理直氣壯開小差

曾斯祥

自行車誕生之初，采用的是木頭車輪，騎上去異常顛簸。蘇格蘭的鄧祿普在愜意地澆花時，忽然靈光一閃：裝了水的橡皮管充滿彈性，為什么不用它來代替木頭的車輪呢？鄧祿普用水管制造出世界上第一只輪胎。

諾貝爾物理學獎得主費曼在美國康奈爾大學任教時，有一次在餐廳喝咖啡。百無聊賴之際，一個學生把盤子旋轉起來拋向空中，無意間費曼看著盤子快速轉動的邊沿，突然聯想到電子高速圍繞原子核旋轉的情景，由此開始了量子電動學的研究。

詞曲家黃霑在創作《上海灘》這首歌時，交稿前一天依然毫無靈感。深夜，忽覺肚子一陣絞痛，他不得不放下手頭的工作去廁所。沖廁所時流水的聲音像極了海浪聲，黃霑得到啟示，流暢地寫下“浪奔，浪流……”。

這些故事的相同點是，當事人沒有刻意地追求，卻意外獲得了靈感。人們把什么都不想，靈感卻悄然而至的現象稱為“尤里卡效應”。不要以為這只是個別人歪打正著的好運，科學證明，人人都可能找到自己的“尤里卡”。

2014年卡弗里神經科學獎得主美國神經學家馬庫斯·雷切爾發現了大腦網絡系統中的記憶和認知功能。在此前的研究中，雷切爾就已經發現大腦執行一項任務一段時間后，大腦會把這項任務打入冷官，不愿再投入更多的資源。但是當你走神時，大腦的部分腦區又會變得活躍起來——雷切爾將這些區域稱為大腦的默認網絡。

早在2005年，哥倫比亞大學心理學教授斯庫勒研究“白日夢”現象時，就曾讓測試者閱讀《戰爭與和平》一書的片段。十分鐘后，測試者的腦成像顯示，他們大腦的默認網絡無一例外地被激活了，顯然托翁讓他們走神了。

雷切爾認為，當人處于放空狀態時，大腦的默認網絡就會處理海馬體提供的短期記憶。默認網絡就像媽媽為你打掃亂糟糟的房間一樣，把有價值的記憶保存、無用的記憶刪除。當默認網絡處理短期記憶時，會慷慨地放出源源不斷的新思想，使人們“腦洞大開”，為解決問題提供新的契機。

也就是說，那些看似斷開的思緒，其實仍在大腦后臺運行著。就像退出QQ界面后，仍然能在后臺接收消息一樣。不過，掛后臺，須要耗費更多的手機電量，同理，走神時需要的能量比你清醒時多。看來，大腦比我們想象中忙多了！

除了默認網絡，執行網絡也能發揮“尤里卡效應”。早在2009年，哥倫比亞大學的心理學教授卡琳娜·克里斯托夫借助腦磁共振成像發現，走神時激活的不止是默認網絡，還有負責解決高難度問題的執行網絡。此前，人們以為這兩種網絡機制水火不容，此消彼長。如今，它們在走神中握手言和了。卡琳娜·克里斯托夫建議，當人們遇到棘手的問題時，去做一點看似“無用功”的閑事，難題可能就迎刃而解了。

值得一提的是，希臘語“尤里卡”出自阿基米德之口，意為“我找到辦法了”。盡管“尤里卡效應”如此強大，但人們要想運用它，還要注意幾個問題：一是環境不能太嘈雜，二是走神必須持續一段時間，三是及時記下你的靈感。

悄悄告訴你，為了鼓勵大家走神，某網站正在中國各大城市陸續舉辦走神大賽，獎品為Iphone6。即使你沒有走神的天賦拿到Iphone6，掌握“尤里卡效應”也是很有必要的。

開小差，終于可以理直氣壯了。

編輯/張燁endprint