諷刺辛辣意味雋永

周先慎

這是一篇短小精悍的志怪小說，講的是一個狐貍精的故事。篇中塑造了一個幻化為老人的狐貍精，他誠信、寬厚、慈祥，對人熱情友好。因此人緣很好，雖然他公開自已是一個狐貍精，大家卻并不害怕，都愿意同他結交，而且遠近聞名。故事的主體就是寫這個善良可敬的狐貍精。但小說的主旨卻并不在此，而是在諷刺貪官。對貪官的揭露沒有流于一般化、表面化，而是寫得很尖銳、很深刻，讀后感到諷刺辛辣，意味雋永。小說用一種巧妙的手法為貪官畫像。人的靈魂本來是畫不出來的，但蒲松齡畫了貪官的靈魂，同時也畫了他的外形，那種可惡、可憎而又可笑的外形。這個貪官的形象，真可謂形神兼備，具有普遍性、典型性，概括了古今貪官的共同特色。

絕妙的諷刺效果，來自絕妙的藝術構思。作為諷刺對象的貪官，蒲松齡連上場的機會都沒有給他，小說的主要篇幅都是寫那個狐貍精老人，他把那個老人寫得越是可親可敬、越有人緣，由他來對貪官作出的評價和處置，就越是顯得發人深思，意味無窮。

小說的開頭起得很平淡。說是濰邑李氏有一所多余的住房要出租，忽然有一個老頭來租住。下文所敘就是租房過程中主客之間發生的一些日常瑣事，好像講的就是一個人們日常所見的平常故事。但是平中見奇，這奇就為他后來自稱為狐伏筆，也為他諷刺抨擊貪官提供了背景和鮮明的陪襯。

一奇是，來了不講價錢，就主動報出年租“五十金”。小說沒有交代主人的這所房子有多大，但年金五十兩銀子，就算房子很大也是一個不低的數字。二奇是，“既去無耗，李囑家人別租”。租了又不來居住，而且一點消息也沒有，主人只好又租給了別人。三奇是，剛租出去，第二天他就又來了，而且言行顯得十分詭異。先是質問主人：“租宅已有關說（口頭協議），何欲更僦他人？”主人解釋了心中的疑惑后，他馬上變得和顏悅色，心平氣和地說：“我將久居是；所以遲遲者，以涓潔（選擇遷居的吉日）在十日之后耳。”并且慷慨地預付了一年的租金。但臨去時卻扔下這么一句：“終歲空之，勿問也。”就是說，我就是一年到頭都不來居住，你也不要打聽是什么原因。四奇是，主人送行時問他什么時候再來，他回答了一個日期。可是“過期數日，亦竟渺然”。過期還是不來，照樣沒有一點消息。而下面的情景就更加奇異了：“及往覘之，則雙扉內閉，炊煙起而人聲雜矣。”不僅早已住在里面，而且人口眾多，熱鬧非凡。這不能不讓主人十分驚訝。所有這些描寫，都告訴我們，此人來歷不凡。以上主要寫老人之奇，下面就通過人物關系刻畫他的思想性格了。

主人出于好奇，“投刺往謁”，就是主動登門拜訪。“翁趨出，逆而入，笑語可親”。笑語相迎，禮數周到，十分平易親切。主人為答謝，就派人送禮過去，老人給送禮的人以極豐厚的犒勞，不僅慷慨大方，而且表現出極重情誼。下文接寫二人你來我往，互相宴請。“又數日，李設筵邀翁，款洽甚歡。”寫交往中情誼日厚。其間又了解到一些老翁的情況，無不帶有奇異色彩。問他老家在哪里，“以秦中對”，說是在老遠的陜西中部，而且預言：“秦中不可居，大難將作。”那時天下承平，一點不安靜的風聲都沒有。過幾天，老人“折柬報居停（租房）之禮，供帳飲食，備極侈麗”。這使主人感到更加驚訝，懷疑他是一個貴官。兩人友誼日漸深厚，推心置腹，翁“因自言為狐”。連這樣天大的秘密都可以宣示出來，一則說明他把主人看作是真誠的朋友，非常信任；二則說明他胸無芥蒂，有“坦蕩蕩”的君子之風。“李駭絕，逢人輒道”。因而在當地十分聞名。

因其人之異，更因其人之善良和平易親切，愿與他結交的人很多。當地的縉紳“日結駟于門，愿納結翁，翁無不傴僂接見。漸而郡官亦時還往”。這些人地位財富都居高位，狐翁都毫不例外熱情接納，而“獨邑令求通，輒辭以故”。僅此一句，就把邑令的獨特地位突出出來了。

小說寫邑令的表現，寫狐翁對邑令的處置和評價，分幾個層次寫出。第一層，令仍不死心，“又托主人先容（事先介紹通容），翁辭”。仍然拒絕。第二層，是整篇小說中最為精彩的部分，從正面揭示狐翁拒絕結納他的原因：“李詰其故。翁離席近客而私語（顯得神秘）曰：‘君自不知，彼前身為驢，今雖為民上，乃飲而亦醉者也。仆固異類，羞與為伍。”說他前身為驢，就已經夠難堪的了，“飲而亦醉”之喻，則是剔膚見骨、入木三分的諷刺。這里用了一個典故：據唐崔令欽《教坊記》記載，有名蘇五奴者，其妻張四娘有姿色，善歌舞。有請其妻者，五奴輒隨往。人欲通其妻，勸其多飲酒而醉。五奴曰：“但多與我錢，雖飲亦醉，不須酒也。”只要給錢，我就是吃粉餅也跟酒醉一樣，什么都看不見。這幾句話赤裸裸地暴露出一個貪財的無恥之徒的丑惡靈魂。把這個典故移用到貪官的身上，真是再貼切不過，收到了化腐朽為神奇之效。“羞與為伍”，就是不齒于狐，這也是極有份量的評價。第三層，是“李乃托詞告令，謂狐畏其神明，故不敢見，令信之而止”。丑惡如此，竟還自視“神明”，真是可笑可鄙到了極點。

“異史氏曰”是對這個故事在思想上的總結和提高：“驢之為物龐然也。一怒則踶趹嗥嘶，眼大于盎，氣粗于牛；不惟聲難聞，狀亦難見。倘執束芻而誘之，則貼耳輯首，喜受羈勒矣。以此居民上，宜其飲而亦醉也。愿臨民上者，以驢為戒，而求齒于狐，則德日進矣。”以驢為喻，從身、氣、聲、狀寫其形，以得束芻而竟貼耳輯首寫其心，從外到內，形象具體，深刻地揭露了貪官行為和靈魂之丑惡，淋漓盡致，大快人心。末尾還勸為官者以驢為戒，求齒于狐，表現了作者著此文的良苦用心。

筆者曾著文倡議編選一本《蒲松齡的反貪小說》作為當今反腐倡廉的教材，若果可行，則此篇可以入選。

（作者單位：北京大學中文系）