劉尋

美國是世界上最早研制成功核武器的國家。
1939年,納粹德國制定了原子彈研究計劃,但直到1945年帝國崩潰,也沒有進行過真正意義上的核試驗。二戰爆發后,美國總統羅斯福成立了最高機密的“曼哈頓計劃”,把剛發現的原子裂變現象應用于大規模殺傷性武器的研制,目標是趕在德國之前制造原子彈。主持人雷斯理·格勞維斯少將不顧陸軍情報單位的反對,選定加利福尼亞大學教授羅伯特·奧本海默為研制原子彈計劃的實驗室主任。整個計劃的經費是20億美元,總工作人數10萬人。
奧本海默(1904~1967年)生于紐約,家境富裕。父親是德籍猶太人,從小移民美國,母親是位畫家。1942年8月,奧本海默在新墨西哥州沙漠建立洛斯阿拉莫斯實驗室,隨后約4000名科學家進駐此地,開始原子彈的研發工作,并在1945年夏成功制造了第一批3顆原子彈——“瘦子”(“大男孩”)、“胖子”和“小男孩”,其中“胖子”得名來自丘吉爾的身材,表示對這位英國首相的敬意。
1945年7月12日,奧本海默親臨阿拉莫戈多沙漠試驗現場檢查,看著價值20多億美元的首枚原子彈“瘦子”吊離距地面30米高的鐵塔上。7月16日上午5時24分,美國在此進行了人類有史以來的第一次核試驗。約有1000名科學家、政府官員等被邀請參觀。這枚核彈钚裝藥重6.1千克,梯恩梯當量2.2萬噸。核爆炸產生了上千萬度的高溫和數百億個大氣壓,致使安裝鐵塔被熔化為氣體,并在地面上形成一個巨大的彈坑。核爆炸騰起的煙塵似沖天之云,極為恐怖。半徑400米范圍內沙石被熔化成了黃綠色的玻璃狀物質,半徑1600米范圍內所有的動物全部死亡。這顆原子彈的威力比科學家們原來估計的大出了近20倍。一團巨大的火球升上8000米高空,“比1000個太陽還亮”,大地在顫抖,美國整個西部都聽到了巨大的爆炸聲響,很多人驚奇地大叫:太陽怎么提前升起來了?
試驗成功了!現場的科學家們都無比興奮,“原來躲藏在地下好像沙漠植物似的那一小群人,忽然跳起舞來”。歡呼雀躍后,“大家相互拍肩膀,笑得像孩子一樣”。美國總統接到電報:男孩順利降生,哭聲傳出很遠。
美國首次原子彈實驗爆炸成功,這是二戰中的重大事件,為反法西斯戰爭最后勝利提供了新的手段。第一批“三胞胎”原子彈中另外兩顆,“小男孩”和“胖子”,于1945年8月6日、9日分別投向了日本的廣島和長崎。8月15日,日本宣布無條件投降,二戰結束。
從此,“愛哭的科學家”奧本海默被世人稱為美國“原子彈之父”。