中國是世界文明的古國,具有五千年的悠久歷史,中華民族以勤勞和智慧創造了光輝燦爛的歷史和文化,對世界和人類做出了重大的貢獻。
然而,到了近代,特別是自1840年鴉片戰爭以來,中國歷史淪為從封建社會淪為半殖民地半封建社會的屈辱史,這也是中華民族遭受奴役和壓迫的血淚史。
早在十七世紀四十年代,西歐各國相繼由封建社會向資本主義社會發展,而中國卻依舊停滯在封建社會,直至十九世紀三十年代,腐敗的清王朝封建統治集團仍然坐井觀天,以“天朝帝國”自居,對內堅持封建獨裁統治,對外實行閉關自守政策。
1840年,英國發動鴉片戰爭,用槍炮轟開了中國的大門。隨后,西方列強接踵而來,不斷對中國進行軍事、政治、經濟、文化的侵略,逐步把中國變成了半殖民地半封建的國家。
日本明治維新后,走上了資本主義發展道路,國力迅速強大并逐漸發展成為軍國主義國家,開始對外實施侵略擴張戰略,并把“大陸政策”定為它的基本國策。1894年日本發動中日甲午戰爭,1900年參加八國聯軍入侵北京,1904年發動以爭奪我國東北為目標的日俄戰爭,先后從中國奪取了臺灣、澎湖和旅順、大連等大片領土,勒索了巨額戰爭賠款,日本的侵華野心也在此過程中愈發膨脹。
為了實現其進一步侵略和擴張野心,1927年6月27日至7月7日,日本內閣首相兼外相田中義一在東京主持召開了以解決“滿蒙政策”為中心議題的“東方會議”。會后,田中義一將“東方會議”的實質內容寫成《帝國對于滿蒙積極根本政策》,密奏天皇,宣稱:“惟欲征服支那,必先征服滿蒙,如欲征服世界,必先征服支那。”露骨地表明了它先奪“滿蒙”,后取整個中國,進而吞并亞洲、稱霸世界的狂妄野心。《帝國對于滿蒙積極根本政策》的出籠,標志著日本對中國的侵略戰爭不可避免。
1929年10月,由美國開始的經濟危機席卷整個資本主義世界,日本在危機中遭受沉重打擊。為擺脫當時經濟危機、緩和國內矛盾、爭奪世界市場和東亞霸權,日本在1931年蓄謀制造了“九·一八”事變,發動了侵略中國東北的局部戰爭。由于中國國民黨蔣介石政府采取“不抵抗”政策,日軍僅用4個多月的時間就占領了中國東北三省,并于1932年3月操縱建立了偽“滿洲國”傀儡政權。隨后,日本又把侵略矛頭指向中國華北,侵占熱河,進逼北平、天津,策動“華北事變”,并加強了全面侵華的戰爭準備。
1936年11月25日,日本與德國簽訂了《反共產國際協定》,其后德、意、日結成法西斯軸心,蓄謀瓜分地球,妄圖建立新的世界殖民秩序,而日本早將亞洲視為自己的地盤。
1937年7月7日,日本全面侵華戰爭在上述背景下開始。