條之多，抵達大瀑布前方時已經(jīng)是一條浩浩蕩蕩的大河了。伊瓜蘇大瀑布寬達4000米，這么寬的瀑布當然不可能是單獨一個，事實上，伊瓜蘇大瀑布是一片規(guī)模宏大的瀑布群。

伊瓜蘇大瀑布從懸崖上跌落下來，雷鳴般的“轟隆”聲在方圓25千米的范圍內(nèi)清晰可聞。其中的一些較大的瀑布從天而降，直插入80多米深的谷底，另一些瀑布則在與山體的撞擊中被撕裂成小股瀑布，匯入河流。

據(jù)勘測，伊瓜蘇大瀑布共有275股大大小小的瀑布，組成了3個大的瀑布群。位于中部的瀑布群最高，也最為壯觀，被人們稱為“鬼喉瀑”——它在瀉入深淵時發(fā)出的轟鳴聲加上深淵內(nèi)震耳欲聾的回聲，令人驚心動魄。

發(fā)現(xiàn)大瀑布

一直以來，伊瓜蘇大瀑布都隱藏在南美洲腹地，只有當?shù)氐耐林用窈陀〉诎踩瞬胖浪拇嬖凇５谝粋€發(fā)現(xiàn)伊瓜蘇大瀑布的西方人是阿爾瓦·努涅斯·卡韋薩·德·巴卡，他是文藝復(fù)興時期著名的徒步探險家。

1542年1月中旬，巴卡帶領(lǐng)著一支規(guī)模不大的遠征隊深入?yún)擦郑刂凉咸K河前行，驚訝地發(fā)現(xiàn)了叢林深處的大瀑布。作為探險遠征隊的司令官，巴卡為大瀑布取名“圣瑪利亞”，因為篤信天主教的巴卡認為，只有圣母的神跡才能解釋這條瀑布為什么能夠如此巨大。

不過，后來的人們覺得大瀑布的當?shù)孛Q最為恰當，而且原汁原味，因此又將大瀑布改回了之前的名字。

巨大水量令人震撼

伊瓜蘇大瀑布位于多雨的南美腹地，水量充足，這也是它如此寬大、宏偉的原因。每年的11月到次年3月是當?shù)氐挠昙荆凉咸K大瀑布的最大流量能夠達到每秒12750立方米，這是什么概念？換算下來，伊瓜蘇大瀑布在雨季的時候，每秒鐘傾瀉而下的水足以灌滿三四個水立方的標準游泳池！

如此巨大的水量，從高80多米的瀑布頂端傾瀉而下，可想而知是何等壯觀，甚至飛濺起的水花都能達到瀑布頂端的高度。站在伊瓜蘇大瀑布面前，人們似乎站在了大海的盡頭，海水垂直地跌入世界的深淵。難怪伊瓜蘇大瀑布被瑞士植物學家喬達形象地稱作“大海瀉入深淵”。

建立國家公園

如此難得的地質(zhì)奇觀，需要得到妥善的保護和開發(fā)利用。伊瓜蘇大瀑布位于阿根廷和巴西兩國的交界處，要看清楚整個伊瓜蘇大瀑布的全貌，當然免不了在兩國之間來回穿行。因此，伊瓜蘇大瀑布兩端分別設(shè)有效率極高的海關(guān)機構(gòu)，方便游客快速通關(guān)，到對面國家去欣賞美景。

不僅如此，阿根廷和巴西兩國還為各自境內(nèi)的伊瓜蘇大瀑布設(shè)立了國家公園，瀑布產(chǎn)生的豐沛水汽滋潤著國家公園內(nèi)的植物，更養(yǎng)育了無數(shù)動物。許多稀有和瀕危物種在公園中得到保護，這里是貘、大水獺、食蟻動物、吼猴、虎貓、美洲虎和大鱷魚等南美特有動物的快樂家園。在巴西境內(nèi)的國家公園，面積達到了1700平方千米，是巴西最大的森林保護區(qū)。

1984年和1986年，阿根廷伊瓜蘇國家公園和巴西伊瓜蘇國家公園先后被聯(lián)合國教科文組織作為自然遺產(chǎn)，列入《世界遺產(chǎn)名錄》。2011年11月12日，總部設(shè)在瑞士的“世界新七大奇跡基金會”公布了“世界新七大自然奇觀”的初步評選結(jié)果，伊瓜蘇大瀑布榜上有名。