樓中幽蘭

我久聞梅西感恩節游行之名,以往卻一直沒有專程到紐約觀看過,但多年來也沒耽誤從電視轉播中一睹盛況。我很佩服那些在風雪嚴寒中穿著單薄盛裝表演的游行者,和那些同樣不懼寒冷夾道捧場助威的觀看者。
要說梅西感恩節游行的來歷,少不了先從梅西百貨公司的歷史談起。
早在1857年,有位姓梅西的先生在紐約市開了一家干貨店。經過多年奮斗,梅西家的私營小店逐漸發展成貨品繁多、分店林立的大型連鎖中高檔百貨公司。
然而,商業機構要想保持和提高其知名度與利潤,不可墨守成規,而必須跟上時代發展的需要。除了不斷改善產品種類和服務質量、適時進行廣告宣傳外,還需通過對社會的回饋貢獻來樹立企業形象,提高和擴大其名望信譽。
在梅西雇主的支持下,1926年的感恩節首次籌辦游行。梅西雇員們化裝成小丑、牛仔、騎士、酋長等,從曼哈頓一百四十五街行進到三十四街梅西商場總店所在地。游行隊伍中有彩車和職業鼓樂隊,還有二十五只從中央公園動物園借來的動物,一路風光,吸引了約二十五萬民眾沿街觀看,引起巨大轟動。紐約的“梅西”感恩節游行從此欲罷不能!
第二年,游行隊伍中首次出現大氣球。早年的傳統是游行結束時,將大氣球放飛,它們能夠在空中飄浮數日,有幸找到落地的氣球者可以獲得獎勵。迄今,各種造型的巨型氣球一直是梅西游行中最精彩壯觀的保留節目,盡管后來已不再將其放飛。
近一個世紀過去,經濟蕭條、世界大戰、國家與世界興衰變化,都未阻礙游行的照常舉辦。政府機構、多方贊助商、演藝團體及明星、越來越多的志愿者的加盟,使其成為美國最重要最精彩的大型節日慶祝游行之一。
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