1931年9月18日22時20分,一陣密集的槍炮聲打破了沈陽城寧靜的夜空,震驚中外的九一八事變爆發。一夜之間,古老的沈陽城完全被占領。
第二天上午,街頭的槍聲還在繼續,日本關東軍的布告也貼滿了大街小巷。在全城戒嚴中,中共滿洲省委常委緊急會議卻正在沈陽小西門附近秘密召開。與會代表神情凝重地分析了面臨的嚴峻形勢和省委各種緊迫的工作任務及應變對策。會議認為,日本帝國主義蓄意制造九一八事變,發動侵略戰爭,中國人民必將奮起反抗。鑒于日本帝國主義的侵略和國民黨政府的不抵抗政策,會議決定由中共滿洲省委發表《為日本帝國主義武裝占據滿洲宣言》,號召和組織處于絕望之中的東北人民堅決抗日,把日本侵略者驅逐出東北。
《宣言》認為,九一八事變的發生不是偶然的,是日本帝國主義者為實現其“大陸政策”“滿蒙政策”所必然采取的行動,是日本帝國主義者為更有力地統治滿洲、侵略蒙古,以致使滿蒙成為完全殖民地的政策。《宣言》深刻揭露了國民黨的不抵抗主義:“日本帝國主義者之所以能占據滿洲,完全是國民黨軍閥投降帝國主義的結果,所謂‘忍耐‘鎮靜‘莫給人以可乘之機會‘和平以示奮斗等等所謂策略及其極力壓迫一切反帝運動的行動,必然要使日本帝國主義者更急進的更肆無忌憚的來占領滿洲!”“國民黨投降帝國主義的罪惡,已經被驚動世界的事實完全暴露無余了!誰也不應再相信國民黨軍閥反對帝國主義了!不管國民黨的哪一派,不管中國的任何政治派別,都不能不用投降帝國主義的策略來解決滿洲事件!”《宣言》指出,“只有工農兵勞苦群眾自己的武裝軍隊,是真正反對帝國主義的力量……只有在共產黨領導之下,才能將帝國主義逐出中國!”“工農兵勞苦群眾們!唯一的出路久已擺在我們面前了!偉大的任務久已放在我們肩上了!只有我們以英勇的斗爭(才)能完成它!”《宣言》闡明了中國共產黨代表中華民族最高利益的立場,充分揭露了日本帝國主義蓄謀已久的侵略罪行,駁斥了日軍的無恥謠言,批判了國民黨政府的不抵抗主義。
中共滿洲省委還連續發出《關于日本帝國主義武裝占據滿洲與目前黨的緊急任務》(9月21日)、《關于日軍占領滿洲情形、省委的策略及工作布置》(9月22日)、《中共滿洲省委對士兵工作的緊急決議》(9月23日)、《中共滿洲省委通知第五十五號——關于在雙十節舉行全滿群眾反帝反國民黨游行示威》(9月28日)等文件。
滿洲省委的抗日宣言和號召,忠實地反映了中華民族對日本帝國主義侵略決不屈服的堅定意志,莊嚴地宣告了與日本帝國主義斗爭到底的堅強決心,與國民黨當局的不抵抗政策形成鮮明的對照。宣言和號召不僅吹響了向日本帝國主義進攻的號角,也喚醒了遼寧人民天下興亡、匹夫有責,挽救民族危亡的意識。“寧作戰死鬼、不作亡國奴”的共同心聲,使遼寧人民同舟共濟,共赴國難,團結在中國共產黨的周圍,為抵抗侵略、爭取獨立而前仆后繼。