騰空的馬蹄

1872年，美國加利福尼亞州州長、百萬富翁利蘭德·斯坦福與兩位友人打了一個賭，賭注高達25 000美元。這是一個什么樣的賭局呢？

他們賭的是：馬在奔跑的時候，是否存在一個瞬間，馬的4只蹄子會全部離開地面？

斯坦福認為這個瞬間是存在的，而另外兩個人則認為不存在。

在19世紀，馬是重要的交通工具，就和現在的汽車一樣。所以，這個有趣的賭局在當時受到很多人的關注。

如何來判斷這個瞬間是否存在？馬跑得那么快，人眼是無法分辨的呀。當時，法國的生理學家馬萊提出了一個建議：在馬奔跑的時候，用無數臺照相機不停地拍攝，然后觀察照片。

可是，當時的照相技術非常不發達，要拍攝這樣一組照片，是很困難的事情。最后，斯坦福找到了美國著名的風景攝影師慕布里奇。

慕布里奇接受了這個十分困難的任務。但是，拍攝過程中，他出了意外。直到1877年，他才能繼續進行斯坦福的任務。幸運的是，在這幾年中，照相機的技術也有了提高。于是，他布置了一組靈巧的機關：

在跑道的一邊排列了12架照相機，鏡頭都對準跑道；在跑道的另一邊，有12個木樁，每根木樁上都系上一根細繩，這些細繩橫穿跑道，分別連接著用來擋住鏡頭的一塊木板。

馬兒從跑道的一端飛奔到另一端的過程中，會依次牽動12根細繩，讓12塊木板依次從鏡頭前倒下，于是，膠卷感光，連續的12張照片就被依次拍下來了。

1878年，慕布里奇終于成功拍下了“西方”——斯坦福的一匹賽馬的連續奔跑照片。在圖片中，的確有那么一瞬間，馬的4只蹄子都凌空而起，離開了地面。

斯坦福贏了！

故事到此還沒有結束。后來，馬萊受到了啟發，發現連續拍攝的相片在快速移動后，居然能形成運動的景象。于是，經過很多次的設計和改進，他發明了“攝影槍”——也就是攝影機的老祖宗。

最后，別忘記那個打賭贏了的百萬富翁利蘭德·斯坦福，他可是大名鼎鼎的美國斯坦福大學的創立人呢。