貴重的扁擔

裴文兵

明朝嘉靖年間，在江南地界昌橋村，有一位莊稼漢名叫馬臘生，他有個兒子叫馬行。這一年，馬臘生的老婆生了重病，家中實在沒錢抓藥了，年近二十的馬行忍不住催促父親快想辦法。馬臘生咬咬牙，終于下了決心似的，從柜子里取出一個物件來。那個物件長長的、窄窄的，馬行定睛一看，這不就是一條普通的木扁擔嗎？

馬臘生一言不發，拎著那條扁擔向屋后的山上走去，馬行疑惑地跟了上去。不一會兒，馬臘生來到了一座土墳前，雙膝跪倒，低聲說起話來。

這座墳里埋著的是馬行的爺爺。馬臘生的聲音里，滿含著無奈：“爹，如今您的兒媳病了，我實在是沒銀子抓藥了，只得動用這條扁擔，請您老原諒！”說著，馬臘生站起身來，向村里走去。馬行不禁感到納悶：這根扁擔除了能擔重物外，還能有什么用處？動用它，就能有銀子買藥嗎？

不一會兒，馬臘生拎著扁擔，來到了一戶鄰居家的門前，張了張嘴，卻沒能說出一句話來。鄰居仔細望了望那根扁擔，問道：“臘生，你是不是遇上了難處？”

馬臘生漲紅著臉，終于說出話來：“我……我老婆病了，沒錢抓藥，所以，我……我……”

鄰居接過話頭：“所以，你想借銀子抓藥？行，這銀子，我借給你！”說著，鄰居捧出幾塊銀子，塞到了馬臘生的手中。

馬行注意到，那幾塊銀子當中，除了一塊稍大點兒的銀錠外，其余的都是碎銀子，加在一起，也不過十兩。可馬行知道，這位鄰居以種田為生，那十兩銀子，應該是他家的全部積蓄了。馬行感到十分不解：鄰居為何如此慷慨，一見到那根扁擔，便借出了自家所有的銀子？