左右十三步

童樹梅

爹入獄已經(jīng)兩年了，十八歲的唐成獨(dú)自一個(gè)人生活好不凄慘，好在有本書日夜陪伴他，這本書叫《絕殺無情》，是本古棋譜，說起來爹也正是因?yàn)檫@本棋譜入的大獄。兩年前自從嗜棋如命的爹機(jī)緣巧合中得到這本天下棋士夢寐以求的絕世棋譜后性情大變，拋妻舍子天事不問，整日整夜耽迷于推演棋譜中，如聾如啞、如癡如醉，結(jié)果還沒等爹成為絕世高手，家里就發(fā)生了一件大事：娘與一個(gè)貨郎好上了！爹盛怒之下一刀刺死貨郎，由此入獄，娘隨后含羞服毒自殺。唐成永遠(yuǎn)記得娘歸天前說的唯一一句話：成兒，千萬不要學(xué)棋！

這日爹忽然回來了，原來適逢朝廷大赦天下。唐成見爹回來心中大喜，卻見爹自進(jìn)家門就眉頭緊鎖一副憂心忡忡的樣子，便問怎么了。爹長嘆一聲，說起一樁令他膽寒的心事來。

原來爹在獄中與一個(gè)叫方人杰的獄友一見如故，原因是這方人杰也是個(gè)棋癡，他入獄的原因更讓人哭笑不得，僅僅是下棋時(shí)有人在一旁插了一句嘴他便拾磚就砸，結(jié)果砸出了一條人命。兩人既然是棋友，免不了就在牢中交手，那方人杰一開始是屢戰(zhàn)屢敗，可那人真不虧了“人杰”之名，他竟是個(gè)絕頂聰明之人，而其癡迷程度爹更不及其萬一，結(jié)果兩年的獄中打熬之后爹就再也不是他的對手了！

爹說到這里臉上現(xiàn)出一絲狡黠的神情，說：“不過時(shí)間一長我發(fā)現(xiàn)他露出一個(gè)天大的破綻，從此以后我只要抓住他的破綻便攻無不克了。”

爹臉上的得意之色一閃而過，接著又臉色陰沉地講了起來：那方人杰見我死死抓住他的破綻不放，也惱了，說我若憑真本事萬不是他的對手。我當(dāng)下冷冷一笑，說：“要是我完全研習(xí)了家中那本古棋譜《絕殺無情》，甭說你，只怕天下從此再無對手了！”

爹說到這里長嘆一聲，唐成還是莫名其妙。爹又說，這話一出口我就后悔了，這書是天下嗜棋之人心中的至尊之物，更是我的命根子，怎么能圖一時(shí)口舌之快而泄之外人？果不其然，從此以后這棋癡方人杰就纏上了我，說等出獄后一定要借這棋譜一觀。現(xiàn)在這方人杰也大赦出獄了，他一定會(huì)來借棋譜的。

唐成聽到這里才恍然大悟，原來爹是怕人借書，當(dāng)下仰起頭天真地說：“咱不借他不就行了？”

爹搖搖頭，說：“你不知道這人的脾氣，昔日他為了人家插一句嘴就動(dòng)手砸人，可以想見此人性格是何等的暴虐，現(xiàn)在為了此書他怎能不想盡一切辦法？我怕有大禍臨頭啊！”

忽然間唐成笑了起來，雙目放光神情自信，說：“爹，既然這樣就把書毀了好了。不瞞爹說，這兩年間我孤寂無聊閉門不出，早就把這本《絕殺無情》爛熟于心，現(xiàn)在我敢說這世上棋力超過我的只怕不多，來日我就要闖蕩江湖，我一定會(huì)成為一名絕頂高手的！”

爹聽了慢慢聚焦目光，目不轉(zhuǎn)睛地盯著唐成看，好像不認(rèn)識(shí)兒子似的，唐成發(fā)現(xiàn)爹的目光復(fù)雜極了。忽聽爹長嘆一聲說：“這本書是若干前輩高人花了無數(shù)心血編制而成的，若在我手上毀了這罪可就太大了，唉！”

這時(shí)爹發(fā)現(xiàn)甕中沒有明天的米了，當(dāng)下便要唐成動(dòng)身去城外的叔叔家借點(diǎn)米來，路遠(yuǎn)天黑，爹要唐成順便就在叔叔家住一宿。誰知第二天一大早唐成回家時(shí)卻發(fā)現(xiàn)爹慘死在房中，頸中長劍割開的傷口尚汩汩流出血來！唐成頓時(shí)痛不欲生，想不到爹剛出大牢就死于非命。卻又見爹房中給翻得亂七八糟，心里頓時(shí)起了疑，等再翻開爹尚未僵硬的身子，卻赫然發(fā)現(xiàn)一個(gè)紅得刺目的血字：“方！”

唐成眼睛剎那間如這血字一樣紅，愣了一愣之后竟飛快地把這血字擦掉了。他已知道兇手是誰了，正是那棋癡方人杰！可當(dāng)縣衙捕快來詢問時(shí)卻一問三不知，他要親自為父報(bào)仇而不是假手于人。

等捕快走后唐成小心抽出墻上的一塊磚頭，掏出一個(gè)油布包，打開，里面赫然是《絕殺無情》！昨晚爹受折磨至死也沒說出書在何處，爹真可謂因書而死了。

時(shí)光飛快，這日忽有一位叫南一峰的中年棋士擺下博弈擂臺(tái)，口出狂言說要打遍天下高手，三局兩勝，輸者只需留下一兩銀子即可，贏了他卻沒有銀子相送，書倒有一本，叫《絕殺無情》。為證明此言不虛，南一峰特將書公示于擂臺(tái)之上，重金請了四個(gè)衙役分兩班輪流日夜看守，并雇了兩個(gè)壯漢專為搬動(dòng)特制的大棋子在地面上畫好的大棋盤上作演示用，以便眾人觀看。此舉一出天下棋士立即蜂擁而來，他們要教訓(xùn)教訓(xùn)這位狂人，更重要的是，對于一名棋士來說，還有什么比一本戰(zhàn)無不勝的棋譜更誘人呢？

有人立即上前挑戰(zhàn)，誰知這南一峰果然了得，三下五除二就勝了。又有南北各路成名已久的高手搖著折扇邁著方步上前應(yīng)戰(zhàn)，結(jié)果無一不是紅著臉丟下一兩紋銀狼狽而去。

一晃過去了好多天，南一峰面前的銀子已堆成了小山，卻再也沒有人敢上前應(yīng)戰(zhàn)了，只到這一天來了一個(gè)弓腰縮身的乞丐。

一見渾身臭不可聞的乞丐登上擂臺(tái)，觀戰(zhàn)的眾人立即起哄要趕他下臺(tái)，南一峰卻擺擺手，說：“擺下擂臺(tái)，只以勝負(fù)論英雄，豈可以衣帽取人？請了！”

那乞丐也不搭腔，先小心放下身上背的一只麻布口袋，然后抬手就走，運(yùn)子如風(fēng)，似乎想也不想一下，南一峰也是眼如閃電，閃轉(zhuǎn)騰挪。兩人一眨眼的工夫就下了十幾手，只看得眾人心馳目眩，在心中大呼過癮，卻早把那搬棋的兩個(gè)壯漢累得牛喘一般。

很快臺(tái)下起了一陣騷動(dòng)，竟是南一峰輸了！南一峰神色不變，偷眼看到那乞丐不住地盯著棋譜看，若沒有衙役在一旁看著，只怕早就動(dòng)手搶了。

第二局開戰(zhàn)，依舊是落子如飛，在眾人的屏聲息氣里很快塵埃落定，這回卻是南一峰贏了。南一峰擦了一擦滿額頭細(xì)密的冷汗說：“僥幸、僥幸，若不是還記得古棋譜中的招數(shù)，只怕又要落敗了！”南一峰一說完此話只見那乞丐眼中的欲火大熾。

第三局開始后眾人的呼吸幾乎都要停止了，因?yàn)榇司峙c前兩局大不相同，乞丐依舊是快如風(fēng)暴，南一峰卻一反常態(tài)落子極為緩慢起來，而且是越下越慢，到后來每一手棋都要長考到一炷香的工夫。圍觀的眾人開始還沉迷于兩人精妙的對局，可這樣等法豈不急死人？不久人群中就有人打起長長的呵欠了，可還是舍不得走，這樣的高手對弈可不是尋常能看到的。

眾人急，那乞丐更急，只見他抓耳撓腮坐臥不寧，只要南一峰一落子他就立即應(yīng)一手，顯然他的功力深不可測。可南一峰半天下了一著后接下來依舊是慢吞吞地長考，好似高僧入定一般，只急得乞丐臉紅耳赤大口喘氣，催又催不得，退又退不得，到最后竟起身來回急踱起步來。

沒有人看到南一峰此刻佯裝長考，實(shí)則偷眼在瞄乞丐踱步，心中還默默數(shù)著：“一、二、三……十三！”原來那乞丐負(fù)手左走了十三步，然后急掉頭向右。南一峰又默數(shù)了起來：“一、二、三……十三！”那乞丐竟又負(fù)手向右不多不少正好走了十三步！然后又是急掉頭左走、再掉頭……每走必是十三步！

忽聽南一峰哈哈大笑起來，在眾人驚詫的目光里一把扯了胡子，原來不是中年人，竟是一個(gè)年輕的后生。那乞丐一見神色就變了，卻聽南一峰銳聲叫道：“我是唐成，方人杰，我可等到你了，你還我父親的命來！”

乞丐大驚，目光閃處意思想跑，卻又不動(dòng)，因?yàn)槟莾蓚€(gè)衙役一聽唐成如此叫法早已虎視眈眈地逼了過來。眼見逃不脫了，那乞丐忽也縱聲大笑起來，挺直腰說：“賢侄，我算服了你了，可你從未見過我面，你是怎么識(shí)破我的？”

唐成滿臉悲憤，說：“你殺了我父親，可沒找到棋譜，我就知道你不會(huì)放過我及這本棋譜的，所以我想出了此計(jì)，一來可以引蛇出洞為父報(bào)仇，一個(gè)嗜棋如命的人眼見一本朝思暮想的無雙棋譜近在眼前，他是無論如何也按捺不住的；二來嘛，此棋譜果然奧妙無窮，我要趁此機(jī)會(huì)打遍天下無敵手，以圓我父親未竟的夢！至于我是怎么認(rèn)出你的，很簡單，因?yàn)槲衣牳赣H說過，你的棋藝天下無敵，可有一處致命破綻，就是你因智力過人性子太急見不得人下慢棋。當(dāng)年的牢獄生活，我父親與你下棋時(shí)只要一長考，你就必在焦急之下負(fù)手來回急走，而牢中狹窄，你左走十三步必得回頭，再右走十三步再回頭。我父親若再故意拖延，你就更加大急接著神志大亂，導(dǎo)致一敗涂地。現(xiàn)在你已開始踱步，且不多不少正是十三步，正所謂故態(tài)復(fù)萌，所以你就是方人杰！現(xiàn)在還有何話可說？”

乞丐，也就是方人杰，目光炯炯地看了唐成半晌，然后重重點(diǎn)點(diǎn)頭，感嘆說：“賢侄，你父親說你聰明過人，此言果然不虛！可你父親能憑這一破綻擊敗我，現(xiàn)在你能嗎？”

唐成自信地一笑，說：“當(dāng)然能，我父親當(dāng)年不諳古棋譜尚能擊敗你，何況現(xiàn)在整本棋譜我已爛熟于心？”

臺(tái)下眾人把這一應(yīng)對話都聽在耳里，又見兩人目無旁人大馬金刀地坐下，繼續(xù)剛才那盤未下完的棋，結(jié)果大出臺(tái)下眾人意外，唐成竟輸了！

唐成臉色灰白如遭雷擊，說：“不可能，不可能……”

方人杰換了一副憐惜的臉色，說：“原因很簡單，那天晚上我到你家并不是殺你父親奪取棋譜的，而是你父親力邀我去的。我們倆一夜未眠兩人合力抄下了整本棋譜，然后他鄭重囑我一件事，就是日后一定要打敗你！所以這本棋譜對我而言已沒有絲毫秘密了。更重要的是，我已不再那么性急了，剛才的焦急之態(tài)全是我佯裝出來的，想想以前那般瘋癡真是可憐又可笑……”

唐成大驚：“為什么？我父親為什么要把這本絕世奇書告之于你？還有，我父親到底是怎么死的？”

方人杰臉色沉郁，緩緩說道：“他是自殺的，他是想以自己的身死喚醒你啊！實(shí)際上朝廷未大赦我們前，我們兩個(gè)待死的人終于有一日大徹大悟：這世間諸人玩物又何止喪志，它甚至?xí)拭敝缕揠x子散家破人亡！你娘為何而死？你父親為何入獄？我又為何入獄？而今日我做乞丐并不是偽裝，當(dāng)我出獄回到家才發(fā)現(xiàn)因?yàn)槲业娜氇z，七十歲的老娘傷心悲憤而死，我的妻兒也流落在外做了乞丐，萬般無奈之下我只好做了乞丐四下尋找他們而來。當(dāng)聽說你擺下擂臺(tái)后便明白了，你正如你父親所料開始步我們后塵了，當(dāng)日在獄中你父親最擔(dān)心的不是他自己的生命，而是怕你會(huì)研習(xí)《絕殺無情》，從而跟他一樣變?yōu)槠灏V。所以今日便遵你父親生前所托前來應(yīng)戰(zhàn)！”

唐成耳邊倏地響起了娘臨死前說的唯一一句話來，當(dāng)下口中喃喃說道：“現(xiàn)在，方……叔叔，你妻兒找到了嗎？”

方人杰凄然一笑，打開身邊那只麻布口袋，小心捧出兩個(gè)小小的盒子，說：“她們在這兒，因?yàn)槲遥齻冊缇宛噧龆懒恕！?/p>

臺(tái)下眾人鴉雀無聲，忽見那方人杰似是對唐成，又似對眾人大聲說道：“這世間百樣人皆有一好，有人好官，有人好財(cái)，有人貪色，有人戀玩，這本無所謂好壞，可一旦成癖成癮直至費(fèi)盡心機(jī)喪失人倫，朝夕只恨聚無多，那可就跌入魔障，萬世不得超生了，唐成爹和我就是例子！現(xiàn)在我才明了這《絕殺無情》果然無情！”說畢竟一頭倒撞在臺(tái)下！眾人嚇得忙不迭地扶起來，卻眼見得頸折頭斷活不成了。

忽聽四下里嘩聲響起，原來唐成咬著牙一把撕了那棋譜撒向半空，然后俯身抱起骨灰，又背起乞丐的尸體，義無反顧地大踏步離去。身后眾人卻早為搶得一頁半張棋譜而亂成一鍋粥了。

選自《上海故事》

（趙雷 圖）