母親心中的寶石

詹姆士·貝德 孫開元

公元前2世紀的一個陽光燦爛的上午，在羅馬城中一個漂亮的花園里，站著年輕的兩兄弟。哥哥叫提比略·格拉古，弟弟叫蓋約·格拉古，他們正看著自己的母親和一位衣著華麗的貴婦人在花園里散步。

“你見過媽媽有這么漂亮的朋友嗎？”弟弟對哥哥說，“她看起來像個王后。”

“她的穿著是很高貴，但她不像媽媽那樣和藹可親。”哥哥回答。

不一會兒，他們的母親科涅利婭走了過來。科涅利婭的丈夫在幾年前去世了，她獨自一人帶著兩個孩子，母子三人過得十分清苦。科涅利婭穿著一件粗布的白色長袍，身上沒有任何珠寶。

“孩子們，”科涅利婭微笑著說，“我要請這位客人在花園里吃飯。一會兒，她將展示自己的珠寶，你們也來吧，長長見識。”

兩個男孩害羞地看了看不遠處那位珠光寶氣的貴婦人，心里暗暗驚訝：難道她還有更漂亮的珠寶嗎？

午飯后，客人的隨從拿來一個箱子。客人打開了箱子，里面裝滿了各種華麗的珠寶首飾，燦爛的光芒幾乎讓人睜不開眼。弟弟小聲對哥哥說：“要是我們的媽媽也有這么多寶石，該多好啊！”

貴婦人似乎聽到了，她對科涅利婭說：“科涅利婭，我知道你現在獨自帶孩子很不容易。你過得很窮嗎？”

兄弟倆低下了頭，為母親不如別人有錢而感到悲傷。這時，科涅利婭把孩子們拉到身旁，不卑不亢地說：“我也有寶石，這兩個孩子就是我的珍寶，他們比你所有的寶石加起來還更珍貴！”

兩個孩子聽到母親的話，心里一陣溫暖，自卑的感覺煙消云散。……