神秘的空中環圈

汪世禎

2014年4月11日，16歲的喬治娜·希普正與母親（38歲）喬在沃里充郡利明頓溫泉附近打網球時，驚奇地發現空中有一個神秘的黑圈。她用智能手機將其拍下。這個黑圈出現在沃里克城堡的上方，大約持續了3分鐘后黑圈消失了。在相同時間內，黑圈也被位于沃里克學校的橋堡劇院的保基·蔡爾德拍到。

以前也曾有過關于圓環形云朵的報道。1814年，法國西南部阿基坦附近的空中出現了白色的球形云。1870年3月22日，位于非洲西海岸的一只輪船報告發現了淺灰色環形云朵。船長報告說：“它比其它云塊低很多。它逆著風前行，并在逆風中保持穩定。”圓環形云朵出現半小時后消失在船員們的視線中。

1986年9月25日，在坎布里亞郡塞德伯附近晴朗的天空發現了圓環形亮云，它在緩慢地移動。大致在同一時刻，人們在達勒姆西部也看到圓環形亮云，兩例事件均刊登在皇家氣象學會的雜志《氣候》上（1987年第12期）。第三名目擊者是在達林附近見到環圈的，在《北方回聲》雜志上有報道。很可能三個地點看到的是同一個環形云圈。據稱，該云圈的形成原因與當天早些時候的一架軍用飛機有關。一架飛機在云層中繞環形飛行時會留下發動機排放的冰晶尾跡。而云層則發生飄蕩和蒸發而盡，只留下閃光的、由冰晶構成的環圈。

氣象局否認這是一種奇特的氣候現象。一名氣象局的發言人說，這一天該地區未發生反常的氣候現象，并稱這個云圈“完好”地保持3分鐘不散。一名昆蟲學家補充說：“在一年的某段時間，一些昆蟲會聚集成這樣的圓圈。圓圈黑色外緣的模糊狀態，很像昆蟲進進出出的場景。它們或許在聚集交配。但昆蟲通常不會在空中群體交配。”2013年利明頓天空中出現過一群椋鳥，它們排成緊密的隊列飛行。那么現在的圓圈是否也是椋鳥組成的呢？皇家鳥類保護學會的一名顧問表示：“椋鳥和涉禽會組成流線形隊列，但不會組成圓圈。”

最有說服力的解釋是，2014年4月15日由沃里克城堡確認的一個聲明，這是一次煙花測試。目的在于試驗世界上最大的煙花發射器產生的煙花效果。城堡發言人說：“我們已見過許多不同的煙花圖案，包括已經報道過的渦旋狀煙花。盡管我們還不清楚圓圈形成的原理，但肯定是個不可思議的神奇。”2013年10月佛羅里達州由拉斯縣也有過類似的，當時進行的煙花表演測試中，由一門大型迫擊炮發射的汽車油和柴油燃料火球在空中形成了同樣的圓圈。