FFI：完片擔保來中國

馬巍

近幾年，完片擔保在內地影視行業(yè)日益受到關注，被很多人視為中國電影進一步工業(yè)化發(fā)展的重要指標。2015年1月，該領域的國際領先企業(yè)——美國電影金融公司FFI（Film Finances Inc.）宣布中國分公司落戶上海自貿區(qū)，再度引發(fā)了業(yè)內對于完片擔保的期待。不過，該體系在國內的落地生根顯然不可能一蹴即就。FFI和完片擔保在中國將面對怎樣的挑戰(zhàn)？業(yè)務模式、策略需進行哪些調整？國際化完片擔保體系的引進，又能為中國電影的長遠發(fā)展帶來怎樣的助力？

何謂“完片擔保”

4月16日，F(xiàn)FI舉辦了一場名為“完片擔保來中國”的推介會。現(xiàn)場幾近爆滿，業(yè)界對此表現(xiàn)出了相當高的熱情，會后的提問環(huán)節(jié)也一再延長，在主持人多次強調“這是最后一個問題”的情況下，仍有來賓不斷搶奪麥克風。

如此狀況無疑反映出影視投資、運作風險攀升情形下，國內業(yè)界對于相關擔保機制的渴求。不過在當天的活動上，一些參會人士所提的問題仍然略顯業(yè)余，如“明星突然要求漲工資如何處理”“項目超支是否由擔保公司承擔”等，事后的媒體報道也多以“防止劣跡藝人風險”為題。這也說明目前在國內，完片擔保的具體概念和權責范圍仍需進一步厘清。

實際上，“擔保”和“保險”是不同概念。在歐美市場，影視項目融資一般是制片方首先憑劇本、主創(chuàng)陣容拿到發(fā)行方的預售合同，之后交由擔保公司審核并購買保險，最后拿所有合同到銀行貸款。此模式的最大優(yōu)勢在于兼顧了各方的利益與風險——制片方能憑合約提前拿到資金，發(fā)行方可見到成片后再付款，銀行墊付的貸款則有保險公司承保，保險公司則將項目生產、制作階段的風險交由完片擔保公司監(jiān)管。

在這樣的流程閉環(huán)中，完片擔保的意義在于保證項目能在合約規(guī)定的預算、周期內，按質按量地完成交片。這即是說：該業(yè)務對于項目的實際把控集中于制作環(huán)節(jié)。至于前期的劇本立項，后期的送審、發(fā)行等工作，嚴格意義上不屬于其業(yè)務的覆蓋范圍，“當然如果項目方需要的話，我們也會盡力配合”，F(xiàn)FI中國分公司總裁葉禾卿表示。同樣，完片擔保對于主創(chuàng)風險的管控也有階段性——在拍攝期間，主創(chuàng)的確受相關合同約束，但從交片之后到上映期間的問題，一般不屬于完片擔保的范疇。

顯然，完片擔保體系的核心就在于對制作環(huán)節(jié)的實際管控能力，這也是為什么之前國內各金融、保險機構試圖建立該業(yè)務卻始終難以奏效的原因。“我們有一整套標準化的管理體系，”葉禾卿介紹，公司通過詳細的數(shù)據匯報，實時監(jiān)控項目每天的進度，“洛杉磯分公司那邊1個人可以同時管理5個劇組”。劇組的日常管理需在現(xiàn)場不斷保持溝通，“有問題隨時跟進”，甚至在關鍵時刻接管影片制作。此外，F(xiàn)FI還常要求項目事先留出10%左右預算以應對意外狀況，“如替換演員、更改劇本或后期修改等。”

在中國的挑戰(zhàn)

作為全球領先的完片擔保企業(yè)，F(xiàn)FI65年的歷史中，曾為5000多部影片提供過服務。公司目前在全球設有8家分支機構，包括亞洲的新加坡、東京，“均為獨立運作的全資子公司。”中國分公司的設立醞釀已久，F(xiàn)FI聯(lián)合董事長史蒂夫·蘭瑟霍夫（Steve Ransohoff）首度來華是在5年前，“當時一個朋友請我去香港，那次參觀了幾家國內的電影制片廠和橫店等影視基地”。之后，蘭瑟霍夫頻繁到中國出差，“差不多來了十幾二十次”。他也開始思考在中國開設分公司的可行性，“過去3年里，我們?yōu)榇诉M行了不懈的努力。”直到今年1月，F(xiàn)FI中國分公司最終落戶上海。

雖然蘭瑟霍夫對中國市場表示了充分的信心：“我們堅信中國分公司在未來5年將會發(fā)展成為FFI全球最大的分支。”不過，F(xiàn)FI及完片擔保當前在中國面臨的挑戰(zhàn)也不言而喻——在歐美，影視項目的融資已有規(guī)范流程，完片擔保與保險、銀行和電影預售機制幾大核心要素相輔相成。但在中國，情況明顯不同。

其中，銀行或許是問題較少的一環(huán)。畢竟，當前國內外銀行對中國文化產業(yè)的投資興趣非常之高。之前，張藝謀的《滿城盡帶黃金甲》等華語大片已有在缺少完片擔保的情況下拿到海外銀行貸款的先例。國內銀行對于影視投資也躍躍欲試，葉禾卿表示目前正在跟好幾家本地銀行洽談，“感覺對方都很想擴大影視業(yè)務”。

對于影視項目獲取貸款來說，之前國內難以繞過的一個障礙是銀行需要實物抵押。導演黃建新曾以銀行貸款投資《木乃伊3》，“當時我和朋友一共押了4套房子”。完片擔保的介入則可跳過這一環(huán)節(jié)，“通過我們獲取銀行貸款時可免掉實物抵押”，這無疑能推進銀行資本與影視行業(yè)的進一步合作。

在保險方面，F(xiàn)FI的全球擔保業(yè)務均是與英國勞合社合作，“在中國也可通過他們這邊的分公司來做。”不過葉禾卿也表示，“長遠來看我們還是想跟中國本地的保險企業(yè)合作，畢竟以后主攻的還是中國市場。”目前FFI在與一些相關企業(yè)進行商談，“但還需要些時間，畢竟完片擔保對他們是一個全新的業(yè)務，很多細節(jié)條款都需要慢慢聊”。在葉禾卿眼中，與“各路人馬”商洽的過程，就是完片擔保“在中國落地的過程”。

此外，中外電影行業(yè)最主要的差異還在于大環(huán)境。國際電影業(yè)通行的預售機制在國內幾乎不存在，投資方于項目中后期介入是常事。在中國，影視投資人和制作方的界限有時并不那么涇渭分明，這意味著項目權責常常不夠清晰。加之相關法規(guī)也不夠完備等，都是FFI入華需要直面的挑戰(zhàn)。

更重要的還有面對風險的態(tài)度。很大程度上，所謂好萊塢模式的根本就是為了降低投資人的財務風險，但眼下在國內，不少影視投資者仍存有明顯的賭博心理，這意味著其對于風險多少是默認的。蘭瑟霍夫說他在中國常被問到一個問題，“既然現(xiàn)在沒有擔保也能拿到投資，那么我們要你們有什么用？”——錢來得太容易，電影制作自然難以約束。葉禾卿承認，這是FFI在國內需要面對的現(xiàn)實，不過她還是堅持認為這不應是常態(tài)，“只是發(fā)展過程中的一個特殊階段”，“畢竟中國電影之前發(fā)展得太快了，但如果未來真要走產業(yè)化道路，建立標準化體系是必須的。”

長遠：工業(yè)化的“催化劑”

對于完片擔保進入中國，當前一個有利因素是資本的推力。目前基金等專業(yè)投資者對于中國影視產業(yè)的濃厚興趣，“是我們進入中國市場的根本動力”，葉禾卿表示，目前主動與FFI接觸的項目大致有兩類：一類是直接從投資方找過來的，“尤其是基金等業(yè)外投資人”。另一類則來自制作公司，“多是年輕導演和獨立制作的項目，找我們合作主要也是出于融資的需求。”

目前來看，針對FFI和完片擔保在中國的起步階段，中外合拍片或許是更明智的選擇。葉禾卿本人即在這方面經驗豐富，深諳本地電影的制作環(huán)境，在合拍、協(xié)拍領域有十幾年的制片經驗，參與過《007天幕殺機》《碟中諜3》《拉貝日記》等多部國際大制作的拍攝。“從合拍片上手對我們相對更容易些”，不過就長期來說，F(xiàn)FI中國公司還是希望能更多地為本地的華語片項目服務。蘭瑟霍夫也一再強調完片擔保并非商業(yè)大片的專利，“FFI起步于二戰(zhàn)結束后，最初就是為了扶持英國的中小制作，以幫助被戰(zhàn)爭破壞的本地電影業(yè)重建。”目前在歐美電影界，完片擔保服務已相當普及，其中更多還是獨立制作，“就美國電影而言，每年大概有1/3—1/2的項目都會做完片擔保。”

長遠來看，標準化的完片擔保體系或能成為中國電影產業(yè)進一步發(fā)展的“催化劑”，尤其是真正意義上的工業(yè)化和與國際接軌。

首先，完片擔保能降低制作環(huán)節(jié)的變數(shù)。在傳統(tǒng)的“導演中心制”下，制作環(huán)節(jié)難以控制，超支、超期往往無人能管。就此而言，中國電影確實需要FFI這樣的行家高手，正如蘭瑟霍夫所言：“電影人有時就是很瘋狂的，這么多年了，我們什么狀況都見過。”

相應地，制作管理的正規(guī)化和標準化又會減少項目投資的風險。可以預見，中國電影未來對此的需求會越來越高。長遠來看，要留住投資人，完片擔保這樣的專業(yè)風險管控機制不可或缺。

此外，完片擔保還能推動中國電影產業(yè)和人才進一步走向規(guī)范化。從FFI以往的經驗看，“如果導演和制片人按時、按質、按預算地完成制作，那他們以后的項目就會更容易得到完片擔保，也會更容易籌集資金。同樣，投資人是否有充裕的資金鏈，資金是否及時到位，也將留在信用紀錄之內”。這樣良性循環(huán)的信用系統(tǒng)無疑也有助于行業(yè)內部建立更為明確的游戲規(guī)則和競爭秩序。

制作環(huán)節(jié)的標準化也有助于中國電影產業(yè)進一步與國際接軌。在葉禾卿看來，國際接軌的問題大多都在于細節(jié)，“在好萊塢，預算、拍攝計劃、財務報表都是標準格式的。但在中國，10個制片主任能給你看10個表報出10個預算”，未來的發(fā)展方向應是規(guī)范化和標準化，“比如以后做中美合拍可能就一個表，用中英文分開就行，一切都清清楚楚，且隨時和預算對應。”

當然，這一切需要時間。不過，完片擔保的進入能夠為中國電影產業(yè)帶來怎樣的化學反應，依然值得期待。