維持生命的元素

有一種有機物質，它在我們的身體里含量很少，卻與我們的新陳代謝密切相關。它的名字叫維生素。

關于維生素的發(fā)現(xiàn)，我們得從兩段傳說說起：

15世紀末開始，歐洲進入大航海時代，先是葡萄牙人到達印度，后來哥倫布發(fā)現(xiàn)了美洲大陸。隨著航程越來越遠，遠離大陸的時間越來越長，歐洲人在航海中飽受壞血病的困擾。得病的人牙齒脫落、全身出血，不久就會死去。據(jù)說，麥哲倫環(huán)球航行時所帶的280位船員，因壞血病死亡的就有70位之多。

在大航海時代之前幾十年，鄭和也曾率領船隊下西洋，卻從未有過壞血病的記載。鄭和是怎樣做到預防壞血病的呢？

后人發(fā)現(xiàn)，古代中國人與西方人的飲食結構不同。比較其帶上船的食材，發(fā)現(xiàn)中國水手偏愛植物性食材，會自己生豆芽吃，還會攜帶茶葉，保持飲茶的習慣;而西方的船員只有面包和腌肉。

一位西方船醫(yī)林特曾大膽猜想，新鮮蔬果或許可以治療壞血病，于是就買了柳橙與檸檬來做治療，效果非常好。從那以后，大家都知道帶水果上船食用能預防或治愈壞血病，但維生素這種物質仍沒有被發(fā)現(xiàn)。

直到19世紀末，荷蘭生理學家艾克曼提出了一個假說：糙米可能含有一種人體必需、而且不能自身合成的物質，如果缺少了這種物質，就會引起腳氣病。

科學家將這種缺少了的物質命名為vitamin，意思是“維持生命的元素”，中文音譯“維他命”。

1929年，艾克曼憑借“維持生命的元素”獲得諾貝爾生理醫(yī)學獎。而維他命，也就是維生素，自此進入人們的視線，許多在歷史上令人疑惑的“怪病”與“疑難雜癥”也迎刃而解，變成了吃吃蔬菜水果就能解決的小問題。

你知道嗎？

“腳氣病”和一般人說的“腳氣”（足癬）完全是兩碼事.“腳氣病”患者最初會腿部不適，最后甚至會心臟衰竭而死.869393DB-2A32-4733-B777-EC81E62BC53A