中國有長江、黃河、珠江、海河、淮河、松花江、遼河七大流域。其主要概況為:
長江,發源于青藏高原的唐古拉山脈各拉丹冬峰西南側。干流流經青海、西藏、四川、云南、重慶、湖北、湖南、江西、安徽、江蘇、上海11個省、自治區、直轄市,于崇明島以東注入東海,全長6300余千米。流域面積達180萬平方千米,約占中國陸地總面積的1/5。長江是中國水量最豐富的河流,水資源總量9616億立方米,約占全國河流徑流總量的36%,為黃河的20倍,居世界第三位。
黃河,發源于青海高原巴顏喀拉山北麓約古宗列盆地,流經青海、四川、甘肅、寧夏、內蒙古、陜西、山西、河南、山東9個省區,最后于山東省東營市墾利縣注入渤海,干流全長5464千米,流域總面積79.5萬平方千米(含內流區面積4.2萬平方千米)。是中國第二長河,也是世界第五長河流。黃河全河多年年平均天然徑流量580億立方米,僅占全國河川徑流總量的2%。
淮河為我國七大江河之一,發源于河南省桐柏縣桐柏山,自西各東,流經湖北、河南、安徽、江蘇四省,主流在江蘇省揚州市三江營注入長江,全長約1000千米,總落差200米。
淮河流域地處我國東部,位于東經111°55′~121°20′、北緯30°55′~36°20′之間,西起桐柏山、伏牛山,東臨黃海,南以大別山、皖山余脈、通揚運河和如泰運河的南堤與長江流域為界,北以黃河南堤和沂蒙山脈與黃河流域毗鄰,范圍涉及河南、湖北、安徽、江蘇、山東五省,流域面積約27萬平方千米。其中,平原面積約占總面積的2/3,山丘區約占1/3。全流域多年平均徑流量為595億立方米。淮河原是一條獨流入海的河流,12世紀以后,黃河大規模侵泗奪淮600余年,河流水系變遷劇烈,尾閭淤廢。1855年,黃河北徙改道入渤海,留下高出地面3-8米的脊嶺——廢黃河,將淮河流域分隔為淮河與沂沭泗河兩大水系,面積分別約為19萬平方千米和8萬平方千米。淮河上中游來水進入洪澤湖調蓄后,主流由三河閘經入江水道于三江營泄入長江;另有三路分別經淮沭新河、蘇北灌溉總渠、淮河入海水道泄入黃海。
海河,是中國華北地區的最大水系。起自天津金鋼橋,到大沽口入渤海灣,故又稱沽河。海河和上游的北運河、永定河、大清河、子牙河、南運河五大河流及300多條支流組成海河水系,以衛河為源,全長1090千米。流域總面積26.5萬平方千米,地跨京、津、冀、晉、魯、豫、遼、內蒙古8省(市、區),其中山區約占54.1%,平原占45.9%,全流域多年平均徑流量264億立方米。
珠江又名粵江,是東、西、北三江及下游三角洲諸河的總稱,發源于云貴高原烏蒙山系馬雄山,流經中國中西部6省(區)及越南北部,在下游從8個入海口注入南海。干流總長2214千米,流域面積為45.4萬平方千米(其中極小部分在越南境內),是中國南方最大的河流,也是中國的第四大河。珠江水系共有大小河流774條,水量充沛,航運價值僅次于長江,居全國第二位。
松花江是我國七大江河之一,有第二松花江和嫩江南北兩源。松花江流域地處我國東北地區的北部,行政區涉及內蒙古、吉林、黑龍江和遼寧四省(自治區)的24個市(地、盟)、84個縣(市、旗)。流域總面積56.12萬平方千米,其中平原區面積21.21萬平方千米、山丘區面積34.91萬平方千米。松花江流域水系發育,支流眾多,流域面積大于1000平方千米的河流有86條,大于10000平方千米的河流有16條。流域多年平均水資源總量961億立方米,其中地表水資源量為818億立方米、地下水資源量324億立方米、地表與地下水資源不重復量143億立方米。松花江流域是我國重工業基地的重要組成部分,是我國重要的農業、林業和畜牧業基地。
遼河是中國東北地區南部的最大河流,發源于與遼寧省交界的河北省平泉縣,流經河北、內蒙古、吉林和遼寧4個省(區),在遼寧省盤山縣注入渤海,全長1430千米,流域面積21.9萬平方千米。其中山地占35.7%,丘陵占23.5%,平原占34.5%,沙丘占6.3%。遼河全流域由兩個水系組成:一為東、西遼河,于福德店匯流后為遼河干流,經雙臺子河由盤錦盤山縣入海,干流長516千米;另一為渾河、太子河于三岔河匯合后經大遼河由盤錦、營口兩市分界處入海,大遼河長94千米。遼河流域水資源地區分布極不均衡,時間上變化劇烈,中下游地區地表水量少,地下水量有限,工農業等用水過于集中,水資源十分緊張。
(摘自《河南水利300問》水情概況篇)