向貧困告別

凱瑟琳·約翰斯頓 韋蓋利

貧困的形式有很多種：一個中年男子每小時掙10美元，一位單身母親要養活幾個孩子，一個因有犯罪記錄而沒有老板愿意雇用的人……然而，擺脫貧困的途徑往往是相同的，就是獲得新技能。據喬治敦大學研究，在未來幾年內差不多2/3的工作需要持證上崗。同時，在職業培訓上面的投資急劇減少。在馬薩諸塞州，投入職業培訓方面的錢只是10年前的一半。沒有更高的技能，人們很難得到提升。他們有可能得到聘用，但會處在貧困線上。很多已經擺脫貧困的人說，如果沒有經過很多努力，他們可能仍然處在貧困線以下。以下是其中4個人的故事。

出獄后的納撒尼爾·阿萬

阿萬是個吸食可卡因的母親的孩子，也是她的第5個被關進監獄的孩子。18歲時，他開槍射擊一個團伙成員，被關到監獄里3年。從監獄出來后，他決心改頭換面，開始在多爾切斯特一家餐館洗盤子和炒菜，那是一家專門給剛出獄的人提供工作的餐館。他的一個常客丹尼爾·馬爾·赫恩是一名檢察官，阿萬還是街頭混混的時候就認識他。馬爾·赫恩是一個幫助有犯罪記錄的人獲得建筑類實習工作項目“出獄管理”的主管。

阿萬去年秋天加入了“出獄管理”項目，學會了木工、鈑金工等工種的基礎技能。他開始在當地一家建筑公司進行為期5年的實習，每個小時26美元，有醫療保險、養老金，比他之前做飯的收入大約高一倍。一旦取得加熱冷卻系統的工作證，阿萬的收入會高達80000美元一年。這個工作可以讓他和他4歲的兒子納基脫離窮人圈。 在他母親家里，母親正在電視機邊打盹，阿萬坐在餐桌邊，說：“到納基18歲時，我要帶他進入建筑業。以后，他也要帶他的兒子進入建筑業。”

攢錢媽媽

維爾馬里斯·辛特龍

維爾馬里斯·辛特龍大部分時間住在林恩市的一處公共住房里，房內有老鼠，房外有毒品和斗毆。她十幾歲時跟家人從波多黎各搬到美國，就是住在這里。后來曾經搬走，但變成一個單親媽媽之后又搬了回來。

她有一份工作，當社會工作者，她也夢想有自己的房子。可是，一年不到30000美元的收入，連支付各種生活賬單都難，不得不負債。對于她來說，買房子曾經只像是別人的事情。后來，辛特龍開始參加一個財務訓練項目，在一個財務顧問的免費指導下，辛特龍開始逐漸還債，另外，還每個星期都存一些錢。

3年時間不到，她已經存了8000美元，并從政府機構獲得5300美元對等資金，她貸款在林恩市一條寧靜的街道邊買了一套房子。跟兩個10歲的女兒、1 歲的兒子，還有處了一年半的未婚夫搬進去時，他們開始有家了，并開始對房子進行改善：修光木地板、重整衛生間、掛漂亮的門簾。但是，她最喜歡的還是這個房子的寧靜。辛特龍說：“住在這里沒有人打擾我們，沒有人在外面尖叫。當我們經過以前住的地方時，兩個女兒都非常高興。”

今年早春時，辛特龍實現了另一個夢想，在她的新房里開辦了護理業務，另外，她還在攻讀幼兒教育大專班。辛特龍說：“一切都是從學習管理自己的財務開始的，它為我打開了一扇長久關閉的窗戶。”

禍不單行的艾米

艾米開始為期12星期的管理技能課程時，她意識到自己有很多要學的。“電腦老師說打開電腦。可我不知道怎樣開電腦。”艾米是在希望工程參加這個學習班的，希望工程是幫助低收入女性的一個非營利組織。

艾米已經當飯店服務員多年。她在波士頓南部公共住房成長，沒有錢上大學。當服務員讓她有了穩定的生活費。接著她懷孕了，但她的男朋友卻不辭而別，她的父母又相繼去世——一切都是在不到一年的時間里發生。

2010年，她加入希望工程學習班之前，因為先前工作的飯店倒閉，艾米已經失業幾個月。加入行政管理班不久，艾米獲得了在一個非贏利機構從事兼職的機會。半年后，她當上了全職的管理個案經理，幫助別的婦女擺脫貧困。

瑪德琳·圣地亞哥·諾瓦

有大專文憑之后，瑪德琳·圣地亞哥·諾瓦從一名無家可歸者變成了每小時掙20美元的人。瑪德琳·圣地亞哥·諾瓦的家里并不重視女性教育。她的父母都來自波多黎各，都不會說英語，他們培訓她當一個好妻子。她說：“父母只要我會做飯，會搞清潔和生孩子，他們認為這些才是重要的。”她沒讀完高中就輟學了，做過好幾種低收入的工作，2008年，她變成了帶兩個小孩的無家可歸者。

后來，她在一家非營利機構的幫助下學了三個月的電腦，還取得了社會工作專業大專文憑。現在，她從事的是一份在醫院的全職工作，幫助聯系病人與社區資源，每個小時掙20美元。諾瓦說：“我現在也屬于中等階級了。”她不用靠救濟生活了，而且有了下一個目標：存夠買房子的錢。

（圖/李景山 編輯/張金余）