青嫩水蔬菱角香

宮鳳華

蘇中里下河水鄉，水墨畫般的菱塘隨意散落在清亮的小河邊，秋風揚起，水面上不時飄來鮮嫩菱角的清香。

菱塘內結得最多的是四角的羊角青、麻雀菱，也有大個兒的兩角風菱、紅艷艷的水紅菱，還有不長角的和尚菱、老瘦尖角的野菱。老風菱又叫老烏菱，烏黑锃亮，如水牛的犄角，耐貯藏。野菱刺尖，但肉質堅厚，一入口，如嚼熱栗，頓覺清新可口。

熟透的菱角，咬開，紅殼白肉，溢滿清涼的脆甜，糅合著河水清妙味的菱汁在嘴中肆無忌憚地彌漫，味蕾立時陷入一片鮮美的沼澤中。

采好的菱角，放進水桶里，漂一漂，顛兩下，青嫩的便浮出水面，沉下去的是老菱。老菱角煮熟啖食，或剖皮跟排骨之類一起燒制，味道尤佳。浮出水面的嫩菱，嫩、脆、甘甜多汁，去殼生吃，像荸薺，嫩如雪梨，脆似香藕，滿嘴生津。

菱角性味甘涼，生食清暑解熱，除煩止渴;熟食益氣健脾。《隨息居飲食譜》中說：“菱熟者甘平，充饑代谷。亦可澄粉，補氣厚腸胃。”《齊民要術》說：“菱能養神強志，除百病，益精氣。”《本草綱目》云：“菱能安中補胎，蒸后，和蜜餌之，斷谷長生，解丹石毒，解傷寒積熱，止消渴，解酒毒。搗爛淀粉食，補中延年。”

菱角吃法很多，生吃，熟吃，剝米吃，熬粥吃，皆可。常見的吃法是清水煮紅菱。將新采的水紅菱倒入鐵鍋加水慢燒，待鍋沿哧哧溢出香氣時，菱角就熟了。起鍋，倒進盆子里涼一下，食客爭相剝食，從中間一咬兩半，把兩個半截菱米擠進口中，肉質緊密，粉而不膩，秋意和水香一起襲來。

菱米加木耳香菇燉骨頭湯，其味鮮美異常，喝之緩解秋燥。若加進枸杞或百合同燉更妙。旺火燒煮，湯沸，盛上一碗，撒上蔥花或香菜，舀一勺入口，朵頤生香。

菱米還可像黃瓜、番茄一樣涼拌。新鮮的嫩菱，剝去青殼，一剖兩半，加水煮熟，撈出瀝干，裝進淺口盤里，澆上麻油、白醋，撒進蒜末兒，添一匙槐花蜂蜜，拌勻即可食之。費的是工夫，吃的是清新，品的是生活。

菱米燒野鴨是家常宴席的壓軸菜。家庭巧婦們先把新剝的菱米洗凈待用，綠頭野鴨去毛洗凈切塊，佐以花椒、桂皮，入鍋炒煽，加入菱米翻炒，倒點料酒調味，旺火燒煮，起鍋噴香。搛一塊咀嚼，濡軟爽口，一股鄉野氣息和田園風味在唇齒間迅速彌漫開來。

絲瓜炒菱米，是地道的鄉土菜肴。絲瓜的青嫩、菱米的粉鮮，間以透鮮的蝦皮、絳紅的辣椒，喝上一杯雪花啤酒或抿一口北京二鍋頭，時蔬入口，鮮甜滑潤，整個人兒，便如水草一樣鮮活清秀。

風菱米燒肉，比板栗燒肉味道還好。巧婦們先把菱米小火煨個半爛，新鮮的五花肉切成小塊，摻進蔥段、生姜、老抽、料酒，加水旺火燒煨。當鍋內冒泡時，放菱米用微火燜片刻。起鍋盛盤，肉質紅亮，這菱米的兩尖仍是脆嫩的，而里面則是粉嘟嘟的，食客們一陣饕餮，舔舔油光的嘴唇，一臉的愜意。

新芋頭上市時，嫩芋頭子、菱米子、鹽鹵豆腐同燴燒湯，那味道直叫一個鮮。若是摻進一捧青皮沼蝦，更是錦上添花。揭開鍋，蝦紅菱白，色彩明麗。撒些青蒜花，芋頭子粉糯滑爽，紅菱米脆嫩滑軟，豆腐起孔輕滑，時蔬的清香，濃秋的清涼，一齊襲來，令人說不盡的恬然愜意。

也有巧手們把菱角剝米曬干，然后磨成菱粉，隨吃隨取，十分方便。熬粥時適時放一把菱米粉鍋中，熬出來的粥，上面好像青花瓷一樣涂了一層釉彩。吮吸一口，粉糯如河藕粉、荸薺粉，養心且養眼。年老者可以泡一把馓子，和上菱米粉，加一小勺白糖以沸水沖調，口感香甜細潤，是別具風味的甜羹點心。

而今，家鄉的溱湖菱角吸引了大批游客前來采摘。溱湖老菱，炒、燒、燉、煮、燜、煨等無一不可。人們重溫了清水湖采菱角的浪漫詩情，且充分享受水城慢生活的恬然愜意。生活的壓力和煩惱在天光云影中釋放，勞頓的肢體在青山綠水中休憩，萎頓的味蕾在鮮嫩水蔬中激活，這何嘗不是一樁美事？

責編/沫菲