含羞草“害羞”

何吾

植物是有感覺的。當(dāng)植物受到刺激以后，例如陽光、溫度、濕度、震動、碰撞等，會作出各種不同的反應(yīng)，產(chǎn)生各種不同的運(yùn)動。這叫感應(yīng)性運(yùn)動。

豆科草本的含羞草，莖上長有毛，它白天張開那羽狀的葉子，到晚上就會自動合上。有趣的是，你在白天輕松地碰它一下，成對的小葉子會很快閉合。你碰得輕，它動得慢，一部分葉子合起來；你碰得重，它動得快，用不到十秒鐘，全部葉都合攏了。甚至，連葉柄也會下垂，就像一個含羞答答的少女，所以人稱它叫“含羞草”。

為什么含羞草會有這種現(xiàn)象呢？原來，含羞草的運(yùn)動發(fā)生在葉柄莖部和復(fù)葉的小葉基部，那些地方都有一個膨大的薄壁細(xì)胞組織，叫做“葉褥”。這個部分充滿水分，對外界的刺激反應(yīng)最靈敏。當(dāng)人們輕輕碰一下含羞草，葉子振動了，葉褥下部細(xì)胞里的水分，立即向上部和兩側(cè)流動。于是，葉褥下部像泄了氣的皮球似地癟下去，上部像打足氣的皮球似地鼓起來，葉柄也就下垂、合攏了。過了一段時間，葉褥下部細(xì)胞里的水分增加了，脹得鼓鼓的，葉柄就豎起、開展了。

含羞草的故鄉(xiāng)在巴西，那里常有狂風(fēng)暴雨，含羞草的枝干長得非常柔弱，為了適應(yīng)這種不良的環(huán)境，在自然選擇中培養(yǎng)成一種保護(hù)性的適應(yīng)，每當(dāng)風(fēng)雨到來前，小葉迅速閉合起來，葉柄下垂同風(fēng)雨抗?fàn)帲悦獯菡邸?/p>

人們曾研究過，含羞草在受到刺激后，在十分之一秒鐘內(nèi)，葉子就會合攏，還能將受到的刺激傳導(dǎo)到別處，傳導(dǎo)的速度最高每秒達(dá)10厘米。

含羞草還是相當(dāng)靈敏的“晴雨計”。人們利用它的這種怪脾氣和本能，預(yù)測未來晴雨。

“含羞草‘害羞，天將陰雨”。這是說，如果含羞草葉片自然下垂、合攏，或半開半閉，舒展無力，出現(xiàn)了“害羞”現(xiàn)象，預(yù)兆天氣將有陰雨。

在正常天氣里，含羞草一般不會“害羞”，即使人們觸碰它的葉片，葉片很快地合攏，也會很快恢復(fù)原狀。這是晴天的征兆。

當(dāng)天氣將發(fā)生變化，含羞草本身對濕度反應(yīng)很靈敏，加上小昆蟲因空氣濕度增大，只能貼近地面低飛，容易碰撞到含羞草葉子上，含羞草也會作出反應(yīng)。這時候，用手指觸碰它的葉片，葉片也會相應(yīng)合攏，如果折疊的范圍不大，恢復(fù)原狀也相當(dāng)慢，反應(yīng)遲鈍，這預(yù)兆著一二天內(nèi)，天氣將轉(zhuǎn)陰雨。

除了含羞草外，紅三葉草和山酢漿草也會預(yù)報天氣。風(fēng)雨來臨前，烏云密布時，它們也會自動地將葉片折疊起來，預(yù)兆不久天將下雨。山酢漿草沒有含羞草那么靈敏，又叫感應(yīng)草。萹蓄草的花瓣在下雨前也會整齊地折疊起來，以減少風(fēng)雨的摧殘。endprint