基督教怎樣應(yīng)對(duì)外星生命？

馬克·施特勞斯

宗教對(duì)發(fā)現(xiàn)外星智慧生命有怎樣的反應(yīng)？當(dāng)然，沒有唯一的答案。但對(duì)因?yàn)橐粋€(gè)奇異事件——基督作為神的化身——而相信人性救贖的基督教徒來(lái)說(shuō)，這個(gè)問(wèn)題造成了一種特別復(fù)雜的困境。

要認(rèn)識(shí)這個(gè)難題，最好從神父喬斯·富內(nèi)斯的話開始。他是一名耶穌會(huì)天文學(xué)家，現(xiàn)任梵蒂岡天文臺(tái)主任。他在接受《羅馬觀察報(bào)》的采訪時(shí)提出，“外星人兄弟”存在的可能性沒有給天主教神學(xué)帶來(lái)任何問(wèn)題，“地球上的生物如此多樣，當(dāng)然有可能存在其他由上帝創(chuàng)造的智慧生物”，“這與我們的信仰沒有沖突，因?yàn)槲覀儾荒芟拗粕竦膭?chuàng)造自由”。

“但是，”《羅馬觀察報(bào)》問(wèn)，“如果這些人是罪人會(huì)怎么樣呢？”

“耶穌一旦成為人，將永遠(yuǎn)成為人，”富內(nèi)斯回應(yīng)道，“這個(gè)化身是一個(gè)單一、獨(dú)特的事件。因此我相信，它們也有機(jī)會(huì)‘以某種方式’感受上帝的仁慈，正如它發(fā)生在人類身上一樣。”

基督到過(guò)其他星球嗎？

有一個(gè)短語(yǔ)——“以某種方式”，這是基督教神學(xué)家爭(zhēng)議的來(lái)源。以什么方式？基督在其他智慧生命中出現(xiàn)過(guò)嗎？有沒有其他化身？“神的兒子”呈現(xiàn)出不同的形式，且不得不一次又一次地忍受死亡的自我犧牲，以消除來(lái)自上帝造物的原罪？

這個(gè)問(wèn)題已經(jīng)使思想家陷入困境。幾個(gè)世紀(jì)以來(lái)，思想家在不同程度上考慮過(guò)是否有其他生物生活在一個(gè)“多元化的世界”。當(dāng)托馬斯·潘恩對(duì)過(guò)去3個(gè)世紀(jì)有關(guān)天文學(xué)的探索進(jìn)行研究后，他在《理性的時(shí)代》一書中總結(jié)說(shuō)，存在其他一些行星，圍繞著其他的太陽(yáng)旋轉(zhuǎn)。這對(duì)有神論是一種支持，但極大地改變了基督教的上帝概念：

全能的上帝，有幾百萬(wàn)個(gè)世界，同樣要靠他來(lái)保護(hù)。他會(huì)放棄其他一切，而像他們所說(shuō)的為了一男一女吃了一個(gè)蘋果就死在我們的世界里，這種離奇的想法不知從何說(shuō)起！另一方面，我們是不是認(rèn)為在這個(gè)廣袤無(wú)垠的創(chuàng)造里，每一個(gè)世界里都有一個(gè)夏娃、一個(gè)蘋果、一條蛇和一個(gè)救世主？如果是這樣，那個(gè)被不恭敬地稱為“上帝的兒子”，有時(shí)又被稱為“上帝”的人，豈不是沒有別的事情可做而專門從這個(gè)世界旅行到那個(gè)世界，繼續(xù)在死亡之中而沒有止境，幾乎沒有片刻的生存。

一如既往，我們可以借助偉大的圣人史蒂芬·科爾伯特的智慧來(lái)清楚地了解問(wèn)題的核心：“如果我們相信在其他星球上存在外星生命，這難道不是對(duì)耶穌的徹底打擊嗎？因?yàn)樗怯墒ツ脯斃麃喫蔀槿耍运麤]有成為其他動(dòng)物。我們需要兩個(gè)救世主嗎？”

上帝只關(guān)心人類嗎？

引起這種神學(xué)辯論的根源在于：在所有的宗教信仰中，基督教對(duì)外星智慧生命的概念似乎最沒有彈性。羅伯特·勞倫斯·庫(kù)恩在寫到科學(xué)和宗教之間的關(guān)系時(shí)，認(rèn)為：

猶太教不存在化身的問(wèn)題，但他們至少在傳統(tǒng)上認(rèn)同人類在這個(gè)星球上的特別之處，因此可能會(huì)受到發(fā)現(xiàn)外星生命的干擾或至少會(huì)迷失方向。許多東方的宗教由于不主張人性化的神，就不會(huì)有這樣的麻煩。

保羅·戴維斯是來(lái)自亞利桑那州立大學(xué)的一位理論物理學(xué)家和宇宙學(xué)家，他發(fā)表了自己的觀點(diǎn)：由于宗教領(lǐng)袖的原因，基督教面臨的“潛在的挑戰(zhàn)正在淡化”。

真正的威脅來(lái)自外星智慧生命的發(fā)現(xiàn)，因?yàn)槿绻钪嬷械钠渌胤酱嬖谏敲椿浇掏綄⑻幱谶@種可怕的窘境：他們相信，為了拯救人類，上帝化身為耶穌基督的形式，而不是海豚、黑猩猩或其他星球上的小綠人。

同樣，總部位于亞特蘭大的創(chuàng)世教會(huì)國(guó)際機(jī)構(gòu)主席加里·貝茨說(shuō)：“我的神學(xué)觀點(diǎn)是，外星生命的存在實(shí)際上會(huì)嘲弄基督為我們的罪過(guò)和救贖而死的確切原因。”貝茨認(rèn)為，造物的整個(gè)重點(diǎn)“是這個(gè)地球上的人類”，并認(rèn)為“智慧及自知的外星生命的存在”會(huì)削弱這一觀點(diǎn)，“這是許多基督教徒都沒有真正思考過(guò)的一個(gè)巨大的問(wèn)題”。

外星神學(xué)的可能性

但是，許多基督教徒都曾考慮過(guò)這個(gè)問(wèn)題，并且不認(rèn)為外星智慧生命與他們的信仰是不可調(diào)和的。“這里起誤導(dǎo)作用的是這樣一些假設(shè)，即：基督教是脆弱的;它是特別針對(duì)聚集在地球上的人類的，以至于外星生命的存在會(huì)將其打破。”神學(xué)家特德·彼得斯在20世紀(jì)90年代寫道，“相反，我發(fā)現(xiàn)，當(dāng)其他星球上是否存在生命的問(wèn)題剛被提出時(shí)，即得到了積極的肯定……我支持外星神學(xué)，即對(duì)外星生命的神學(xué)意義的思考。”

庫(kù)恩聽到過(guò)多種觀點(diǎn)，他說(shuō)，在地球以外的有感覺的生命環(huán)境中，僅有6種存在基督救世主的可能性：

1.耶穌在地球上的死亡和復(fù)活，涵蓋了所有時(shí)間和空間的所有生物;

2.耶穌在無(wú)數(shù)的星球上經(jīng)歷過(guò)類似的誕生、死亡和復(fù)活的過(guò)程，來(lái)拯救無(wú)數(shù)的生物;

3.作為銀河系的傳教士，人類終將殖民到宇宙并將上帝的圣言傳播給異教徒外星人;

4.在別的星球上有其他的機(jī)制來(lái)實(shí)現(xiàn)拯救;

5.別的星球上的其他生物得不到拯救;

6.在其他星球上的任何地方都沒有有知覺的生命，人類是獨(dú)一無(wú)二的。

相信可能存在外星智慧生命的神學(xué)家認(rèn)為，在這6個(gè)選項(xiàng)中，第5項(xiàng)的可能性最小。假設(shè)其他生命擁有自我意識(shí)且具有自由意志，否認(rèn)它們得到拯救的想法與深愛自己創(chuàng)作的上帝的概念是不一致的。圣母大學(xué)的神學(xué)家托馬斯·奧米拉在其書中寫道：

耶穌是不可分的，地球上的一位猶太先知的生命幾乎不會(huì)限制圣人的生命。圣人喜愛他創(chuàng)造出的智慧，雖然對(duì)我們來(lái)說(shuō)它們似乎比較陌生。化身是展現(xiàn)自己并與智慧動(dòng)物溝通的一種比較強(qiáng)烈的方式，也是對(duì)這個(gè)種族表達(dá)愛和認(rèn)同的一種強(qiáng)烈方式。圣人通過(guò)每一個(gè)化身傳達(dá)某事……通過(guò)一個(gè)人的化身跟我們的種族說(shuō)話。而星系中可能存在外星人，就有可能存在化身和交替的救贖史，而這個(gè)化身將以自己的宗教追求來(lái)對(duì)應(yīng)智慧動(dòng)物的形成。拿撒勒的耶穌是一個(gè)人，且這個(gè)人未遷至其他星球。

事實(shí)上，奧米拉提出了第7個(gè)可能性，這個(gè)選項(xiàng)未在庫(kù)恩的清單上列出。如果因?yàn)槲覀兪怯钪嬷行枰融H的唯一物種而使地球和人類得到上帝的特別干預(yù)，會(huì)是怎樣呢？也可能存在別的生物的其他世界，但它們并不一定與我們世界的原罪相關(guān)，它們不需要救世主。

“我們沒有理由將我們的罪惡擴(kuò)大到其他世界并認(rèn)為它們卷入邪惡。”神學(xué)家約瑟夫·波勒在一個(gè)世紀(jì)前寫道。波勒甚至懷疑化身是否確實(shí)在地球上出現(xiàn)過(guò)，因?yàn)槲覀兊氖澜缡谴嗳醯摹⑿〉牟⑶也皇翘貏e重要的。此事件使得“小小的地球”在更大和更廣闊的宇宙中顯得舉足輕重，盡管可能會(huì)有更大和更引人注目的不需要化身的行星和行星系統(tǒng)。

“分布在太空中的上千億個(gè)世界中，每一個(gè)世界都在按序運(yùn)轉(zhuǎn)，”伏爾泰曾寫道，“但我們這個(gè)由水和陸地構(gòu)成的星球是那上千億個(gè)世界中的瘋?cè)嗽骸！?/p>