成都平原的野象哪兒去了？

姜永育

森林茂密，草長(zhǎng)鶯飛，成群的野象在樹(shù)林中自由自在往來(lái)……這既不是東南亞的風(fēng)光，也不是非洲的景象，而是3000年前的成都平原。

可是3000年后的今天，野象們?nèi)疾灰?jiàn)了蹤影，它們就像一群匆匆過(guò)客，從成都平原徹底消失了。這是怎么回事呢？

3000年前的野象樂(lè)園

四川盆地位于我國(guó)西南部，這里氣候溫暖，雨水充沛，非常適合人類生存，特別是成都平原一帶，更是“沃野千里、雞犬相聞”，自古以來(lái)便有“天府之國(guó)”的美譽(yù)。

不過(guò)，這個(gè)人人向往的“天府”，在3000年前卻是野生大象的樂(lè)園。

事情還得從2001年2月的一天說(shuō)起。這天上午，成都西郊蘇坡鄉(xiāng)金沙村一處建筑工地上，幾臺(tái)大型挖掘機(jī)正不知疲倦地挖掘著泥土。一名眼尖的工人突然發(fā)現(xiàn)泥土中有一根根骨頭。大家停下來(lái)仔細(xì)一看，原來(lái)這些骨頭是象牙。

農(nóng)田下面竟然埋著象牙！工人們覺(jué)得十分好奇。隨著挖掘的繼續(xù)，越來(lái)越多的象牙重現(xiàn)天日，舉世震驚的金沙遺址就這樣被發(fā)掘出來(lái)。

金沙遺址位于成都平原東南，是中國(guó)進(jìn)入21世紀(jì)的第一項(xiàng)重大考古發(fā)現(xiàn)，它在地下沉睡了3000年之后被發(fā)掘出來(lái)。遺址區(qū)清理出的珍貴文物多達(dá)千余件，其中包括象牙器40余件，出土象牙總重量近1噸，此外，還有大量的陶器出土。

考古專家從象牙和其他文物存在的時(shí)間推測(cè)，金沙古蜀王國(guó)所在的成都平原在3000年前曾是野象、犀牛等典型熱帶動(dòng)物的樂(lè)園。那時(shí)，成都平原可不像今天這樣種滿了莊稼，而是一望無(wú)垠的大草原，茂密繁盛的青草和隨處可見(jiàn)的森林為野象提供了豐富的食物。它們?cè)谶@塊樂(lè)土上悠哉游哉地生活，幸福地生兒育女。

按理說(shuō)，無(wú)憂無(wú)慮生活在“蜜罐”中的野象族群應(yīng)該越來(lái)越大，數(shù)量也會(huì)越來(lái)越多，可事實(shí)恰恰相反，隨著歲月的流逝，野象非但沒(méi)有發(fā)展壯大，反而徹底退出了成都平原。

這些野象去了哪里呢？近年來(lái)，隨著相關(guān)專家的探索和研究，野象失蹤之謎慢慢浮出水面。

野象被人類毀滅了？

根據(jù)金沙遺址挖掘出的大量象牙，有人推測(cè)，因?yàn)槿祟悷o(wú)休止的貪欲，野象們集體“犧牲”了。

持這種說(shuō)法的人認(rèn)為，成都平原不但適合野象生存，也是人類生活的“溫床”，隨著時(shí)間的推移，生活在這里的人越來(lái)越多，他們的活動(dòng)范圍也越來(lái)越大，于是，人與野象之間的戰(zhàn)爭(zhēng)不可避免地爆發(fā)了。一方面，當(dāng)時(shí)金沙古蜀王國(guó)的人們喜歡用潔白的象牙祭祀，這導(dǎo)致人類濫捕濫殺野象，以獲得珍貴的象牙;另一方面，大象身材高大，力大無(wú)窮，人們騎在大象上作戰(zhàn)，往往令敵人聞風(fēng)喪膽，所以，人們爭(zhēng)相馴化捕獲的野象，并將其投入到戰(zhàn)爭(zhēng)中，導(dǎo)致許多野象成了戰(zhàn)爭(zhēng)的犧牲品。

不過(guò)，這種說(shuō)法并不可靠，因?yàn)樵诶浔鲿r(shí)代，即使人類再怎么捕殺，也不可能將野象完全消滅。

瘟疫毀滅野象？

排除了人為的因素，有人提出了瘟疫說(shuō)。

在人類或動(dòng)物王國(guó)里，瘟疫都是十分可怕的殺手。特別是對(duì)喜歡群居的動(dòng)物來(lái)說(shuō)，當(dāng)瘟疫襲來(lái)時(shí)，疾病在群體間傳播，就像多米諾骨牌效應(yīng)一樣，一傳十、十傳百、百傳千……因?yàn)橐跋笫侨壕觿?dòng)物，平時(shí)總喜歡三五成群地扎堆生活，瘟疫很容易在它們之間流傳開(kāi)來(lái)。于是，有人推測(cè)，在大約1000多年前，一場(chǎng)針對(duì)野象的瘟疫在象群中流傳，無(wú)數(shù)野象被奪去生命;為了逃避瘟疫，活著的野象不得不逐漸退出成都平原，遷到了其他地方生活。

但瘟疫之說(shuō)也不能令人信服，因?yàn)榭茖W(xué)考察發(fā)現(xiàn)，一個(gè)地方的瘟疫過(guò)去后，只要這里的氣候環(huán)境沒(méi)有發(fā)生大的變化，動(dòng)物們還會(huì)回來(lái)生活，而且，族群數(shù)量也會(huì)逐漸恢復(fù)。比如，在今天的非洲大草原上，雖然時(shí)時(shí)有瘟疫發(fā)生，野象們?nèi)陨畹檬中腋！?/p>

洪水和地震造成的惡果？

有人從分析金沙古蜀王國(guó)滅亡的原因入手，提出了“洪水滅國(guó)”之說(shuō)。

目前，成都平原的年降水量在1000毫米左右，年降水日數(shù)約300天左右，可以說(shuō)比較“溫柔”;但據(jù)考證，幾千年前的成都平原，年降水量比現(xiàn)在多得多，而且降水分布很不均勻，盛夏時(shí)節(jié)經(jīng)常發(fā)生暴雨并造成洪澇災(zāi)害，特別是特大暴雨襲來(lái)時(shí)，成都平原轉(zhuǎn)瞬便洪水滔滔。

專家們?cè)谇謇斫鹕尺z址的古河道時(shí)，發(fā)現(xiàn)沙礫層里有一些破碎的陶片和樹(shù)干——這說(shuō)明，當(dāng)時(shí)確曾發(fā)生過(guò)大洪水，并推斷古蜀王國(guó)是因洪水滅亡的。有人因此認(rèn)為，由于當(dāng)時(shí)尚未修建都江堰水利工程，一旦盛夏暴雨來(lái)襲，岷江中的洪水就像野馬般奔騰而下，給成都平原帶來(lái)滅頂之災(zāi);洪水在沖毀金沙古蜀王國(guó)的同時(shí)，野象也難逃厄運(yùn)。

除了暴雨之說(shuō)，還有人提出了地震災(zāi)難說(shuō)。

成都平原向青藏高原過(guò)渡的山地，自古以來(lái)便是地震頻發(fā)區(qū)。2008年，距離成都平原僅100多千米的汶川便發(fā)生了舉世震驚的里氏8級(jí)大地震，導(dǎo)致山河變遷，并帶來(lái)了巨大的人員傷亡。有人推測(cè)，數(shù)千年前岷江河谷一帶發(fā)生了一場(chǎng)特大地震，直接導(dǎo)致許多生活在山林中的野象喪生;同時(shí)，地震還造成山體滑坡，阻斷岷江形成了巨大的堰塞湖，并最終導(dǎo)致崩壩，驚天動(dòng)地的洪水直接沖向下游，在沖毀金沙古蜀王國(guó)的同時(shí)，也使野象徹底毀滅。

不過(guò)，無(wú)論是洪水說(shuō)，還是地震說(shuō)，都缺乏足夠的說(shuō)服力，因?yàn)槌啥计皆俏覈?guó)西南地區(qū)最大的平原，面積有10多萬(wàn)平方千米，而洪水和地震只是局部自然災(zāi)害，不可能將野象們“一網(wǎng)打盡”。

氣候變化迫使野象南遷

在排除了上述種種推測(cè)之后，專家們將研究目光轉(zhuǎn)向了當(dāng)時(shí)的氣候狀況。通過(guò)分析金沙遺址土壤里植物留下的孢粉和種子，專家們得出距今3000年前成都平原的古氣候狀況：那時(shí)，成都平原的平均氣溫比現(xiàn)在高約3℃左右，最熱的時(shí)候，月平均氣溫達(dá)到了28.6℃;降水比現(xiàn)在更為頻繁，氣候更為溫暖濕潤(rùn)，而且因?yàn)樘幱谒拇ㄅ璧貎?nèi)，平原上的風(fēng)力通常較弱——這種高溫、高濕、多雨、靜風(fēng)的天氣，與現(xiàn)在西雙版納和東南亞的氣候十分相似，可以說(shuō)，這種氣候正是亞洲野象最適宜的棲息氣候。后來(lái)，由于成都平原氣候發(fā)生變化，不再適宜野象生存，它們不得不舉家南遷。

那么，成都平原的氣候是從什么時(shí)候開(kāi)始變化的呢？

據(jù)專家研究，成都平原的氣候從西漢時(shí)期便開(kāi)始發(fā)生變化;到東漢末期，年平均氣溫已降至與現(xiàn)在的氣溫接近的數(shù)值范圍。隨著氣溫下降，降水也相應(yīng)減少。氣候的改變使得野象的生存變得十分艱難，再加上都江堰修建起來(lái)后，人們?cè)诔啥计皆瓪Я珠_(kāi)荒，開(kāi)墾了大量農(nóng)田，沒(méi)有豐富的青草和樹(shù)葉供應(yīng)，野象的領(lǐng)地被迫一再向南方退縮。

氣候變化之說(shuō)，可以說(shuō)揭開(kāi)了成都平原野象失蹤之謎;不過(guò)，成都平原的氣候?yàn)楹螘?huì)發(fā)生顯著變化？以后這種變化還會(huì)不會(huì)持續(xù)？這些謎題仍有待人們?nèi)ミM(jìn)一步揭開(kāi)。

【責(zé)任編輯】趙 ?菲