帝王蝶與乳草

王林峰

北美大陸上生活著一種非常著名的蝴蝶——帝王蝶。帝王蝶的雙翅展開約12厘米，與它的身體不成比例，顏色是黑色與金黃色相間，翅邊嵌著白點，呈王冠狀，絢麗無比，因此被人們叫做“帝王蝶”。

春天是帝王蝶的產卵季節，它們對北美的乳草情有獨鐘。帝王蝶的主要食物是乳草的花蜜，雖然這種植物有輕微毒性，但是卻不會傷害到帝王蝶。帝王蝶在吸食乳草的花蜜以后，就把卵產在乳草寬大的葉子上。乳草是帝王蝶產卵的首選植物，因為它的怪味道能阻止其他動物捕食帝王蝶的幼蟲。

產卵時，由于帝王蝶數量眾多，幾乎每片乳草的葉子上都有帝王蝶的卵，有的一片葉子上有好幾個帝王蝶的卵。

帝王蝶的卵孵化的幼蟲有3厘米長，食量很大，它破殼后就把乳草的葉子當餡餅，張口就咬，而且進食的速度很快，用不了多久，乳草的葉子就會被吃光，乳草將會面臨滅頂之災。但乳草有自己的防御辦法，每當葉子被咬破后，被咬的地方就會流出大量乳白色液體（這就是乳草得名的由來），這種液體的黏性很強，能把帝王蝶的幼蟲黏在葉子上使它不能活動，過不了多久它就會被餓死，于是乳草的葉子上到處布滿了帝王蝶幼蟲的尸體。

情況對帝王蝶來說很不妙，它把卵產在乳草葉子上會給自己的后代帶來毀滅性的打擊。但事情的發展很快有了轉機。帝王蝶的幼蟲中有一部分非等閑之輩，約有三分之一的帝王蝶幼蟲是非常聰明的，它們從同伴的死亡中看出了端倪，專找豎直生長的葉子下手。它們爬到葉子的背面，躲在葉子的上方先咬葉柄處，葉柄咬破后流出的乳液流向下方，黏不住東西了，幼蟲就在上方等待。乳液很快流干，斬斷了葉子的營養通道，葉子慢慢變黃枯死，帝王蝶幼蟲就以這片快要枯死的葉子為食，三四天它就會破繭而出變成美麗的帝王蝶了。

我們常驚嘆帝王蝶外表的絢爛，殊不知其幼蟲的成長階段要經過這樣一場和乳草生死存亡的戰斗。戰斗的結果往往只有三分之一的智者闖過了鬼門關，正是這三分之一數量的勝利者保證了帝王蝶種群的延續。

很多時候，“餡餅”與“陷阱”并存，當天上掉下餡餅時，那些貪圖眼前便宜急功近利的人，必定會為自己的草率行為付出沉重的代價。只有那些能從別人的經歷中吸取教訓并用長遠眼光去爭取利益的人，才能成為最后的贏家。

（韓玉樂摘自《家庭主婦報》2014年11月11日）