說“羊”解字

珊闌 李志平

羊，是中國最古老的漢字之一，這個字初始就是畫了一個羊頭的正面，后為了簡化，將羊頭蓋骨、羊眼、羊口簡化為三橫，鼻子為一豎，再加上兩個角，組成了現在的“羊”字，它也是歷史非常悠久的姓氏之一。在貨幣產生之前，羊還一度作為物物交換的一般等價物被古人們廣泛使用，具有一定的經濟價值。羊是一種性情溫和的動物，《三字經》中說：“人之初，性本善”，而其“善”字則從“羊”，意為期冀人性從羊，善良溫順，因此，羊族漢字多有“馴順”之意，而后來慢慢發展，也都有了各自的引申意義。

生活中，我們常見的羊族漢字有：姜、羯、詳、祥、美、烊、鮮、羌、羨、羲等，其中“美”字是我們最常用的漢字之一，《說文解字》中說：“美，甘也。從羊，從大”，徐鉉注釋說：“羊大則美”，而羊長大后，又可提供給人更多的奶、肉和皮毛，可見“美”是由羊大而味甘而來。古人將“羊”和“大”組合起來，后引申為漂亮的意思;古人祭祀祖先和神靈時，總是將家里最好的東西擺放在案幾（也就是祥的偏旁“礻”上，以表示對祖先和神靈的尊敬之意，而首選的就是家中最大的“羊”，因此“祥”字由此演變而來，《說文解字》中也說：“羊，祥也”，秦漢金石多以羊為“祥”，“吉祥”亦寫作“吉羊”。

繁體的“養”——“養”字表示以食供人，所以從“羊”從“食”，表示人的成長，離不開食物和羊;又如，“羔”字，由羊和灬組成，《康熙字典》中，灬同火，因此我們就不難理解，“羔”字的本意則表示：火烤的羊肉味道更美;而“羹”字，由羔和美字組成，羹作“五味和美”之解，表示用五味做成帶汁的肉菜，味道鮮美。由此可見每一個字的來源都有其各自的深意。不只是字，成語中也不乏“羊”的身影，如我們最常見用的“三陽開泰”，《易經》以正月為泰卦，三陽生于下，冬去春至，陰消陽長，有吉祥之象。故以“三陽開泰”為歲首吉祥之語，而“羊”與“陽”諧音，又因“羊”蘊含吉祥之意，因此也作“三羊開泰”。吐魯番出土的南北朝織物中的“三陽開泰”，就是三只羊的圖案，另外，“三羊開泰”吉祥圖多繡于荷包、褡褳等衣物飾佩上，亦呈現于剪紙、畫作等藝術作品之中。再如“愛禮存羊”，是一個古代詞語，出自于《論語·八佾》：“子貢欲去告朔之餼羊，子曰：‘賜也，爾愛其羊，我愛其禮。’”意思可以解釋為因愛惜古禮，而保留古禮所需要的祭羊，不忍廢弛此傳統，比喻為維護根本而保留有關儀節。

另外，詩經中也對羊有所描述。“素絲羔羊”便出自于此，《詩經·召南·羔羊》：“羔羊之皮，素絲五紽”，毛傳：“素，白也;紽，數也。古者素絲以英裘，不失其制。”后來以此來比喻正直廉潔的官吏。《詩經·無羊》中還有此句：“誰謂爾無羊？三百維群。誰謂爾無牛？九十其犉。爾羊來思，其角濈濈。爾牛來思，其耳濕濕。”此句的精妙之處在于其傳神，所謂“濈濈”是羊角簇立，所謂“濕濕”正是眾牛隨著咀嚼而耳搖動，簡單的兩個疊詞足以表現群聚之貌。

羊的文字可謂是博大精深，從字到詞到成語、俗語，無一不體現出羊的魅力所在，但若是想深入學透羊的文字知識，恐怕也不是件易事。