顏桑
木槿、扶桑和木芙蓉是三姊妹花,同是錦葵科木槿屬,落葉小灌木或小喬木。
木槿花高2~6米,褐灰色的小枝,柔韌難折,內皮多纖維,是制造繩索、紙和人造棉的好材料。葉互生作卵形,有明顯的主脈,像桑葉而較小。花單生,有短梗,有單瓣,也有復瓣,分紅、白、紫、淺紫等色,鮮艷可愛。花期很長,5~10月,花開不絕。花朵朝開暮落,只有一天壽命。《本草綱目》中的“日及”、“朝開暮落花”,就是它的別名。《詩經》中“有女同畫,顏如舜華”,把木槿花比作美女來贊頌了。
木槿喜光和溫暖濕潤的氣候,耐半陰、干燥和貧瘠土壤,能抗氯化氫等有毒氣體。我國各地園林、廠礦和農村,作為花籬已廣泛種植。槿籬長得密密繁繁,宛如天然的圍墻,花枝招展,綠葉相映,色彩誘人。“夾路疏籬錦作堆,朝開暮落復朝開”,真是既幽雅而又別致了。
木槿有很多用途。花朵可燒豆腐吃,還可調拌蔥花、粉糊作油炸“面花”,松脆可口,嫩葉可替代茶葉泡飲,還是一種飼料。它被稱為開不敗、摘不完的“菜樹”。葉汁能去垢,還有殺滅蚜蟲的功效。樹皮煎湯可洗滌頑癬,有止癢滅菌作用。花有潤燥、活血、除濕熱、利小便的功效,還能治痢疾病。
扶桑一般高1~3米,葉互生,葉端漸尖,不分裂,有三條主脈,葉緣有不等的粗鋸齒,或有缺刻,基部全緣。花很大,單生在上部葉腋間。花有紅、黃、白三色,以紅色為珍貴,有單瓣、重瓣之分。單瓣花漏斗形,直徑10厘米左右,雄蕊筒和柱頭超出花冠外;重瓣花不是漏斗形,雄蕊筒和柱頭也不突出冠外。扶桑花不論花型和花色,都要比木槿花美麗、嬌艷。……