我們的身體堪稱世界上最精密的機器,身體里面的各個器官就像各種零件,它們互相配合運轉,我們才可以順暢地呼吸、行走、勞動。如果器官出問題了怎么辦呢?可不可以像換零件那樣,換一個新的上去,就能讓身體恢復正常呢?這個想法我們的祖先早在幾千年前就想到了!
更換新的器官在醫學上叫做“器官移植”。據記載,公元前600年就有古希臘醫生進行過植皮手術,算是一個小小的器官移植案例。而在我國古書《列子·湯問》中有記載說,春秋戰國時,名醫扁鵲曾為兩位心臟有問題的患者互換了心臟。如果作者沒有夸大其詞,這可算是非常厲害的大事件,扁鵲先生完全有資格獲得諾貝爾醫學獎!在歷史上,有很多醫生都嘗試過器官移植,但是效果都不太好,大多以失敗告終。經過無數次的失敗,人們逐漸認識到器官移植涉及血型、免疫排異反應等身體因素,并不是簡單地把器官挪個地兒就行了,器官也是要選擇主人的。
如果你需要把別人的器官放在你的身體里,也要看你的身體歡不歡迎這位新客人。如果不匹配的話,很快就會出現不良反應,使你的身體更加痛苦?,F在對于需要器官移植的患者來說,得到一個適合自己的器官是非常幸運的事情,移植成功后還得長期服用藥物來抑制排異反應。器官就如同大多數的機器零件一樣,始終還是原裝的好啊!
由于目前捐贈的器官非常稀缺,科學家們開始想別的辦法,比如人造器官。其實很早以前,就出現了用木頭、皮革、金屬等材料做的假肢,你有沒有想到擁有一只鐵鉤手的海盜船長呢?現在的科學家開始制造更加復雜的器官:碳纖維打造的骨骼、高分子材料制成的關節、電子眼睛等都已經投入臨床使用,甚至植入一顆全金屬打造的“鐵心”也是可以實現的。因此很多科幻小說里都有這樣的討論:如果一個人的身體器官有50%被人造器官代替,那他算是“人”還是“機器人”呢?想想看,如果一個人擁有鋼鐵制成的手臂,嵌入高清攝影機的眼睛,永不停止工作的心臟,該多么拉風??!不過在現實中,這還是很難辦到的事。而且人造器官或多或少會存在一些問題,移植者還得服用一大堆藥來讓它們和你的身體和平共處,并且會擔心它們隨時有罷工的可能。
對新器官的研究,科學家們還有別的辦法。2007年,有個日本科學家從一名心臟病患者的腿部肌肉里提取了一些細胞,培養成薄片貼在患者受損的心室上,不久,患者的心臟供血得到了明顯的改善。要知道,以前這種手術都是從其他動物的器官上提取薄片的。就像從同一件衣服上剪下一塊布,用來補衣服的窟窿,肯定比你找另外的布來縫補效果好?。〉珜τ谀切┢鞴僖呀泧乐厮ソ叩幕颊邅碚f,光是小修小補是不夠的,他們需要一個全新的器官。那么新器官能不能像培養小樹苗那樣培養出來呢?
我們好像討論得越來越科幻了,不過你們生活的時代更是充滿了奇跡,真的可以從實驗室里培養出一個新器官哦!首先從病人的身上提取一些合適的細胞,然后培養、擴增它們的數量,接著讓它們在器官形狀的材料中生長。就像玩游戲一樣,讓一顆種子最終變成你想要的形狀。2006年,科學家們培養出了新的膀胱并用在病人身上,效果良好,這是世界上首例移植培養器官成功的案例。目前,心臟、肝臟和肺的培養都取得了很大的進展。
這還不算完,還有更科幻的事,那就是定制器官。隨著高分子材料和3D打印技術的發展,人造器官可以不再拘泥于單一的形狀,病人可以根據需求進行個性化定制。比如說,你可以換一個比你原裝的鼻子更加筆挺的鼻子,或者弄一副外形更加美觀的耳朵。在實驗室中,科學家們已經制作出了氣管、耳朵、鼻子……在未來,也許我們不再需要捐贈器官,病人只需要給醫生講:“嘿!我需要定做一個腎、一根手指、一張櫻桃小嘴,下周來取?!钡侥莻€時候,“你是‘人’還是‘人造人’”的討論一定又會成為熱點,不過,這種煩惱就交給未來的人去解決吧!