駕駛著“陽光動力”第一次環球飛行

劉聰

當我們為汽油價格下降或上浮憂心忡忡的時候，有人已經拋棄了汽油，夢想并且實踐著另外許多可能。比如，“與環境最友好”的能源——太陽能。

“陽光動力號”就是一個偉大的夢想品。它是全球第一款能在不添加任何燃料、不排放任何污染物的情況下，進行晝夜飛行的飛機。

2014年，兩個偉大的夢想家：波特蘭·皮卡爾（Bertrand Piccard）和安德里·波許博格（André Borschberg）駕駛著第一代“陽光動力號”從美國加利福尼亞起飛，依靠太陽，僅僅依靠太陽就飛抵紐約，引起了巨大的轟動。

2015年3月，這兩位年屆花甲仍心懷壯志的飛行員將共同駕駛“陽光動力2號”進行環球飛行，途中將先后著陸于中國的兩個城市：重慶和南京。

波特蘭·皮卡爾是一位精神病學專家和探險家，他曾一直尋求合作伙伴來對陽光動力計劃提供資金支持，推動清潔能源技術的發展，而安德里·波許博格則是一位工程師和企業家，他組建并帶領了一支由80人組成的技術團隊。在此之前，他們花費了12年的時間，對陽光動力號進行計算、模擬、建造和測試。

“如果沒有實際行動作為后盾，那么愿景只是紙上談兵；陽光動力1飛機保持了8項世界紀錄，這是世界上第一架能夠進行夜間飛行的太陽能飛機，這架飛機成功飛越了兩個大陸和美國全境。憑借這些成就，我們已經證明，利用清潔技術和可再生能源能夠完成不可能的任務。”陽光動力項目發起人、主席兼飛行員波特蘭說。

“現在，我們需要更進一步。”聯合創始人、首席執行官兼飛行員安德里補充道，“陽光動力 2將擁有源源不斷的動力，目前我們需要做的是，確保飛行員和他駕駛的飛機一樣擁有不竭的精力。這就是為什么說此次環球飛行不僅是科技壯舉，也是對人體極限的一次挑戰”。

上世紀70年代，太陽能飛機就是單座小型飛機上安裝太陽能電池，勉強能飛而已。1981年，“太陽挑戰者”號太能能飛機飛越了英吉利海峽，創造了當時的紀錄。2001年，最著名的太陽能飛機“太陽神”號完成了無燃料飛行器飛行海拔高度的紀錄，飛行高度29524米。“太陽神”擁有可以提供40千瓦峰值功率的太陽能電池組，配合普通電池與液氫電動機可以完成長達兩周的不間斷無人飛行。

“陽光動力2號”希望在2015年達成環球飛行的目標，計劃單次飛行時間5晝夜，兩位飛行員輪換完成。實際上，完成這樣的飛行難度不在于飛機性能，而是體能極限。

安德里在接受采訪時介紹，“陽光動力2號”的機艙并不密封加壓，僅靠材料保溫。設想一下，在8千米高空零下40攝氏度的環境中，機艙的溫度肯定會下降相當大的程度。而狹小的機艙中，吃飯喝水上廁所這樣簡單的事情都變得復雜起來。同時，飛行員既要克服空中飛行階段的無聊境況，在需要休息時又要長期保持專注。

“這么長時間的飛行，我們不僅僅是在駕駛這個飛機，我們更需要在駕駛艙中生活。所以確實需要提高駕駛員的表現，提高駕駛員的敏感度。”波特蘭說，安德里通過瑜珈提升這方面的能力，而他本人則通過心理能力的訓練來調節身心，“我們都進行了由美國宇航局提供的身體情況的測試，在這個過程當中也一直都表現非常完美。我們相信2015年能夠實現五天五夜的飛行”。安德里則表示，在飛行過程中，“陽光動力號”將會每隔幾天降落并更換飛行員。

太陽能飛機的商業模式是怎樣的？安德里稱，1.7億美元是在項目進展中逐漸籌集的，每次籌集的資金基本可供接下來一到兩年的技術開發和活動。同時陽光動力在不斷尋找新的合作伙伴，籌集到的資金可以做教育和宣傳方面的工作。安德里稱，太陽能飛機當初也是為了應對挑戰，宣傳清潔能源應用。在可見的未來，太陽能一定是最重要的新能源之一。

波特蘭·皮卡爾有一位著名的祖父——奧古斯特·皮卡爾（Auguste Piccard）。作為瑞士著名的物理學家、發明家和探險家，奧古斯特參加了1927年的著名的索維爾會議，這次會議被認為匯聚了當時世界上最聰明的頭腦。

奧古斯特·皮卡爾1931年成為第一個乘氣球飛行到達同溫層的人，他曾經搭乘熱氣球升到16165米的高空做研究，并曾進入潛水艇中深入3050米深的海底觀測深海。其最重要的發明就是加壓駕駛艙，即潛水艇。

其子，也就是波特蘭的父親雅克·皮卡爾是著名深海探險家。1960年，他與唐·沃爾什一起乘坐潛艇潛到了世界最低點——位于海平面下1.1萬米處的太平洋馬里亞納海溝溝底，創造了人類在水中下潛最深的世界紀錄。

而波特蘭本人在瑞士的知名度與其父輩相比也不遑多讓，他曾與英國探險家布賴恩·瓊斯歷經19天完成人類歷史上首次不著陸熱氣球環球飛行的壯舉。

“把新的科技運用到市場上進行市場化，最大的困難并不是科技本身造成的困難，而是人們心理上的一些障礙。人類的本質從某種程度上來說是自己的習慣、自己的慣性、自己的信仰和執著的囚徒。所以我們經常會發現，我們保留繼續使用這些已經存在，已經普及的技術，要比去把新的技術帶到人們生活中來更容易。”當面對“創新如何在實際生產中應用”的老生常談時，波特蘭如是說。