錢鐘書曾指著孔方兄說:“我都姓了一輩子‘錢’了,還會迷信這東西嗎?”聽這口氣,好像他老人家腰纏萬貫、錦衣玉食。事實上,錢鐘書根本不是什么有錢的主。不過,他對名利滿不在乎是毋庸置疑的。英國一家老牌出版社得知錢鐘書有一部寫滿了批語的英文大辭典,專門派人遠渡重洋,重金求購。錢鐘書答:“不賣。”更讓人好笑的是有好友向錢鐘書借錢,他常常對折送人。別人借一千,他就說:“這樣吧,不要提借,我給你五百,不要來還了。”當中國社會科學院副院長期間,給他開車的司機出車撞傷行人,急切中來借醫藥費。他還是如法炮制,司機要借三千,他說:“這樣吧,我給你一千五,不算你借,就不要還了。”錢鐘書實在不懂生活,因為他唯一熱衷的是學問,他把所有的時間和精力都獻給了它。出版家鐘叔河曾感嘆:“錢鐘書就像一條靜穆的大河,不管夾岸的高山,平遠的田疇,也不管日麗風和,雨潑雪舞,只是不舍晝夜,浩浩蕩蕩地向前流去,默默向世間提供舟楫灌溉之便。”